朱雄英大婚已过两日。东宫之内，大红的绸缎尚未完全撤去，廊下悬挂的宫灯却已褪去了大婚当日的灼灼光彩，在春日的微风中轻轻摇曳，透出几分程式化的沉闷。前两日的喧嚣与礼赞仿佛还在殿宇间回荡，如今却只剩下宫人们轻缓的脚步声与庭院中偶尔响起的鸟鸣，衬得这座皇家储宫愈发寂静。
朱雄英身着常服，端坐在崇文堂的案前，手中握着一份兵部关于北境边军粮草调度的奏疏，目光却并未落在纸页上。案头的烛火跳动，将他的影子投在墙壁上，颀长却显得单薄。自大婚那日起，他便将大部分时间耗在了书房与前殿，刻意避开了后院的寝殿区域。与正妃徐锦云的相处，仅限于每日晨昏定省的礼节性问候，以及辰时的早膳——至于午膳与晚膳，他总是以“政务繁忙”为由推脱，或是在书房简单用些点心便作罢。
“殿下，巳时已至，该去给太子妃娘娘请安了。”内侍走进书房，躬身禀报。他跟随朱雄英多年，深知这位皇太孙近日心绪不宁，说话时格外小心翼翼。
朱雄英回过神，将奏疏合上，指尖无意识地摩挲着封皮上的龙纹，淡淡道：“知道了。”起身时，他下意识地整理了一下衣袍，仿佛要将心中的沉郁也一并抚平。
前往东宫后院的路上，朱雄英目光扫过两侧的宫苑。昨日还热闹非凡的庭院，如今已恢复了往日的规整，只是那些尚未撤去的红色装饰，像一道道刺眼的印记，他看到几名宫女正小心翼翼地擦拭着廊柱上的喜字，动作轻柔，生怕惊扰了这份沉寂。
“殿下万安。”宫女们见他走来，连忙停下手中的活计，屈膝行礼。
朱雄英微微颔首，脚步未停。
太子妃常氏在寝殿内，熏香袅袅，暖意融融。常氏正坐在窗边的软榻上，看着手中的账册，见朱雄英进来，连忙放下册子，脸上露出温和的笑容：“英儿来了，快坐。”
朱雄英在她对面坐下，宫女奉上茶水，他端起茶杯，却并未饮用，只是低声道：“母亲近日可安好？”
“挺好的，就是你父君身子还虚，需多静养。”常氏看着儿子眼底的红血丝，心中泛起一丝心疼，“你也别太操劳了，大婚刚过，该好好歇息几日才是。锦云那孩子，性子温顺，你多陪陪她，也好让她早些适应东宫的生活。”
提及徐锦云，朱雄英的神色暗了暗，沉默片刻才道：“母亲放心，孙儿晓得分寸。只是近日政务繁杂，实在抽不开身。”
常氏轻叹一声，她何尝看不出儿子的疏离。但这桩婚事关乎国本，牵扯着朝堂各方势力，容不得半点差池。她只能柔声道：“英儿，我知道你心里或许还惦记着你皇祖母，可日子总要往前过。锦云是个好孩子，家世品行都无可挑剔，你试着敞开心扉，或许会发现她的好。”
朱雄英点了点头，却未再多言。他知道母亲说的是道理。
请安过后，朱雄英并未停留，径直返回书房。刚坐下不久，蒋瓛便再次进来禀报：“殿下，礼部派人来报，李侧妃与马侧妃的仪仗已从府邸出发，预计半个时辰后抵达东宫侧门。”
朱雄英握着笔的手微微一顿，心中涌起一股难以言喻的烦躁。他知道，这场“热闹”还未结束，他的东宫，即将迎来更多陌生的人，被分割成更多的区域，而他，只能被动地接受这一切。
“按礼制办吧。”他沉声道，语气中带着一丝不易察觉的疲惫。
蒋瓛应了声“是”，转身退下。书房内再次恢复寂静，朱雄英望着窗外，目光茫然。
半个时辰后，东宫侧门处传来了隐约的鼓乐声。按照《大明集礼》，侧妃入府的仪式虽不及正妃大婚那般隆重，却也有着严格的规制——需由内侍省派专人引导，仪仗包括八人抬轿、十六名羽李卫护送，以及若干宫女、内侍随行，沿途需避开正宫门，从侧门入府，以示“尊卑有序”。
此刻，东宫后院的正殿“明德堂”内，气氛已变得十分庄重。太子妃常氏端坐于主位的紫檀木椅上，身着翟衣，头戴点翠步摇，神色肃穆。太孙妃徐锦云则穿着正妃品级的红色褙子，坐在下首左侧的位置，双手放在膝上，指尖微微收紧，显露出她内心的紧张。
“锦云，”常氏侧过头，看向徐锦云，语气温和却带着几分郑重，“稍后李、马两位妹妹便到了。你身为东宫太孙妃，需拿出正妃的气度，既要端庄持重，也要有容人之量。日后这后院的和睦，还要多倚仗你。”
徐锦云连忙起身，敛衽行礼：“臣妾谨遵母妃教诲，定当与两位妹妹和睦相处，同心协力侍奉殿下与母妃。”她的声音柔顺，姿态无可挑剔，可眼底却闪过一丝不易察觉的不安。成婚两日，她与朱雄英之间始终隔着一层冰墙，如今又有两位侧妃入府，她不知自己在这座东宫的位置，究竟能有多稳固。
常氏看着她这般模样，心中暗暗叹气。她是过来人，自然明白徐锦云的难处，却也无能为力。皇家婚姻，本就多为利益考量，情分二字，往往是最奢侈的东西。
