天命元年八月十三·光州州治·掖县（今山东省莱州市）
掖县城头，段韶如一尊石雕伫立在垛口后。腥咸的海风拂过他年轻却坚毅的面庞，带来城外叛军震天的呐喊声。七万侯景军如黑色潮水般涌来，将这座海滨小城围得水泄不通。
"将军，侯景军势如此浩大，我们..."副将王峻的声音有些发颤，握着刀柄的手不自觉的攥紧。
段韶淡然一笑，目光如鹰隼般扫过城外混乱的营寨："王副将，兵多又如何？你看，他们连像样的营栅都未立起，显然是以为能一鼓而下。"他抬手遥指叛军后方，"侯景犯了兵家大忌——轻敌急进。"
正如段韶所料，此时侯景正在中军大帐中暴跳如雷。侯景一脚踹翻案几，酒水溅湿了跪在地上的传令兵。
"什么？没有树木打造攻城器械？段韶这个小崽子，竟如此狡猾！"侯景的咆哮声震得帐幔都在抖动。
宋子仙躬身道："将军息怒。段韶早已将周边十里内的树木全部砍光，连百姓家的房梁都收购一空。我军若要打造攻城器械，需到二十里外伐木。"
"那就强攻！"侯景独眼中闪过凶光，"我七万大军还拿不下这小小掖县？传令下去，即刻攻城！"
王伟急忙劝阻："将军三思！掖县虽小，但城防坚固，强攻恐损失惨重啊。"
侯景一把推开王伟，唾沫星子飞溅："休要长他人志气！段韶不过是个乳臭未干的小儿，本将军随高欢征战之时，他还在玩泥巴呢！"
然而，侯景很快为自己的轻敌付出了代价。
当日下午，叛军发起第一波攻势。没有云梯和冲车，叛军只能扛着简陋的木梯，如蚁群般涌向城墙。
"放箭！"段韶一声令下，城墙上顿时箭如雨下。
王峻亲眼看见一个叛军士兵被利箭贯穿咽喉，双手在空中胡乱抓了几下，便直挺挺地倒下。更多的箭矢呼啸着落下，叛军如割麦般倒下一片。
"注意节省箭矢！"段韶冷静地指挥着，"等他们靠近了再放滚木！"
突然，海面上出现十余艘大船，船上的弓箭手从侧面向攻城的叛军射击。叛军顿时陷入混乱，前进不得，后退不能。
"怎么回事？哪来的船？"侯景在远处观战，独眼中满是震惊。
宋子仙脸色苍白："将军，是段韶的水军。掖县两面靠海，他们可以随时从海上支援..."
正如宋子仙所说，段韶的海陆协同战术让叛军疲于奔命。每当叛军集中兵力攻城时，水军就从海上进行骚扰射击；当叛军分兵防范海上时，城守军的压力就大大减轻。
战斗持续到日落，城墙下已经堆满了尸体。一个年轻的守军士兵忍不住呕吐起来，他从未见过如此惨烈的场面。
段韶走到士兵身边，拍了拍他的肩膀："挺住。这就是战争。"
士兵抬起头，看见主帅冷静的眼神，突然感到一丝安心："将军，我们...能守住吗？"
段韶望向城外如血的夕阳："只要我们在，掖县就在。"
第一天的攻城以失败告终，侯景军损失了近两千人，却连城墙都没摸到。
当晚，侯景在中军大帐中暴跳如雷："段韶小儿，竟敢如此戏耍本将军！"
王伟小心翼翼地道："将军，段韶并非等闲之辈。他虽年轻，但用兵稳健又诡计多端。我们不可再轻敌啊。"
侯景冷静下来，独眼中闪烁着凶光："你说得对。本将军倒是小看这个后生了。"他走到地图前，"明日分兵两路，一路继续攻城，另一路去二十里外伐木打造器械。"
然而，段韶早已料到侯景的打算。子夜时分，他亲自挑选了三百精兵。
"兄弟们，"段韶压低声音，"侯景想要伐木造器械，我们绝不能让他得逞。今夜，我们要烧了他们的伐木场！"
校尉李敢抱拳道："将军放心，末将定不辱命！"
三百精兵如鬼魅般潜出城门，借着夜色掩护，悄无声息地接近叛军的伐木场。
"杀！"李敢一声令下，士兵们突然杀出。守夜的叛军还没反应过来，就被乱刀砍倒。
"点火！"随着命令，刚刚砍伐的木材被点燃，熊熊烈火映红了夜空。
"报——将军，伐木场遭袭，木材都被烧了！"传令兵气喘吁吁地报告。
侯景猛地站起，独眼中几乎喷出火来："段韶竟敢出城偷袭？"
宋子仙叹道："将军，段韶这是要断我军的攻城之路啊。没有器械，我们很难攻下掖县。"
侯景沉默良久，突然大笑起来："好个段韶！果然有几分本事！本将军倒是要好好会会他了。"
然而现实往往很残酷，军队数次被打退，时间一天天过去，高欢的援军随时可能赶到。
"将军，强攻不成，或许可用计取。"王伟献计道，"段韶虽勇，但麾下未必人人都如他般坚定。可派人潜入城中，散播谣言，动摇军心。"
侯景独眼一亮："好计！此外，可许以重利，诱使守军开城投降。"
