今天是皇家学院招生考试的日期，清晨的薄雾还未散去，艾玛就已经闭了店门，带着利安一起陪同卫莲来到皇家学院的校门口。
“就像平时一样，尽力就好，威廉。”艾玛转向卫莲，柔声鼓励道。
卫莲只是点了点头，目光平静地投向那恢弘的学院大门，赛拉尔安静地趴在他肩头，宝石般的猫瞳在晨光里眯成细线，一副事不关己的懒散模样。
“加油啊，威廉！”利安用力拍了拍卫莲的背，少年人的鼓励总是带着股莽撞的热气，“等你好消息！”
艾玛连连点头，目光在卫莲和利安之间来回，满是不放心的叮嘱：“别紧张，好好考……考完我和利安就在这儿等你出来。”
卫莲再次颔首，抱着赛拉尔转身走进校门前熙攘的人群，艾玛和利安的身影很快被身后涌来的考生与家长淹没。
赛拉尔轻盈地跃上一栋商铺的屋顶，蜷缩在被太阳晒得暖洋洋的瓦片上，不一会就打起了盹。
皇家学院宛如从油画中拓印出的城堡，尖耸的塔楼刺破薄雾，石雕花窗在晨光下流淌着温润的光泽，精心修剪的常青藤爬满赭石色的墙壁。
穿着深蓝色镶银边长袍的学院工作人员举止间带着魔法师特有的儒雅与疏离，引导着考生们走向各自的考场。
卫莲被工作人员带到一间宽敞明亮的笔试大厅，他找到自己的位置坐下，目光不经意扫过斜前方一个同样安静落座的有点眼熟的身影。
他的记忆力向来很好，尤其是认人方面，脑海中立刻就浮现出眼前之人名字：赫雅。
他从塞罗米尔返回莫格城邦的火车上遇到的那个言行举止过于冷漠的小女孩。
赫雅仍戴着那顶厚实的手工小帽子，面无表情地坐在自己的座位上，安静得像个人偶娃娃。
两人的视线在空中短暂交汇了一瞬，又同时平静地移开，如同陌路，冷脸对冷脸，沉默对沉默，两个面瘫脸的重逢毫无波澜。
考试开始。
卫莲拿到试卷的第一时间并没有急于下笔，而是逐页翻动，粗略看完每一道题目。
瓦尔金教授那些填鸭式灌输的知识点和反复强调的答题技巧在此时化为清晰的脉络，基础理论、元素辨析、魔药配比原理……大部分题目都在他这两个月高强度训练的覆盖范围内。
直到最后一页的几道论述题映入眼帘，他握笔的手指倏然一僵。
他吸了口气，压下心头那点动荡情绪，将全部心神沉入自己能够掌控的领域，随着时间的流逝，一张张写满答案的试卷被他整齐地叠放在桌角。
终于，避无可避，他翻到了论述题部分。
题目是“地脉能量循环与魔晶矿脉开采的可持续平衡”和“低阶魔物生态变异对边境防御体系的潜在影响”。
瓦尔金教授强调过无数次的理论框架被他在脑海中构建成型，他摒弃了无谓的修饰，力求逻辑分明，论据有力，又调动起所有储备的知识，最终艰难地凑满了字数。
笔试结束，考生们在老师的引导下离开笔试考场，穿过一条悬挂着历代着名魔法师肖像的长廊，来到面试区域。
这是一个被临时隔板分割成许多独立隔间的大礼堂。
卫莲安静地坐在候场区的长椅上闭目养神，直到工作人员报出“威廉”这个名字时他才睁开眼，站起身，推开了面前小隔间的门。
门内，三位身着长袍的考官端坐长桌后，卫莲的目光越过考官，落在长桌侧后方的一个倚墙而立的妩媚身影上。
阿梅丽。
她显然也看到了卫莲，虽然那张美艳动人的脸上只有公事公办的严肃，但在卫莲走进来的时候，她红唇弯起，露出一抹稍纵即逝的浅笑，随即又恢复了置身事外的监督者姿态。
卫莲心中了然，阿梅丽身为猎人公会的高层，魔法师协会的精英骨干，出现在这里监督考试流程再正常不过。
“威廉？”居中那位年纪较长的女考官核对了一下名册，“请上前，测试元素亲和力。”
卫莲依言走到隔间中央的黄铜仪器前。
仪器主体是一个碗口大小的水晶球，底座刻有繁复的魔咒符文，周围连接着几根水晶导管。
他伸出双手，稳稳地覆在水晶球两侧的金属感应板上。
短暂的沉寂后，水晶球内部亮起一道光芒。
这光芒是浅淡到接近透明的绿色，亮度堪堪达到仪器启动的最低阈值。
“风元素亲和……”旁边一位面相有些刻薄的男考官文森特看着仪器旁刻度表上贴近底线的微光，皱了皱眉，“数值很低。”
另一位稍微年轻点的男考官也微微摇头，脸上露出毫不掩饰的失望神情。
阿梅丽并未看那仪器，视线自始至终停留在卫莲波澜不惊的侧脸上，若有所思地挑了挑眉。
她一开始只是觉得这个少年有些特别，后来又从泽兰那里得知对方拥有暗元素亲和力，虽然不知道这少年是如何将这份力量隐藏起来的，但是……眼下被仪器检测出来的这点微弱的风元素属性显然只是个绝佳的伪装罢了。
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