少年一行人在荒野与林地间跋涉了三个多月。
出发时正是盛夏，毒辣的日头烤得地面发烫，脚踩在碎石上能感觉到灼人的温度，空气里总飘着一股草木被晒焦的味道。
少年怀里的菲莉希亚常常被热得哭闹，他便用破布蘸着溪水给她擦脸，自己则任由汗水浸透衣衫。
走得久了，夏末的风渐渐带上凉意，树叶开始染上浅黄，晨起的草叶上凝着薄薄的霜，踩上去湿漉漉的。
等他们钻进这片茂密的树林时，已经是深秋，头顶的树冠像被打翻的调色盘，橙红、赭黄、深褐交织在一起，风一吹，便有叶子打着旋儿落下，在地上铺出厚厚的一层。
这日午后，大家分散在林间空地上忙碌。
老人们靠着树干歇脚，妇女们蹲在潮湿的土坡边挖野菜，莫厄德抱着菲莉希亚，正跟着几个同伴在树根旁搜寻可食用的蘑菇。
菲莉希亚已经长了些肉，小手总不安分地抓他的头发，咿咿呀呀的声音像秋日里的雀鸣。
突然，远处传来“嘭”的一声巨响，震得头顶的树叶哗哗往下掉。
紧接着，密集的枪声像骤雨般泼洒过来，“哒哒哒”的声响穿透密林，带着令人心悸的尖锐。
菲莉希亚被吓得一哆嗦，小脸皱起来就要哭。
莫厄德赶紧把她搂紧，用粗糙的手掌轻轻拍着她的背，低声道：“不怕，没事的。”
周围的人只是短暂地停了停，便又继续手里的活计。
这样的声响，他们早已习惯。
采野菜的妇人头也没抬，只是叮嘱身边的孩子：“蹲低点，别乱跑。”
领头的老人拄着拐杖站起来，望向枪声传来的方向，缓缓开口：“大家小心点，附近又要打仗了。
别往林子边缘去，等动静小了再走。”
另一位老婆婆叹了口气：“这日子啥时候是个头啊……”
莫厄德走到老人身边，眉头紧锁：“我们该去哪里？总这么躲着也不是办法。”
给过他米糊的大叔走了过来，沉声道：“找莱顿沙夫特里希的军队。
他们是咱们国家的军队，守着防线呢。到了那里，才能安全。”
……
枪声渐渐稀疏，只剩下零星的响。
大叔拍了拍莫厄德的肩膀：“好了，收拾东西走吧。
按之前的方向，穿过这片林子再走一段，应该就能靠近莱顿沙夫特里希的军队驻守的地方了。”
大家收拾好东西，搀扶着继续前行。秋阳穿过枝叶，在地上投下斑驳的光影，踩在落叶上的沙沙声里，偶尔夹杂着菲莉希亚的咿呀声。
走了约莫一个时辰，前方的树林突然开阔起来。
就在这时，身后传来一阵杂乱的脚步声，还有金属碰撞的哐当声。
众人猛地回头——只见远处的林间小道上，一股军队正朝着他们的方向跑来。尘土飞扬中，只能看到晃动的人影。
根本看不清具体有多少人，也分不清是哪方的队伍。
所有人都停下了脚步，空气瞬间凝固。
莫厄德下意识地把菲莉希亚抱得更紧，后背抵着一棵老树，警惕地望着那越来越近的队伍。
……
时间来到几个小时之前，黎明时分，北部联军的军营还沉在黎明前的昏暗中，只有几处岗哨的火把在风中摇曳，偶尔传来哨兵打盹的哈欠声。
一片被炸毁的营房废墟后，一双翡翠绿色的眼睛正警惕地扫视着四周。
霍金斯上尉站在断墙阴影里，眼皮微垂，棱角分明的脸庞透着硬朗的男性阳刚之气，那头标志性的红发柔顺地贴在额角，随着晨风轻轻晃动。
他抬手看了看怀表，银质表壳在微光中泛着冷光，指针正指向凌晨四点。
“时间快到了，人呢？”他低声自语，指尖在怀表盖上轻轻敲击着。
话音刚落，十几道人影如离弦之箭般从帐篷间的缝隙窜出，飞速掠到他面前。
这些人身穿莱顿沙夫特里希的军装，只是外面套了件北部联军的军装，领口的徽章被刻意遮住。
“上尉！”
领头的士兵单膝跪地，其余人也纷纷立正，“四周都安排好了，三个方向的巡逻路线摸清了，逃离的备用路线也全标记完毕！”
霍金斯嘴角扬起一抹温和却锐利的笑，眼皮微抬，翡翠色的瞳孔里闪过一丝精光：“很好。开始正式实行计划。”
士兵们立刻行动。
三名士兵猫着腰潜入北部联军的弹药库后方，用特制工具撬开了通风口；
另外四人则如猎豹般扑向营地门口的守卫——寒光闪过，匕首精准地捂住守卫的嘴巴，锋利的刀刃瞬间划开喉咙，即使有微弱的呜咽，也被四周提前安排好的“救火”呼喊声彻底掩盖。
霍金斯带着剩下的人冲到弹药库正门，指挥士兵将事先准备好的炸药牢牢捆在门框上，又转身从北部联军的车库里拖出几箱汽油，顺着地面泼洒出一条蜿蜒的油带。
“撤到两百米外的土坡！”霍金斯低喝一声，一行人迅速后撤。
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