《宋月今时》第六章 茶旗初展
晨雾未散时，赵盼儿已蹲在破庙门口擦茶盏。她用旧帕子蘸着井水，将每只兔毫盏擦得发亮，连盏底的冰裂纹都泛着水润的光。林疏桐站在她身后，看她鬓边新别了朵茉莉——是用茶棚旧帕子扎的，倒比金步摇更添几分烟火气。
"盼儿，这茶棚该换个名字。"林疏桐摸着腰间的茶箱，"'马行街茶肆'太普通，不如...就叫'半盏月'？"
"半盏月？"赵盼儿抬头，晨光穿过她的睫毛，"好名字。像咱们昨夜在破庙喝的茶，盏里的月光，半满半缺，倒更让人珍惜。"
顾千帆的声音从巷口传来："名字倒是雅致，可选址得实在。"他手里攥着张地图，"我让人查了，东角楼街新开了间绸缎庄，隔壁有间空铺子，每日辰时有百来号茶客路过——"
"不行！"赵盼儿猛地站起来，"东角楼离樊楼太近，蔡京的人说不定会去搅局。"
"那西市呢？"顾千帆指着地图另一处，"西市茶坊扎堆，最是热闹。"
林疏桐摇头："茶客扎堆的地方，茶价被压得低，咱们要教新花样，得让人愿意多掏钱。"她蹲下来，用树枝在地上画了个圈，"选蔡河沿岸吧，那里有码头，商队往来多，茶客里既有挑担的小贩，也有歇脚的富商。"
顾千帆眼睛一亮："妙。蔡河连通汴河，茶商运茶都要经过，咱们在那支茶棚，既能招散户，也能搭商队的线。"他从怀里掏出块碎银，"我去跟周掌柜说，让他先租下那间铺子。"
"等等。"赵盼儿扯住他的袖子，"铺子租下来要修门脸，买桌椅，最少得二十贯。咱们现在只有——"她摸了摸腰间的钱袋，"八贯。"
林疏桐笑了，从茶箱里取出个油纸包："这是我昨夜用现代法子烤的茶饼，掺了茉莉和陈皮。"她推给顾千帆，"拿这个去茶行换，他们收新茶，给现钱。"
顾千帆接过油纸包，打开闻了闻，眼睛发亮："好香！我这就去。"他转身跑远，靴底碾过青石板，溅起几点晨露。
赵盼儿望着他的背影，突然叹气："顾都头这人，看着冷冰冰的，倒比那些油嘴滑舌的公子实在。"
"他祖父是茶学博士，从小在茶堆里长大。"林疏桐摸出帕子，"再说...他帮咱们这么多，总不能白费。"
两人正说着，茶棚外传来喧哗。几个穿短打的汉子踢开柴门，为首的疤脸晃着手里的刀："赵娘子，上个月的保护费还没交呢！"
赵盼儿抄起茶筅挡在林疏桐面前："上个月是谁说'蔡太师的人不收穷茶棚的钱'？"
"蔡太师的人？"疤脸嗤笑，"那是蔡府的二管家！他说你这破茶棚占了蔡府的风水，要么交十贯钱搬走，要么..."他盯着林疏桐，"要么把这细皮嫩肉的姑娘送过来，抵账！"
林疏桐的手按在茶箱上。箱底藏着顾千帆给的防身短刃，可此刻她不能暴露——顾千帆刚走，若他回来发现她们出事...
"盼儿，我去引开他们。"她刚要迈步，赵盼儿却拽住她："你懂什么？这些地痞就爱挑软的捏！"她抄起茶桌上的茶盏，"我昨日学了'凤凰三点头'，正好试试！"
话音未落，疤脸已扑了过来。赵盼儿侧身避开，茶盏擦着他耳朵砸在墙上，碎成几片。林疏桐趁机摸出茶箱里的短刃，反手抵住疤脸的腰："再往前一步，我就捅了你！"
疤脸的脸瞬间煞白。他身后的手下面面相觑，其中一个喊："刀！他有刀！"
"谁有刀？"顾千帆的声音突然从巷口炸响。他手持木棍，身后跟着周掌柜和两个健壮的茶工，"蔡府的二管家派你们来的？我这就去见蔡太师，问他是要茶棚还是要人命！"
疤脸的冷汗刷地下来。他狠狠瞪了林疏桐一眼，踹翻个茶凳，带着手下跑了。
"顾都头！"赵盼儿扑过去，"你怎么回来了？"
"怕你们俩应付不来。"顾千帆揉了揉被木棍硌疼的手腕，"周掌柜说铺子租好了，这是钥匙。"他递过串铜钥匙，又从怀里掏出个布包，"这是二十贯钱，先拿着应急。"
林疏桐接过布包，触到他掌心的薄茧——是握剑留下的。她忽然想起昨夜在破庙，他守在门口的模样，月光把他的影子拉得很长，像株守着茶垄的老松。
"顾都头，"她轻声说，"谢谢你。"
顾千帆耳尖微红，别过脸去看茶棚："赶紧收拾东西搬过去吧，我让船家送张桌椅来。对了，"他指了指林疏桐的茶箱，"你方才说的'半盏月'，我让周掌柜做了块木牌，明日就能挂起来。"
三人忙到日头偏西，新茶棚终于有了模样。竹帘是赵盼儿用旧帕子染的，染缸里泡着茉莉和栀子，风一吹，香得人心里发软。茶案擦得锃亮，摆着林疏桐带来的兔毫盏，还有她用陶土捏的小茶罐——装着她新制的"茉莉映雪"茶末。
"开张第一天，"赵盼儿往茶炉里添松枝，"咱们免费请头十位茶客喝。"
