周景兰在暖阁将养了几日，虽仍虚弱，但总算能靠着引枕坐起，喝些粥水。这日午后，朱祁钰换了药过来探望，他脸上的伤褪了些，但眼下的青影和那份挥之不去的沉郁却更重了。
“王爷救命之恩，景兰……没齿难忘。”
周景兰声音依旧低弱，但眼神已恢复了清明，带着诚挚的感激，还有一丝化不开的忧虑，“只是我实在不宜再留在此处。这里是王府，人多眼杂，我如今身份尴尬，若被外人察觉，便是害了王爷，害了整个郕王府。”
朱祁钰在离床榻几步远的圆凳上坐下，刻意保持着距离，闻言摇摇头，语气却带着不容置疑的坚决：
“此处是王府最僻静的暖阁，知晓内情的不过数人，都是可靠心腹。你安心养伤便是。至于身份……” 他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的痛楚，
“皇兄……他既已逼你至那般境地，将你废黜驱逐，形同置于死地。你在这里，反而是最安全的。”
周景兰的目光落在他脸上尚未完全消退的淡淡淤青上。她心中一动，一个可怕的猜测浮上心头，声音微微发颤：
“王爷脸上这伤……是不是……是不是万岁爷……”
朱祁钰身体几不可察地僵硬了一瞬，迅速别开了脸，没有回答，但那沉默本身已是最肯定的答案。
周景兰的心像是被一只冰冷的手攥紧了，一股寒意混合着怒火直冲头顶。朱祁镇！他竟然真的敢！对亲兄弟下如此重手！就为了那些莫须有的猜忌，为了他那可笑的占有欲和帝王威严？
自己和朱祁钰什么都没有发生过，他对自己无情便罢了，竟连兄弟都不顾了？
巨大的愧疚和无力感瞬间淹没了她。她低下头，声音哽咽：
“是我……是我连累了王爷，连累了次妃，连累了王府上下。我不能再留了，多留一刻，便是多一分危险。我这就走……” 说着，她便要挣扎着下床。
“景兰，你别动！” 杭泰玲正端着汤药进来，见状连忙放下药碗，上前按住她，
“你的身子还没好利索，能走到哪里去？外面天寒地冻，白云观的人又以为你……你现在出去，才是自投罗网，白白送了性命！”
她扶着周景兰重新躺好，语气放缓，却同样坚决：
“王爷说得对，眼下这里最安全。白云观那边，我们已经处理妥当，她们只当你失踪遇害，绝不敢声张。你安心住着，至少等开春，天气暖和些，身子也大好了，我们再从长计议，寻个稳妥的去处安顿你，好不好？”
周景兰看着杭泰玲恳切而担忧的眼神，又看看朱祁钰沉默却坚定的侧影，知道他们说的有理，此刻自己确实虚弱得走不出这王府。她只能暂时按下心中的焦灼和离开的念头，点了点头，却觉得胸口堵得发慌。
晚些时候，朱祁钰回到自己房中与王诚议事，声音虽低，却隐约透过未关严的门缝传到外间。周景兰刚好在杭泰玲搀扶下起身略作走动，经过门外时，无意中听到了几句。
“……云燕和如意不能一直留在府中，须得回白云观去。” 是朱祁钰的声音，冷静而带着算计，“她们回去，程道姑和胖道姑才会真的相信景兰已死，同时也才会因为心虚和害怕，露出更多破绽。她们越慌，我们才越好拿捏，甚至或许能找到机会，让她们自食恶果。”
周景兰的脚步猛地顿住。回白云观？让云燕和如意再回到那虎狼窝？虽是为了大局，但她的心骤然揪紧。同时，一个冰冷而尖锐的念头，如同毒蛇般窜入她的脑海——破绽？自食恶果？
她被害得几乎命丧雪岭，云燕如意被捆绑囚禁……这一切的始作俑者，不就是白云观里那两个恶毒的道姑吗？
程道姑，胖道姑她们为何如此恨她？非要将她置于死地？
仅仅是报复当年王道姑之事？还是受了宫里什么人的指使？或者，单纯就是看她落魄可欺，肆意凌虐？
不，不能只是被动等待她们露出破绽，更不能指望朱祁钰的计策来替她讨回公道。朱祁钰有他的立场和顾虑，他不能明目张胆地对一道观下手。但她不同。
她已经是死过一次的人了。一个已死之人，还有什么可怕的？
仇恨的毒焰在她心底疯狂燃烧，压过了身体的虚弱和连日来的恐惧。一个大胆而狠绝的计划，在她脑中迅速成形。她要报复。她要亲手，让害她的人付出代价！
几日后，唐云燕和如意告别了王府，回到了白云观那间破败的柴房。她们的出现，果然引起了程道姑和胖道姑的极大不安和警惕。
杭泰玲通过秘密渠道，隐约传递了一个令人心慌的消息：宫里似乎听闻了白云观的一些风声，年后或许会派人来查问。
唐云燕和如意则按照周景兰事先的叮嘱，在观中偶尔不小心流露出悲愤和不安，私下里窃窃私语时，让旁人隐约听到“不能就这么算了”、“总要讨个说法”、“实在不行就去报官”之类的只言片语。
这些信息汇聚到程道姑和胖道姑耳中，如同催命符一般。两人越发惊恐，寝食难安。
“师姐，不能再等了！” 胖道姑眼中凶光毕露，脸上的横肉都扭曲起来，“那两个丫头留不得！她们知道太多，又是个不消停的！万一真闹到官府，或是宫里来人了她们乱说话，我们就全完了！”
程道姑脸色阴沉，在昏暗的油灯下如同鬼魅：“灭口？说得容易！唐云燕那丫头看着瘦，力气可不小，还有个如意。弄不好反而闹大。”
“那就一把火烧了这柴房！” 胖道姑发狠道，“连人带屋子，烧个干净！就说是她们自己用火不慎，走了水！冬天干燥，柴房起火，再正常不过！”
程道姑眼中闪过一丝意动，但随即又摇头：“不行。万一那周氏的尸首日后被人在别处发现，官府一验伤，查到她死前受过撞击滚落山坡，再联想到那日她被派去东边山坳，还有你……”
她瞥了胖道姑一眼，“师妹，你可就脱不了干系了。到时候，顺藤摸瓜……”
胖道姑被她说的冷汗都下来了，眼中惧意更深，随即转化为更疯狂的狠毒：
“那就一不做二不休！趁着夜里，我们亲自去！先把人弄死，再放火！伪装成她们争斗误杀，或是被入室的贼人所害！总之，绝不能让她们活着见到明天太阳！”
