周小小像往常一样，安排工作，检查准备情况。她特意去西北角看了一眼，那块地砖已经被一位信得过的老师傅用新水泥抹平，看不出任何痕迹。她暗中感应了一下，那股阴冷的气息已经消失，取而代之的是整个车间逐渐活跃起来的、属于人和机器的蓬勃生气。她稍稍安心。
试生产启动仪式简单而隆重。厂领导讲话，郑怀仁作为技术总负责介绍了新生产线的意义和流程。然后，随着一声令下，电闸合上，机器开始低沉地轰鸣起来。
传送带缓缓移动，原材料被精准地送入加工单元，机械臂按照预设程序舞动，发出有节奏的声响。一切似乎都在有条不紊地进行。郑怀仁紧盯着控制面板上的数据，周小小则更关注现场工人的操作和设备的运行状态，同时，她那敏锐的感知力也如同无形的雷达，扫描着整个车间的能量流动。
前几个工序顺利得让人难以置信。加工出的半成品部件精度极高，完全符合设计要求。郑怀仁紧绷的脸上渐渐露出了笑容，厂领导们也频频点头。然而，当流程进行到最关键的总装环节时，意外发生了。
一台负责精密组装的机械臂，在运行到某个特定角度时，突然发出了一声刺耳的摩擦声，紧接着动作变得滞涩、扭曲，最终猛地停顿下来，控制面板上亮起了红色的故障警报！
所有人的心都提到了嗓子眼。操作工人手忙脚乱地试图复位，但毫无作用。郑怀仁一个箭步冲上去，检查电路、传感器、程序代码……他的额头渗出了汗珠。理论上，这个故障点不应该出现，昨天的最终检查一切正常。
“是传动关节内部卡死了！”一位有经验的老师傅凑近听了听声音，判断道。
现场的气氛瞬间降到了冰点。首次试生产就出现关键设备故障，这简直是当头一棒。厂领导的脸色变得难看。郑怀仁更是面如死灰，他脑海中瞬间闪过了昨夜那个木偶的影子——难道……难道那东西真的有用？
就在一片慌乱和沮丧之际，周小小却异常冷静。她并没有挤到故障设备前，而是退后几步，闭上眼睛，全力展开自己的感知。她排除着机器本身故障的可能性（这需要郑怀仁去确认），更专注于感应设备周围的气场。
很快，她捕捉到一丝异常。在故障机械臂的上方，靠近车间顶棚通风口的位置，有一股极其微弱、但性质与昨夜木偶相似的紊乱气息盘旋不散！这股气息并非源自设备内部，而是像一种外来的“干扰”，恰好影响了机械臂最精密的运动节点。
她立刻抬头看向通风口。那是新旧车间风管对接的地方，施工时可能有些许缝隙。一个念头闪电般划过她的脑海：秽气的源头不止一处！昨夜处理的是埋藏在乾位的“根”，而这里，或许是通过通风管道扩散过来的“枝叶”，或者，是另一个被惊动的附着点！
她快步走到郑怀仁身边，低声而迅速地说：“郑专家，先别急着重启。检查一下设备本身没问题的话，问题可能出在环境干扰上。您看那个通风口，是不是有气流或者轻微的振动异常？”
郑怀仁正处于崩溃边缘，听到周小小的话，先是觉得荒谬，环境干扰能导致机械卡死？但他现在束手无策，任何可能性都值得一试。他强压焦躁，示意一个工人架起梯子，上去检查通风口。
果然，工人报告说，通风口连接处确实有些松动，有轻微漏风，而且能感觉到从旧厂房方向传来的、难以察觉的低频振动。
“可能是振动频率恰好与机械臂的某个固有频率耦合，引发了共振，导致精密部件移位或卡滞！”郑怀仁毕竟是专家，立刻从物理层面找到了一个合理的解释方向。他马上组织人手，临时加固通风接口，并调整了附近风机的转速，以改变振动频率。
处理完成后，再次尝试启动机械臂。令人惊喜的是，故障消失了！机械臂恢复了流畅的运动，顺利完成了几次测试动作。
虚惊一场！所有人都松了一口气。郑怀仁看向周小小的眼神，充满了难以置信和后怕。他明白，如果没有周小小的提醒，他们可能会在设备本身浪费大量时间检修，甚至可能因不当操作造成二次损坏，试生产必然失败。而她所指出的“环境干扰”，虽然最终用科学原理解释了，但她是如何第一时间就精准定位到那个不起眼的通风口的？
试生产得以继续，并最终成功生产出了第一批合格的新产品。当崭新的零件被摆放在众人面前时，车间里爆发出了热烈的掌声。厂领导高度赞扬了郑怀仁和周小小的工作。
但郑怀仁和周小小心里都清楚，这次成功，背后隐藏着怎样的惊险。庆祝之余，一种更深的忧虑在两人心中蔓延。
第九卷：根除隐疾
试生产成功后的庆功宴上，郑怀仁主动找到周小小，两人避开喧闹的人群，在厂区院子里散步。
“周科长，”郑怀仁的语气前所未有的诚恳，“今天多亏了你。我……我为之前的偏见向你道歉。有些事情，或许真的存在，只是我无法理解。”
