夜色如墨，血雾弥漫。
仓库外的空地上，横七竖八躺满了尸体，有些叠在一起，死状狰狞。浓重的血腥味扑面而来，混杂着泥土和铁锈的气息，令人作呕。
沈砚拄刀而立，胸口剧烈起伏。汗水沿着他的额角滑落，混着溅上的血滴，在下颌处汇成淡红色的水珠，一滴滴落在早已浸透鲜血的前襟上。
他的手臂在微微颤抖，不是害怕，而是力竭后的生理反应。刚才那场厮杀太过惨烈，来袭者个个都是死士，不喊不退，不要性命，只求杀敌。
“大人...”一声虚弱的呼唤从旁边传来。
沈砚猛地回神，急忙转身走向声音来源。
刘黑塔靠在一辆破损的推车上，左肩一道深可见骨的伤口仍在汩汩冒血。平日里威风凛凛的汉子此刻面色苍白如纸，唇上毫无血色。
“别动。”沈砚撕下衣襟，迅速为刘黑塔包扎止血，手指触碰到仍在温热的血液，不由得心中一紧。
“兄弟们...”刘黑塔声音嘶哑，目光扫过战场，虎目泛红，“都没了...”
沈砚顺着他的目光望去，心头如同压了千斤重石。他带来的亲卫队，二十余名精挑细选的好手，如今还能站立的不足五人，且个个带伤。地上那些熟悉的面孔，昨日还与他一同饮酒谈笑，此刻却已成冰冷尸体。
“统计伤亡，救治伤员！”沈砚强压下心中悲怆，声音却仍不免带着一丝颤抖。
还能行动的手下开始踉跄着在尸堆中寻找生还者，不时传来发现同伴尚存一息的急促呼喊，更多的是确认死亡后的沉重叹息。
沈砚深吸一口气，那空气中浓郁的血腥味几乎凝成实质，钻入鼻腔，粘在喉头。他强忍呕吐的冲动，开始审视那些来袭者的尸体。
这些人黑衣蒙面，身手矫健，招式狠辣，明显经过严格训练。更令人不安的是，他们全部服毒自尽，无一活口。沈砚蹲下身，仔细搜查最近的一具尸体，掀开黑衣，里面是毫无标识的夜行衣，身上没有任何可证明身份的物品。
“大人，这边有发现！”远处一名亲卫喊道。
沈砚快步走去，只见仓库角落处，青鸢派来的黑衣人也几乎全军覆没。唯一尚有气息的，是那个领头人，此刻正被一名亲卫扶着，胸口一道致命的伤口正汩汩冒血，地面上已积成一滩暗红。
沈砚急忙蹲下，撕开衣襟试图为他止血，但手触到伤口便知回天乏术。那伤口太深，已伤及内腑，能撑到现在全凭一股意志力。
黑衣头领艰难地睁开双眼，目光已开始涣散，却仍挣扎着聚焦在沈砚脸上。他嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见。
沈砚俯身贴近，只听断断续续的词语从那人染血的唇间挤出：
“...主上...非敌...”
头领的呼吸突然急促起来，一阵剧烈的咳嗽带出更多鲜血，沈砚连忙扶住他颤抖的身躯。
“...账册...副本...苏宅...暗格...”
每一个词都像是用尽了他最后的力气。沈砚屏息凝神，不敢错过任何一个音节。周围的声音仿佛都远去了，只剩下这垂死之人破碎的语句。
“‘飞鱼’...慎...”
最后那个“慎”字几乎只是口型，随着最后一口气呼出，黑衣头领的头颅无力地垂向一侧，眼中最后一点光芒彻底消散。
沈缓缓放下那具渐冷的身体，心中波涛汹涌。
主上非敌？这是在说青鸢背后的主人并非敌人？那么今晚的袭击又是为何？账册副本在苏宅暗格？这无疑是指向关键证据的所在！最让他心惊的是最后那两个字——
“飞鱼”。
飞鱼服，锦衣卫的标志性装束。难道青鸢背后是锦衣卫？这念头让沈砚脊背发凉。若真如此，那么今晚的一切就完全超出了他的预料。锦衣卫乃天子亲军，直接听命于皇上，若他们卷入此案...
沈砚感到一阵寒意从脚底直窜头顶，远比夜风的凉意更加刺骨。他环视四周惨烈的战场，突然觉得这些尸体背后隐藏的真相，恐怕远比他想象的更加可怕和复杂。
正当他沉思之际，远处传来急促的马蹄声和呼喊声。
“沈大人！沈大人！下官来迟了！”
周墨带着一队人马匆匆赶到，看到战场惨状，他猛地勒住马缰，脸上瞬间血色尽失，几乎是滚下马来。
“这、这...”周墨踉跄着走来，目光扫过满地尸体，声音颤抖得几乎不成语句，“天啊...怎么会这样...”
他走到沈砚面前，上下打量沈砚满身血污的模样，脸上露出后怕与庆幸交织的复杂表情：“沈大人您没事真是万幸！下官听闻有歹人袭击，立即带人赶来，没想到还是迟了一步...您真是太果决了，太英勇了！想想都让人后怕啊...”
周墨说着，用丝绸帕子擦拭着额头根本不存在的汗水，眼神却不由自主地飘向仓库大门，似乎在确认什么。
“幸亏赃物无恙...”他喃喃自语般说道，随即似乎意识到失言，急忙补充，“当然，最重要的是大人平安无事！”
