许昌皇宫内。
宇文泰接到侯景南下的急报时，正在与群臣商议迁都后的政务。消息传来，朝堂上一片哗然。
"侯景这个瘸狼！竟敢趁我大周迁都未稳之际南下！"宇文泰怒拍龙椅，眼中寒光乍现，"朕必让他有来无回！"
太保宇文护立即出列："陛下，臣请率军五万，必取侯景首级献于陛下！"
此言一出，朝堂上顿时鸦雀无声。诸将面面相觑，个个面露惶恐。谁不知道宇文护虽位高权重，但军事才能平庸至极？上次他指挥剿匪，竟以三千对五百，还折损大半兵马。若是让他挂帅迎战侯景这样的名将，五万大军恐怕真要全军覆没。
宇文泰眉头紧锁，正要开口拒绝，却见一个坐在轮椅上的身影艰难地推着轮子出来。
"陛下，"宇文导的声音平静却坚定，"臣愿随军出征，助权将军一臂之力。"
满朝哗然。不少大臣窃窃私语："宇文导大人双腿残疾，怎能随军作战？"
“这不是去送死吗？"
宇文护更是冷笑一声："兄长还是好生在许昌休养吧，战场可不是轮椅能去的地方。"
宇文导却不理会这些议论，继续对宇文泰说："陛下，臣虽双腿残废，但脑子还好用。这些年来执掌武川会，在山东布下的密探不下百人，对侯景军的动向、兵力部署了如指掌。"
他推动轮椅上前几步，声音提高："臣愿以项上人头担保，必助权将军大破侯景！"
宇文泰看着这个残疾的侄儿，心中百感交集。当年宇文导被人暗算而双腿尽废，这些年来却从未抱怨，默默执掌武川会，为大周搜集了大量情报。
"可是你的身体..."宇文泰语气软化。
"陛下放心，"宇文导露出微笑，"臣就是爬，也要爬到前线，为我大周尽一份力！"
这时，大将赵贵出列支持："陛下，宇文导大人智谋超群，若有他随军参谋，必能克敌制胜！"
尉迟炯也附和道："臣也认为宇文导大人是不二人选！"
宇文护见众人纷纷支持宇文导，脸色阴沉得能滴出水来，暗暗将这笔账记在心里。
宇文泰见众意如此，终于点头："好！那就命权景宣为帅，宇文导为军师将军，率军五万，即刻驰援南徐州！"他又特别嘱咐权景宣："务必照顾好宇文导，若有闪失，朕唯你是问！"
权景宣郑重跪地："臣以性命担保，必护宇文导大人周全！"
第二天黎明，五万北周大军从许昌出发，日夜兼程赶往南徐州。
行军途中，权景宣特意安排一辆铺满软垫的马车给宇文导，却被他婉拒："大战在即，岂可因我一人耽误行军速度？给我一匹温顺的战马即可。"
于是士兵们想出一个办法：将宇文导固定在马鞍上，两侧用软布包裹防止擦伤。即便如此，连日急行军仍然让宇文导吃尽苦头。
第五日黄昏，大军终于抵达彭城。权景宣亲自将宇文导从马上扶下，却注意到他双腿两侧的衣裤已被鲜血浸透。
"大人！您的腿！"权景宣惊呼，急忙唤军医前来。
宇文导却摆摆手："无妨，皮肉之苦而已。比起南徐州百姓即将遭受的战火，这算得了什么？"
权景宣闻言，对这个残疾的皇族肃然起敬。他亲自为宇文导推轮椅，心中暗自发誓：定要护这位忠臣周全。
二人很快来到在彭城官署内。贺兰祥作为东道主，命人呈上地图和茶水。他才刚过二十，面容憔悴，显然多日未曾安眠。
"侯景叛军已攻陷兰陵，下一步必定剑指彭城。"贺兰祥开门见山，手指在地图上划过，"叛军号称十万，实则应有六万左右，但都是久经沙场的老兵。"
宇文导仔细查看地图，沉吟片刻："表弟手中现有三万人，我们又带来五万援军。总兵力虽占优，但野战恐难敌侯景精锐。"他抬头看向二人，"我建议采取坚壁清野之策。"
贺兰祥脸色顿变："坚壁清野？那可是要烧毁城外所有庄稼，强迫百姓迁入城中！眼下正值夏收，若是此时焚田迁民，百姓今年就要饿肚子了！"
"我明白此举残酷。"宇文导语气沉重，"但若不舍弃庄稼，侯景大军便可就地取粮。届时他们粮草充足，围城数月，彭城必破！"
权景宣接话道："贺兰刺史，宇文将军所言极是。侯景部队多是北人，不适应江淮炎热潮湿的天气。只要我们拖住他们，待到暑热难当之时，叛军必生疫病，士气低落。"
贺兰祥痛苦地闭上眼睛。作为地方官，他亲眼看着百姓辛勤耕作，如今却要亲手毁掉他们的劳动成果。"可是...那些庄稼是百姓一年的指望啊..."
宇文导按住贺兰祥的肩膀："有所舍才有所得。若不如此，等侯景破城，百姓失去的就不只是庄稼了。"他想起沿途听闻的侯景暴行——兰陵沦陷后，叛军烧杀抢掠，无恶不作。
三人沉默良久，最终贺兰祥沉重地点点头："就依表哥之计。"他深吸一口气，"我即刻下令，焚毁城外庄稼，迁民入城。"
