翌日清晨，罗家山义军大营的中军大帐前空地上，气氛与往日操练时的喧闹截然不同。
所有百总及以上级别的军官，约莫百余人，被召集于此，他们按照各自所属营头 ，站成几个队列，低声交谈着，猜测着大帅如此郑重其事地召集所有人所为何事。
不少人脸上还带着一丝疲惫，罗家山的范围不算大，除了克营外还有几家义军入驻已经挤满了，这两天都在忙着划分各自队伍的地盘，同时这些军官们还要指挥部下修建临时营寨。
刘处直已经决定了在这里驻扎一段时间，从去年年末义军就一直在不停流动，巴家寨、湫头镇两仗官军连续损失了七千多机动兵力，洪承畴在朝廷给他增兵前是没空搭理他们了。
刘处直穿着一身洗得发旧的靛蓝色箭衣戴着白色红缨毡帽，腰挎佩刀，站在临时搭起的一个矮木台上，身侧站着军师宋献策，以及李茂、高栎、刘体纯、史大成等几位营官。
他的目光缓缓扫过台下这些追随他转战数省的弟兄，准备开始训话。
“弟兄们！”刘处直的声音通过铜喇叭清晰地传入每个人耳中，场中立刻安静下来，“把大家叫来，不是有新的仗要打，也不是要发赏银。”
而是要解决一个新的问题，这个问题关系到后面我们能不能再像现在一样打胜仗。
他顿了顿，看着台下疑惑的目光，继续说道：“从巴家寨打败艾万年，到湫头镇围杀曹文诏，咱们死了两千五百多个好兄弟，残了上千人。”
“这些伤亡数字，大家应该都知道了，可你们知不知道，这战死的两千多人里，有多少是哨官、什长、伍长？”
台下响起一阵细微的骚动，军官们互相看了看，有些人开始默默计算自己麾下的损失。
“光是这些带兵的骨干，就折了一百多个！他们是谁？是每次接阵，第一个冲上去的人！是带着弟兄们率先顶住官军骑兵冲击的人！是夜里巡查岗哨，让你们能安心睡觉的。
这些兄弟没了，一哨人马，一队兄弟，就像人被抽了筋骨，战斗力大打折扣！提拔新人？谈何容易！光有膀子力气，砍人凶悍，就够了吗？”
他目光看向站在前排的一个百总：“你是中营的吧，我记得之前有人向我告状，你手下那个新提拔的魏哨官，人虽然够勇，但是在湫头镇他带着自己那哨人闷头往前冲，造成了军阵脱节，差点被曹变蛟冲了进来，还是你们李营官亲自率兵增援才拦住曹变蛟”
那百总脸一红，讷讷道：“大帅……魏哨官他……他就是杀红了眼，没看明白旗号……”
“对！没看明白旗号！”刘处直猛地提高声调，“这就是问题！咱们现在人马越来越多有两万多人了，打仗不能光靠一股血勇！要靠旗号、金鼓、靠军官的调度！一个不懂号令，不识阵型的哨官，不是带着弟兄们立功，是带着他们去送死！”
“你们在座的，有多少人，能毫不费力地看懂军官下达的文书军令？能自己写清楚手下弟兄的名册和粮秣消耗？”
台下大多数军官都低下了头，或者移开了目光，识字？对他们这些大多出身贫苦农家，或是底层官兵的人来说，那是遥不可及的事情。
郝摇旗在队列里小声嘀咕：“俺的老天，砍人还要先认字么……”引得旁边几人窃笑。
“笑什么！”高栎突然厉声喝道，他昨日虽起初不以为意，但后来细想，尤其是回想起自己刚当军官时因不识字闹出的笑话和吃的亏，已然明白了刘处直的深意。
“大帅说得对！不识字，不懂道理，一辈子就是个糊涂蛋！被人卖了还帮人数钱呢！你们想永远当个只知道冲杀的莽夫？”
李茂也上前一步沉稳的说道：“弟兄们，咱们跟着大帅，不是为了永远当流寇，将来若是占了城池不走了，城里面府库的钱粮如何管理？”
“安民告示如何发布？如何确保不被城里的奸猾胥吏欺骗？难道事事都要大帅、军师和营里的三十来个书办亲力亲为这不得累死他们？”
“下面的军官若是个睁眼瞎，如何能独当一面？效率低下不说，还极易被人蒙蔽欺瞒！”
刘体纯接过话头，他的声音带着一种理性的说服力：“我知道，让大伙儿拿起笔杆子比拿起刀枪要难受，但这是为了咱们的队伍能走得更远，为了造反事业不至于因为咱们的愚昧而夭折。”
“想想看，若是你们手下的哨官、什长都能看懂地图，理解军令意图，懂得根据旗号变化调整阵型，指挥起来是不是也要更方便一些？”
刘处直见气氛已经被调动起来，便抛出了最终的决定：“所以，经昨日我与诸位营官、军师商议，决定做两件事！”
“第一，在咱们营中，正式设立随营学校！由我兼任校长，学校主要做三件事：其一，培养孩儿营里有潜力的少年，让他们尽快成材，接替战死弟兄的位置，未来甚至能担任把总、千总！”
