距离“沉思者回廊”事件已过去三天。卡尔文、莉娜等五人身上的斑斓色彩终于褪去了大半，但残留的荧光斑点在强光下仍隐约可见，至于那深入骨髓的瘙痒感，也变成了不时发作、令人心烦意乱的幻痒，时刻提醒着他们遭遇的奇耻大辱。学院里私下已传得沸沸扬扬，各种添油加醋的版本都有，核心都指向这几位眼高于顶的高年级生在僻静回廊“不慎沾染了变异的静语藤花粉，又误触了古代魔法颜料罐”，以至于当众“手舞足蹈、色彩斑斓”，成了同学们茶余饭后的笑谈。虽然他们极力否认，咬定是遭了暗算，但拿不出任何证据，反而显得欲盖弥彰。这让他们既憋屈又警觉，像被踩了尾巴的猫，疑神疑鬼，看谁都像“凶手”。
“他们这几天都聚在一起行动，很少落单，而且明显在排查可疑人员。” 傍晚，“熔火之心”宿舍的休息室里，诺娃 的光屏上显示着经过分析的行为轨迹图，平静地陈述，“警惕性提高，但集体行动模式固定。晚餐后倾向于前往人更少、更幽静的‘静谧花园’深处，疑似试图避开人群，并私下调查。”
“活该！看他们还敢不敢乱嚼舌根！”艾莉西娜 盘腿坐在地毯上，眼睛亮晶晶的，脸上是毫不掩饰的畅快，“吱吱，你的痒痒粉和染色剂太给力了！我昨天在走廊碰到莉娜，她脸上那块绿斑还没完全消呢，看到我像见了鬼一样躲着走！”
“基本操作，基本操作。”吱吱 坐在一堆零件中间，正在调试一个巴掌大小、形似蜘蛛的金属装置，闻言得意地推了推护目镜，“‘羞耻烙印三号’的持久性还在测试中，看来效果比预期好！下次可以试试‘七日不褪色’版本！”
“适可而止，吱吱。”派普 一边用指尖凝聚出一团清澈的水球，让它不断变幻着形状，一边冷静地说，“第一次是警告，也是试探。他们现在成了惊弓之鸟，正是进行第二步的好时机。诺娃，静谧花园的路径和监控情况？”
“静谧花园东南侧，‘低语回廊’区。” 诺娃放大光屏上的地图，一条蜿蜒的、两侧爬满茂密“夜光藤”和“星语花”的碎石小径被高亮标出，“人流量低，傍晚光线昏暗。监控法阵分布稀疏，有三处稳定盲区，两处间歇性盲区。是目标前往其常去的水晶亭的必经之路。环境湿度高，植被茂密，利于水雾幻象施展，也便于布置物理陷阱。”
“慧心的‘心灵低语’配合我的水雾，可以制造逼真的幻象。” 派普指尖的水球稳定下来，内部开始模拟出几个模糊的人形轮廓，“但需要近距离引导，且目标精神处于紧张或脆弱状态时效果最佳。”
“他们现在就像炸毛的刺猬，一点风吹草动都能跳起来。”里昂 抱臂站在窗边，琥珀色的竖瞳映着窗外的星光，冷静分析，“第一次的‘意外’让他们疑神疑鬼，但也加强了防备。单纯的幻象可能很快被识破，需要更真实的……‘触感’配合。”
“交给我！”贝丝 拍了拍结实的胳膊，咧嘴一笑，露出白牙，“回廊那儿有几块石板松了，我‘帮’它们更松一点。还有那些老藤蔓，弹性好得很，稍微‘调整’一下角度，保准给他们一个‘惊喜’的拥抱！”
“物理干扰与心理暗示结合，制造连锁反应。”诺娃 总结道，“当目标陷入幻象引发的恐慌时，触发的物理陷阱会进一步加剧混乱，破坏其判断力与协调性。撤离路线已规划三条，备用方案已加载。”
“艾米莉亚，”里昂 转向安静坐在一旁、熔岩色眼眸认真望着大家的恶魔女孩，“你的热感感知范围最广，能提前预警是否有其他人接近，或者他们中是否有人携带了探测或反隐类的魔法物品。这次你和诺娃一起，在远处安全点提供预警和全局观察。”
“嗯！” 艾米莉亚用力点头，小脸上写满了认真。经过第一次行动，她眼中的怯懦消散了许多，取而代之的是一种参与集体行动的专注和隐隐的兴奋。她感觉自己是团队中有用的一员。
“好！那就这么定了！” 艾莉西娜跳起来，碧绿的眼眸中燃烧着跃跃欲试的光芒，“低语回廊，第二次‘星光闪烁’，给他们加点更‘难忘’的料！”
静谧花园·低语回廊，傍晚时分。
夕阳的最后一缕金辉被高耸的树冠和缠绕的藤蔓切割得支离破碎，洒在潮湿的碎石小径上，形成斑驳摇曳的光影。茂密的“夜光藤”已经开始散发出淡淡的、如梦似幻的蓝色荧光，如同无数只幽静的眼睛。空气中弥漫着泥土、腐叶和星语花特有的、带着催眠效果的甜香。这里安静得只有风吹过叶片的声音和隐约的虫鸣，确实是个避开人群的好地方，但也为某些“活动”提供了绝佳的掩护。
卡尔文、莉娜等五人正沿着小径快步走着。相比几日前，他们显得沉默而警惕了许多，不再高谈阔论，而是不时紧张地四处张望，尤其是对头顶的藤蔓和阴影处格外留意。卡尔文的脸色阴沉，莉娜则不时神经质地拉扯着自己还残留着淡淡黄绿色斑点的袖口。另外三人也差不多，眼神游移，步伐匆匆。
