洞穴深处：守护者的双重面孔
洞穴内的石壁上，镶嵌着无数发光的晶体，这些晶体大小不一，最大的足有一人高，最小的仅如指尖，却都散发着柔和的蓝绿色光芒，像被凝固的星光，将整个洞穴照得如同幻境。光线穿过晶体的折射，在岩壁上投下斑驳的光影，光影随着气流缓慢晃动，仿佛流动的星河。洞穴中央的石台上，一头庞大的生物正沉睡着——它的体型与地球记载的霸王龙相似，体长超过二十米，四肢粗壮如柱，却长着一对巨大的膜翼，膜翼收拢在背上，展开时足有十米宽，翼膜上布满了半透明的血管状纹路，纹路中流淌着蓝金色的液体；皮肤覆盖着与水晶球相同的蓝色鳞片，鳞片边缘泛着银白的光泽，在光线下闪烁着金属般的质感，只是每片鳞片下方，都隐约可见黑色的血管，那些血管像蛛网般蔓延，与虚空生物的纹路如出一辙，透着不祥的阴冷气息。
“这就是守护者？”陆小宝的银灰色印记在手腕上剧烈跳动，发出急促的白光，少年不由自主地后退了半步，小手紧紧抓着陆霆深的衣角，“但它的能量波动很奇怪，一半是温暖的星尘能量，像阿司身上的光芒，摸起来暖暖的；一半是冰冷的虚空能量，和教团武器的气息一样，冻得人心里发慌。两种能量在它体内打架，看得我头好晕。”他捂住额头，印记的光芒忽明忽暗，显然被这混乱的能量场干扰了，连呼吸都变得有些急促。
苏瑶的凤凰之火在掌心凝聚成小小的火球，火球悬浮在指尖，缓缓贴近巨兽。当火焰距离鳞片还有半米时，原本稳定的赤色火焰突然剧烈扭曲，像被无形的手撕扯，甚至冒出了细小的黑烟，发出“滋滋”的灼烧声。“它在害怕...或者说，它体内的‘虚空部分’在害怕。”苏瑶收回手，火焰重新稳定下来，赤色光芒中却多了一丝不易察觉的疲惫，“凤凰之火能净化虚空能量，所以这部分能量在本能地抗拒。但另一种能量...你看，”她指向巨兽的胸口，那里的鳞片颜色比周围浅了许多，隐约能看到金色的光芒在鳞片下流动，像藏在石缝里的阳光，“这部分能量在回应我的火焰，像是在求救，它在引导我们找到它。”
陆霆深的家族徽记突然发烫，徽记上的星尘纹路与祭坛的螺旋图案产生共鸣，发出银蓝色的光芒，光芒顺着他的脖颈蔓延，在胸口形成一个小小的星图。随着光芒亮起，洞穴顶部的壁画开始发光，原本模糊的图案变得清晰——壁画是用蓝晶族的血液混合星尘颜料绘制的，虽然历经三千年，色彩却依然鲜艳：
第一幅画中，蓝晶族的守护者与虚空生物战斗，它的膜翼张开时，金蓝双色的光芒净化了大片虚空黑雾，黑雾中的虚空生物像冰雪般消融，蓝晶族人在它身后欢呼，举着长矛庆祝；第二幅画里，虚空生物的数量突然暴增，像黑色的潮水般涌来，守护者的力量逐渐不支，膜翼上出现了破损，星球的森林开始燃烧，蓝色的海洋泛起黑色的泡沫；第三幅画最令人震撼——守护者主动飞向悬浮在空中的虚空之核，将那颗黑色的核心抱在怀里，身体的一半开始被黑色侵蚀，但另一半的金色光芒却变得更亮，蓝晶族人跪在地上，朝着它的方向祈祷；最后一幅画中，守护者回到祭坛，将水晶球打碎成两半，一半留在祭坛，另一半被它带走，沉入地心，而它的身影则笼罩在黑色与金色交织的光芒中，周围的蓝晶族人纷纷跪拜，像是在祈祷，又像是在送别。
“原来如此，”陆霆深看着壁画，眼中闪过了然，“这里的守护者曾为了对抗虚空，主动吸收了虚空之核的能量，想用‘以毒攻毒’的方式掌握净化之力。但它没能完全控制虚空能量，反而被自身的黑暗面吞噬，变成了现在这副样子。”他指着最后一幅画中沉入地心的水晶球碎片，“另一半水晶球正是被它的黑暗面夺走，藏在星球的地心，用来巩固虚空能量的控制权，防止真正的守护者意识复苏。”
“它在等待我们帮它分离黑暗面，”陆霆深指着壁画角落的仪式图，图中三个身影正将手掌按在守护者的胸口，分别释放出赤、金、银三种光芒，光芒在守护者体内交汇，将黑色的能量逼出体外，“需要三位一体的力量同时注入它的心脏，就像我们当年在极夜之眼净化永夜之神一样。我的星尘能量负责稳固它的本源，不让它在净化时崩溃；苏瑶的凤凰之火净化虚空能量，将黑暗面剥离；小宝的平衡之力调和两种力量，不让它们再次冲突，形成新的共生。”
但当三人小心翼翼地靠近巨兽时，它突然睁开了眼睛。那双眼睛没有瞳孔，整个眼球都是纯粹的黑色，像两潭深不见底的墨池，与虚空母巢的颜色完全一致，里面翻涌着狂暴的能量，没有丝毫属于守护者的温和，只有冰冷的杀意和贪婪。
“小心！”苏瑶的凤凰之火瞬间化作巨大的赤色护盾，挡在三人面前。几乎同时，巨兽猛地张开嘴，喷出一股黑色的雾气，雾气接触到护盾，发出滋滋的腐蚀声，赤色光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，护盾表面出现了细密的裂纹，“这不是守护者，是它的黑暗面在伪装！真正的守护者意识被压制了！”
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