陈青梧的登山镐第三次凿进前方翻卷着雪沫的冰壁时，虎口传来一阵撕裂般的剧痛。她闷哼一声，强忍着没有松手，身体借着这股微弱的支点向上蹭了几寸。狂风像无数冰冷的剃刀，刮过她裸露在防寒面罩外的脸颊，每一次呼吸都带着肺腑被冻伤的灼痛感。脚下的冰坡陡峭得令人绝望，下方是翻腾着白色死亡气息的无尽黑暗。
“青梧！抓紧！”张骁嘶哑的声音被风扯得断断续续。他就在她下方不到两米的地方，整个身体几乎是水平地贴在冰壁上，全靠那把名为“青铜剑”的古物深深刺入冰层作为唯一的锚点。剑身在他强大的内力灌注下，发出低沉的嗡鸣，抵抗着要将他们一起卷走的狂流。更下方的陆子铭，情况更加凶险，他背着的沉重装备包成了风帆，每一次风头的转向都让他像个破麻袋般剧烈摇摆，全靠腰间连接着张骁的安全绳维系着那摇摇欲坠的联系。
他们已经在这片被地磁暴彻底搅乱了方向的德纳利峰冰原上挣扎了近五个小时。极夜笼罩下，天空是浓得化不开的墨色，只有偶尔撕裂天幕的惨绿极光，瞬间照亮下方犬牙交错的巨大冰裂缝，像一张张通往地狱的巨口。指南针像个醉汉般疯狂旋转，完全失去了意义。唯一的参照物是远处模糊的山脊线，此刻也被越来越大的暴风雪彻底吞没。
“老陆！撑住！”张骁低吼，手臂肌肉虬结贲张，青铜剑周围的冰层发出不堪重负的碎裂声。他感到内力正以前所未有的速度消耗着。陆子铭没有回答，只是艰难地腾出一只手，摸索着背包侧袋里的荧光棒，用力一折。惨绿色的光芒亮起，仅仅照亮了他自己惨白的脸和周围疯狂扑打的雪片，随即被更深的黑暗吞没。
绝望像冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心脏。陈青梧的手指已经冻得麻木，她甚至感觉不到登山镐是否还握在手中。就在她几乎要放弃，准备任由身体滑落的瞬间，一声极其轻微、却又异常清晰的“咕呜”声穿透了狂风的咆哮，擦着她的耳廓飞过。
不是风声。
她猛地抬头。浓墨般的风雪背景里，一个模糊的白影如同幽灵般一闪而逝，速度快得惊人。
“什么东西？”她失声叫道，声音在面罩里显得沉闷而惊恐。
张骁也听到了，他锐利的目光瞬间锁定上方风雪深处。“左边！看！”
更多的白影出现了。它们并非杂乱无章，而是以一种奇异的、近乎编队的姿态，在暴风雪中穿梭滑翔。姿态优雅而迅捷，如同雪原上无声的精灵。惨绿的极光恰好在此刻爆发，短暂地照亮了这片空域。陈青梧终于看清了——那是七八只体型健硕、通体覆盖着雪白羽毛的大鸟！它们有着巨大的圆形脸庞，面部羽毛形成独特的碟状，一双双眼睛在极光映照下，竟反射出幽深的蓝光，如同镶嵌在风雪中的神秘宝石。
“雪鸮！”陆子铭的声音带着劫后余生的激动，从下方传来，被风撕扯着，“是雪鸮群！极地冰原的夜行猎手！”
“它们…好像在绕圈？”张骁眯起眼睛，捕捉着这些白色幽灵的飞行轨迹。确实，这群雪鸮并非直线飞掠，而是在他们三人所处的陡峭冰坡左前方，形成一个不大不小的环形路径，盘旋往复。
陈青梧心中一动。她艰难地扭过头，看向陆子铭：“陆教授，雪鸮习性…”
陆子铭立刻明白了她的意思，他一边死死抓住安全绳，一边快速喊道：“它们是顶级掠食者！这种恶劣天气，要么在安全巢穴躲避，要么…在追踪猎物！但绝不会无缘无故在这种险地长时间盘旋！除非…”他顿了顿，声音带着一丝难以置信的推测，“除非它们飞行的路径下方，是安全的！它们可能在绕开什么！”
绕开什么？
张骁和陈青梧的目光瞬间聚焦在雪鸮盘旋路径的下方。那里，借着又一次划破天际的极光，他们看到一片看似平坦、覆盖着新雪的冰原。与周围嶙峋的冰壁和巨大的冰裂缝相比，那里似乎平静得过分。
“暗裂缝！”两人几乎异口同声。
在极地冰盖，最致命的陷阱往往不是看得见的深渊，而是被新雪完美覆盖、深不见底的冰裂缝——暗裂缝。一旦踏足其上，薄薄的雪壳瞬间崩塌，连人带装备瞬间消失，连呼救都来不及发出。
“它们在标记安全路径！”陈青梧的声音因激动而发颤，冻僵的手指似乎也恢复了一丝力量，“跟着它们飞行的边缘走！”
这无异于一场以生命为筹码的豪赌。将生的希望寄托在一群神秘出现的雪鸮身上。但此刻，他们别无选择。
“走！”张骁当机立断。他猛地发力，青铜剑带着碎冰拔出，身体借势向上纵跃，精准地落在雪鸮盘旋路径内侧的一块凸起冰岩上。落脚处坚硬稳固。他立刻回身，将青铜剑用力插入冰岩缝隙，固定好绳索。
“青梧，过来！”
陈青梧深吸一口气，拔出几乎冻在冰里的登山镐，朝着张骁的位置奋力跃去。风声在耳边呼啸，脚下是翻滚的雪雾。就在她跃起、身体悬空的瞬间，眼角余光似乎瞥见下方那片“平坦”雪地，在狂风吹拂下，雪层边缘极其轻微地向下塌陷了一线，露出底下令人心悸的、深不可测的幽黑。
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