品茗山城的风波平息之后，木辰在山庄又盘桓了两日，便向狐族众人道别，继续去游历。
胡清源送给他一份厚礼，但是木辰只是收下几样于炼器、修行有益的谢礼，其他的全部都婉拒了。
辞别了目光中隐含不舍与崇敬的邀月公主，他再次变幻容貌，化作一个面容普通、风尘仆仆的中年行者，依旧将修为压制在金丹中期，悄然离开了这座依旧沉浸在茶香与盛会余韵中的山城。
他现在一路向北行去，也没有明确的目的地，只是信步由缰，遵循着内心的指引。时而穿行于繁华城镇，感受人间烟火；时而深入荒山野岭，体悟自然造化。
和其他散修一样，他这一路上非常的随性自在。遇到在碎星海也十分罕见的灵药，他就移植到太虚源衍府的药圃。看见什么于炼器有用的材料，也收集起来。如果遇见其他散修，也会在一起聚会闲聊。
这些经历，看起来琐碎平凡，却如同涓涓细流，不断洗涤着他的道心。现在他的心中，少了一些往日里的浮躁，但是多了一份淡然处事的平和。他愈发深刻地体会到，修行并非高高在上，而是融于每一次打坐调息，每一次抉择，每一次与这世界的互动之中。他的气息越发内敛，眼神也是越发深邃，对自身力量的掌控也愈发精微，元婴中期的境界在不知不觉中彻底稳固，甚至隐隐向着后期迈进。
就在林穆凡于山水间漫步的同时，鉴天叟也已从百茶会返回了天元城。他没有直接回到自己那处看似普通的清修院落，而是径直来到了宏伟肃穆的穹霄殿深处。
殿内，玄穹至尊依旧端坐于玉座之上，周身笼罩在朦胧的灵光中，气息如渊。
鉴天叟上前，恭敬行礼，语气中带着一丝不易察觉的汇报意味：“师尊，百茶会之事已了。期间，确实出了些变故。”
“讲。”玄穹至尊声音平淡，听不出喜怒。
鉴天叟便将血刃楼意图截杀狐族公主邀月，嫁祸人族，以及那位化名“木辰”的凤鸣阁弟子如何识破阴谋、联手狐族长老胡清源、最终在百茶会上粉碎其计划，并擒获元婴杀手“血影”的经过，原原本本地叙述了一遍。他并未添油加醋，但言语间对“木辰”的赞赏与对事件背后意味的凝重，表露无遗。
原来，这位德高望重、看似闲云野鹤的鉴天叟，竟是玄穹至尊座下亲传弟子！他平日隐于市井，实则是玄穹至尊监察天下、维系平衡的重要耳目之一。
“木辰……凤鸣阁……”玄穹至尊听完，手指轻轻敲击着玉座扶手，发出富有韵律的轻响，“祖师的这位弟子，果然非比寻常。以金丹中期之表象，行雷霆手段，破元婴杀局，更难得的是这份洞察先机与借势破局的心智。”
他目光穿透殿宇，仿佛看到了正在远山行走的林穆凡，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：“血刃楼在天元城如此多年，行事上虽说乖戾，但总算是没有出过大格。此番动作，背后恐非简单挑衅。看来这潭水，是越来越深了。祖师让他来此历练，或许早已料到会有此一着。”
鉴天叟沉吟道：“师尊，血刃楼此番挑衅，其心叵测，我们是否……”
玄穹至尊摆了摆手：“不必急于一时。不过是些跳梁小丑，留着他们说不定还有其用处。且让他们再蹦跶几下，才能看清背后还藏着哪些牛鬼蛇神。至于我那位小师叔……”他顿了顿，“既然祖师让他自行历练，我们便依计行事，暗中关注即可，非生死关头，不必插手。且看他能在这风云渐起的天元大陆，走到哪一步吧。没有其他事情，你就先回去吧！”
“弟子明白。先行告退。”鉴天叟躬身应道。
林穆凡一路北行，不知不觉间，已来到了中州、北境、东荒三大地域的交界之处。这里山脉纵横，地貌复杂，灵气分布也极不均匀，时而浓郁如雾，时而稀薄如凡尘。只因为这里毗邻东荒北疆，又是三不管地带，秩序混乱，人也杂乱的很。既有躲避仇家的亡命之徒，也有寻求机缘的散修，更有一些祖辈扎根于此、自成体系的小型部落和村庄。
这一日，他行至一处名为“落鹰涧”的险峻山区边缘。远远望去，山涧深邃，云雾缭绕，苍松翠柏遍地可见，其间还隐隐有妖气弥漫。正当他想要寻路绕过的时候，却突然听道到前方山谷中传来阵阵惊恐的哭喊与妖兽的嘶吼声。
林穆凡眉头微皱，神识立刻向前扫去。
只见一个约有百十来户人家、以狩猎和采集为生的小村庄，正陷入一片恐慌之中。村口的木质栅栏被撞得七零八落，几间房屋冒着黑烟。村中空地上，聚集着瑟瑟发抖的村民，他们手持简陋的猎叉、柴刀，面带绝望地看着盘旋在村子上空的三只妖兽。
