密室的烛火跳跃着，将四人的影子投射在夯土墙上，忽明忽暗，如同此刻摇摆不定的局势。
沈砚沉默良久，指尖在桌案上轻轻划过，留下一道浅浅的痕迹，那是权衡再三后，终于下定决心的印记。
“我答应你。”他抬眸，目光扫过青鸢、刘黑塔和李玉娘，语气平静却带着不容置疑的坚定，“鹰嘴隘一行，我去。”
“大人！”刘黑塔猛地站起身，急声道，“这太危险了！要去也该我去，你不能拿自己的性命冒险！”
“黑塔，你听我说。”沈砚按住他的肩膀，示意他坐下，“此事事关重大，不仅要混入鹰嘴隘，还要与袁不易周旋，获取他的信任，只有我去，才能稳妥。你有更重要的任务。”
他转向李玉娘，从怀中掏出一张空白的宣纸和一支炭笔，快速在纸上抄录血书的核心内容。
贺天彪与白狼部的交易细节、袁不易的走私网络脉络，以及李光弼的牵涉。字迹潦草却清晰，每一笔都凝聚着他的谨慎。
“这是血书核心内容的抄本。”沈砚将抄本折好，递给刘黑塔，“你带着玉娘，还有我从幸存卫士中挑选的死士阿武，走青鸢安排的隐秘路线，连夜赶赴京城。
将抄本交给青鸢的主人，或是直接递交给都察院，务必让朝中知晓全部真相。”
他顿了顿，眼神变得格外郑重：“我若成功，你们便在京城配合青鸢的主人，发动总攻；我若失败，这份抄本便是最后的希望，绝不能落入他人之手。
记住，路途凶险，贺天彪和袁不易的人定然会沿途拦截，你们务必小心，活下去，把消息带到。”
刘黑塔接过抄本，指尖微微颤抖，喉咙发紧：“大人，那你……”
“我自有分寸。”沈砚拍了拍他的肩膀，露出一丝罕见的笑容，“我沈砚福大命大，不会轻易折在鹰嘴隘。等此事了结，我们在京城汇合，喝庆功酒。”
李玉娘眼中含泪，却强忍着没有落下，她从怀中掏出一个小小的平安符，递给沈砚：“沈大人，这是我母亲留下的，你带着，保佑你平安归来。”
沈砚接过平安符，入手温热，他紧紧攥在手心，点了点头：“好。你们也多保重。”
青鸢看着这一幕，眼中闪过一丝动容，她轻声道：“沈大人放心，我已安排好了最隐秘的路线和可靠的向导，定会护刘大哥和李姑娘周全。也会为你准备好一切，确保你能顺利混入鹰嘴隘。”
当晚，夜色深沉，沈砚与刘黑塔、李玉娘在客栈后院告别。没有过多的言语，只有深深的嘱托与不舍。
刘黑塔带着李玉娘和阿武，跟着向导，消失在戈壁的夜色中。沈砚站在院门口，望着他们离去的方向，直到身影彻底消失，才转身回到密室。
青鸢早已为他准备好了一切：一套关内小商贩的服饰，布料粗糙，沾满了尘土，显得风尘仆仆；一份伪造的身份文书，上面写着“沈三”，籍贯关内，以贩卖铁器为生，因生意难做，想投靠袁不易，寻求一条生路；还有少量“货物”。
几柄打磨得锃亮的铁器，其中混杂着那枚从鬼哭谷缴获的军弩部件，被伪装成稀缺的精良铁料；另外还有一块袁不易商队之间相互识别的暗记令牌，是青鸢耗费心力才弄到的。
“鹰嘴隘表面上是边境的一个普通集市，实则是袁不易走私网络的核心据点。”青鸢为沈砚整理着服饰，低声叮嘱，“里面鱼龙混杂，有商贩、脚夫，也有袁不易的亲信和暗哨。
进隘口时会有盘查，你只需出示令牌，报上‘关内沈三，求见袁先生’，他们便会带你进去。记住，言行举止要符合小商贩的身份，贪婪但不愚蠢，谨慎但不怯懦，莫要露出破绽。”
沈砚点头，将身份文书和令牌贴身藏好，又检查了一遍“货物”，确保军弩部件伪装得当。他深吸一口气，压下心中的波澜，眼神变得沉稳而锐利，如同即将出鞘的利剑。
次日清晨，沈砚告别青鸢，独自一人牵着一头骆驼，驮着“货物”，朝着鹰嘴隘的方向出发。
鹰嘴隘坐落在两座陡峭山峰之间，隘口狭窄，仅容两匹骆驼并行。隘口处设有关卡，几名身着劲装的汉子手持刀枪，仔细盘查着往来行人，眼神警惕，不放过任何蛛丝马迹。
沈砚牵着骆驼，缓缓走到关卡前，脸上露出恰到好处的谄媚笑容，主动停下脚步。
“干什么的？”一名汉子上前，目光在他身上和骆驼背上的“货物”上扫来扫去。
“这位爷，小人沈三，关内来的，做点小生意。”沈砚弯腰拱手，语气恭敬，“听闻袁先生广纳贤才，小人想来投靠袁先生，混口饭吃。
”他说着，不动声色地从怀中掏出那枚暗记令牌，递了过去。
汉子接过令牌，仔细看了看，又递给身边的头目。头目查验无误后，上下打量了沈砚一番，见他衣着普通，神情谦卑，不像是奸细，便挥了挥手：“进去吧。有人会带你去见袁先生。”
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