李萱的指尖抚过承乾宫的窗棂时，冰碴子顺着指缝钻进袖口，冻得她一个激灵。禁足的第三天，雪下得没头没尾，廊下的腊梅被压弯了枝，像极了第34次轮回被马皇后罚跪雪地时的自己——膝盖陷在冰里，寒气顺着骨头缝往上爬，直到朱元璋扔来件狐裘，她才发现自己的小腿已经冻得失去知觉，后来留下的疤痕，天阴时总会隐隐作痛。
【轮回次数：54 冻伤余感：右脚脚踝在烤火时仍泛着冷意，那是第34次轮回冻裂的伤口，结痂后像贴了层硬壳，走路时总觉得硌得慌】
“小主，尝尝这个？”春桃端着碗姜汤进来，鼻尖冻得通红，“是王嬷嬷偷偷让人送来的，说加了驱寒的药材，还说……东宫那边一切安好，小殿下昨天又啃了两块排骨。”
李萱接过姜汤，暖意顺着喉咙淌下去，却没焐热心底的凉。王嬷嬷是常氏的心腹，她冒险送信，定是东宫出了什么事。她舀了勺姜汤，故意让汤水溅在袖口，借着擦污渍的动作，指尖在碗底摸了摸——果然有张卷成细条的纸，藏在碗底的花纹里。
“王嬷嬷还说什么了？”李萱放下碗，状似无意地将纸条塞进袖袋，指尖触到纸面上凹凸的刻痕，是王嬷嬷特有的暗号。
“没说别的，就让您安心住着，别胡思乱想。”春桃收拾着碗筷，声音压得低了，“不过……刚才我去打水，听见太监们说，淮西的几位夫人还在宫门口闹，说要陛下严惩凶手，还说……还说您是郭宁妃的同党。”
李萱的指尖在桌案上敲了敲。意料之中的事。达定妃是淮西勋贵的女儿，她们不闹一闹，怎么对得起“抱团”的名声？只是这闹法，更像是有人在背后挑唆，故意把火烧到她身上。
“随她们闹去。”李萱展开袖中的纸条，上面用炭笔写着三个字：“鱼，吕动”。
鱼？是指双鱼玉佩？还是……朱元璋？李萱的心跳漏了一拍。吕动，自然是说吕氏有动作了。
她将纸条凑到烛火边，看着纸角蜷起、变黑，最后化成灰烬。王嬷嬷的意思很清楚：吕氏最近的动作，很可能和双鱼玉佩有关。
“春桃，去把我那盒胭脂拿来。”李萱突然起身，走到妆台前。那盒胭脂是她前几日特意调制的，里面掺了苍耳子粉末，看似普通，实则沾到皮肤上会起红疹——第46次轮回郭惠妃想毁她容貌时，她就是用这招反将了对方一军，让郭惠妃的脸上肿得像个馒头，半个月不敢见人。
“小主拿胭脂做什么？”春桃不明所以，还是把胭脂盒递了过来。
李萱打开胭脂盒，用指尖挑了点粉末，小心翼翼地抹在袖口内侧：“防人之心不可无。”她对着铜镜理了理鬓发，目光落在发髻里的双鱼玉佩上，“你说，吕氏要是想来‘探望’我，该用什么由头？”
春桃刚要说话，殿外突然传来脚步声，伴随着吕氏娇柔的声音：“李妹妹在吗？姐姐给你带了些点心。”
说曹操曹操到。李萱对着春桃使了个眼色，春桃连忙收起胭脂盒，站到她身后。
吕氏穿着件藕荷色宫装，手里拎着个食盒，身后跟着两个宫女，脸上堆着笑：“妹妹禁足这些天，定是闷坏了，姐姐特意让人做了些你爱吃的芙蓉糕。”
李萱屈膝行礼，眼角的余光扫过食盒——描金的花纹，边角磕掉了块漆，正是达定妃生前最爱的那个食盒。吕氏竟用这个来送点心，是故意挑衅，还是……另有所图？
“劳姐姐挂心，只是陛下有旨，臣妾不便招待。”李萱侧身挡住门口，不让她们进来，“点心就放这儿吧，臣妾改日再谢。”
吕氏的笑容僵了僵，眼底闪过丝不悦：“妹妹这是不欢迎姐姐？”她不等李萱回答，径直往里走，裙角扫过李萱的袖口，两人的衣料擦出轻响，“左右姐姐也没别的事，就是想跟你说说话，免得你一个人闷得慌。”
李萱的指尖在袖中攥紧。刚才那一下，吕氏的袖口肯定沾到了苍耳子粉末，不出半个时辰，她的胳膊上就会起红疹。这是给她的警告，也是试探。
“姐姐有什么话，就在这儿说吧。”李萱站在原地没动，目光落在食盒上，“这食盒看着有些眼熟，好像是……达定妃娘娘的？”
吕氏的脸色白了白，强笑道：“妹妹看错了，这是姐姐新买的，许是样式差不多吧。”她打开食盒，拿出块芙蓉糕，递到李萱面前，“尝尝？刚做的，还热乎着呢。”
芙蓉糕上撒着层白糖，在烛火下闪着光。李萱的目光落在吕氏的指甲上——涂着艳红的蔻丹，指尖沾着点白色粉末，和她在达定妃妆台上发现的“枯骨散”粉末一模一样。
“多谢姐姐，只是臣妾最近胃寒，吃不得甜的。”李萱后退半步，避开她递来的糕点，“姐姐还是自己留着吧。”
吕氏的手僵在半空，脸上的笑容彻底挂不住了：“妹妹这是怕我下毒？”
“姐姐说笑了。”李萱垂下眼，长长的睫毛遮住眼底的冷意，“只是臣妾确实不舒服，怕是招待不好姐姐，还请姐姐见谅。”