那是一种名为“铁爪鹰”的妖禽，翼展丈余，羽毛呈灰褐色，坚硬如铁，一双利爪闪烁着幽冷的寒光，足以撕裂金石。这三只铁爪鹰，两只约是筑基后期的实力，为首的那只体型更大，眸中凶光更盛，赫然达到了金丹初期！
它们显然不是第一次来此骚扰，地面上还散落着一些牲畜的残骸和之前遇害村民的衣物碎片。此刻，它们正发出刺耳的鸣叫，不时俯冲而下，用利爪和尖喙攻击试图反抗的村民，戏耍般地看着他们狼狈躲藏，享受着猎杀的乐趣。
村中仅有的一位炼气期的老猎人，带着几个勉强算是武者的青壮，正在奋力抵抗，但他们的箭矢和攻击对铁爪鹰根本就构不成威胁，反而激起了三只妖禽的凶性。眼看又一名青壮要被那只金丹期的铁爪鹰头领利爪抓住，那老猎人目眦欲裂，却无能为力。
林穆凡眼神一冷。他游历的目的之一是印证修行，体会红尘，但“庇护弱小，坚守本心”亦是凤鸣阁弟子规仪中的核心精神，他身为阁主，遇到这种事情自然不能袖手旁观。林穆凡大喝一声:“哪里来的扁毛孽畜，怎敢在我面前逞凶！”
再说这铁爪鹰妖，既然能修炼到金丹境，灵智自然已经大开了。此时突然间听到有人叫他“扁毛畜生”，顿时大怒。一声嘶鸣，撇下那个年轻村民，直冲着林穆凡扑杀过来。
林穆凡冷笑一声，并未显露全部修为，依旧保持着金丹中期的表象，但身形一动，已如离弦之箭般射入村庄上空。也没有动用法器，只是并指如刀，凌空一划！
一道凝练至极、蕴含着他一丝《水火相济御龙诀》的无形气劲，如同新月般斩出，速度快得超乎想象！
“嗤啦！”
那只正欲行凶的金丹期铁爪鹰头领，只觉得一股致命的危机感袭来，还没来得及反应，一只硕大的翅膀便被齐根斩断！鲜血喷涌，它发出一声凄厉无比的惨嚎，庞大的身躯失去平衡，歪歪斜斜地向地面坠去。
另外两只筑基期的铁爪鹰被这突如其来的变故惊呆了，它们只看到首领瞬间被重创，而那个出现的人类身上散发着令它们灵魂战栗的气息。
林穆凡目光冷冷扫过它们，属于元婴修士的一丝威压稍稍释放。
那两只铁爪鹰顿时如遭雷击，恐惧顿时压倒了一切凶性，发出一连串惊恐的尖叫，再也顾不得狩猎，拼命扇动翅膀，头也不回地向着落鹰涧深处仓皇逃窜。
林穆凡并未追赶，他的目标是解除村庄的危机，而非斩尽杀绝。他身形缓缓落下，站在了那只重伤挣扎的铁爪鹰头领面前。
村民们劫后余生，看着这突然出现、轻描淡写便把妖禽一只击伤，另两只惊走的神秘修士，先是死寂般的沉默，随即爆发出震天的欢呼与感激之声。那位老猎人更是带着众人，激动地跪伏在地，连连叩首：
“多谢仙师救命之恩！多谢仙师救命之恩！”
林穆凡袖袍一拂，一股柔和的力道将众人托起。“不必多礼，路见不平而已。”他目光落在那只奄奄一息的铁爪鹰头领身上，眉头微蹙。这妖禽为何频繁袭击此村？落鹰涧深处，是否还有更多隐患？
他看着眼前这些淳朴而又惊魂未定的村民，心中叹息这些村民和低阶修士在这里也真是艰难。生存环境恶劣不说，还要时时担忧妖兽侵害，还无力反抗。想来也是悲哀。
看着眼前这些惊魂未定，又对着自己感恩戴德的村民，林穆凡叹息一声，对着落在地上苦苦挣扎的金丹境铁爪鹰妖道:“我知道你能听懂我的话，接下来我问什么，你老实回答，否则，我就再切掉你的另外一根翅膀。明白吗？”他一边说，一边稍稍露出一丝元婴期的气息，这鹰妖立刻又是一阵哀鸣，神识传音自己明白了。
林穆凡目光平静地注视着地上奄奄一息的铁爪鹰头领，一股蕴含着神识威压的意念直接传递过去：“为何频繁袭击此村？”
铁爪鹰头领眼中凶光闪烁，虽受重创，妖兽的桀骜不减，以神念嘶吼回应：“人类…侵占…猎场…该死…”
“猎场？”林穆凡冷笑，指尖一缕细微的虚空之力凝聚，如同无形的针，刺入其妖魂最敏感之处，“这村落存在远超百年，尔等近期才来。说实话！”
“啾——！”铁爪鹰发出痛苦尖锐的厉啸，妖魂仿佛要被撕裂，挣扎道：“是…是雷鹰谷的…命令…驱赶人类…收集血食…”
“雷鹰谷？谁的命令？”林穆凡追问，虚空之力稍稍加重。
铁爪鹰头领剧烈颤抖，眼中终于露出恐惧：“是…是碧眼大人…碧眼金翅雷光鹰…它苏醒了…需要大量血食恢复力量…我们…我们不敢不从…”
碧眼金翅雷光鹰！元婴级妖兽！
林穆凡眼中精光一闪，收回力量。果然，区区金丹初期妖禽，若无依仗，岂敢如此猖獗。他继续问道：“它在何处？实力恢复几成？”
铁爪鹰头领虚弱地喘息：“在…落鹰涧最深处的雷击崖…具体…不清楚…但它散发的气息…已经很可怕…”
问清大致方位，林穆凡心中了然。看来，这为民除害之事，比预想中要棘手一些了。
