青岚学院的晨雾还未散尽，广场中央的灵植喷泉就已泛起细碎的水光。凌宸背着装有源力水晶的布包，提前一刻钟抵达约定地点 —— 怀里的小星刚睡醒，正探出脑袋好奇地打量四周，雪白的毛发上沾着几缕未散尽的净化光尘，像撒了把碎星。
“凌宸！这里！” 不远处传来石磊洪亮的声音。凌宸抬头，看到那道熟悉的壮硕身影正扛着矿石锤快步走来，土黄色的制服上还沾着新鲜的岩屑，显然是早上特意去练过力量。
“你来得挺早。” 凌宸笑着迎上去，“看你这模样，早上又去砸岩石了？”
“可不是嘛！” 石磊憨厚地挠挠头，举起矿石锤展示给凌宸看，“我发现用锤子砸坚硬的岩石，能更快掌握土系卸力技巧。你看这锤头，昨天还坑坑洼洼的，现在都快磨平了！”
凌宸凑近一看，果然见锤头边缘泛着光滑的金属光泽，与之前的粗糙模样截然不同。他想起昨夜两人在修炼场练习卸力时的场景，心里突然有了个主意：“等会儿找苏岚同学问完药剂配方，我们再去修炼场试试？我刚构建的源力循环还不稳定，正好用你的卸力技巧巩固一下。”
“没问题！” 石磊立刻点头，眼神里满是兴奋，“我的‘双层土盾’也快练熟了，到时候正好让你试试强度。对了，苏岚同学怎么还没来？我们要不要去女生宿舍那边等她？”
凌宸刚想回答，就看到一道淡蓝色的身影从东侧小径走来 —— 苏岚穿着学院的白色制服，手里抱着一本厚厚的《药剂配方大全》，冰蓝色的眼眸在晨雾中格外清晰。她显然是特意整理过仪表，长发束成利落的马尾，裙摆上没有丝毫褶皱，与平时在图书馆见到的清冷模样相比，多了几分干练。
“抱歉，来晚了。” 苏岚走到两人面前，微微颔首，“早上整理水系干扰药剂的资料耽误了些时间。你们要的配方我找到了，不过需要几种比较稀有的灵草，学院的灵植园可能没有。”
“稀有灵草？” 石磊皱起眉头，“是哪些？我们可以去校外的灵草店看看，实在不行，我还能跟老家的矿工叔叔们求助，他们经常在山里挖灵草。”
苏岚翻开《药剂配方大全》，指着其中一页：“主要是‘冰魄花’和‘清涟草’。冰魄花只生长在低温环境中，清涟草则需要纯净的水系次元力滋养，普通灵草店很难买到。”
凌宸心里一动，突然想起之前在星界森林看到的灵植：“星界森林里可能有清涟草！我之前在那里见过类似的灵草，叶片上能凝结出水珠，跟书中描述的清涟草很像。”
“星界森林？” 苏岚的眼神里满是惊讶，“可那里不是被灵根神殿袭击过吗？现在去太危险了。而且学院规定，没有导师批准，不能私自离开学院范围。”
“我知道。” 凌宸点点头，“不过月底的排名赛越来越近，萧辰的实力又在快速提升，我们必须尽快找到这两种灵草，制作出水系干扰药剂。或许我们可以向林默导师申请，以‘寻找对抗虚空能量的灵草’为由，获得外出许可。”
石磊也跟着附和：“对！我可以跟导师说，我需要去山里找‘固岩灵液’的原料，顺便帮你们寻找冰魄花和清涟草。多个人多份保障，导师肯定会同意的。”
苏岚沉思片刻，点头同意：“这个办法可行。不过我们得先准备一份详细的申请报告，说明外出的目的和路线，还要制定好应对危险的计划。毕竟灵根神殿还在暗中监视我们，不能掉以轻心。”
三人约定好下午在图书馆集合，一起撰写申请报告，然后便各自分开 —— 苏岚要去灵植园确认现有灵草的库存，石磊去训练场继续练习土系盾，凌宸则打算回宿舍巩固源力循环。
刚走到宿舍楼下，凌宸就听到训练场方向传来一阵欢呼声。他好奇地走过去，看到石磊正站在训练场中央，周身环绕着厚重的土系源力，身前凝聚出一面双层土盾 —— 土盾的外层泛着深棕色的光，内层则是淡金色的源力波动，显然是融入了凌宸之前教他的万象源力模拟技巧。
“再来！” 石磊大喊一声，对着对面的木桩挥出一拳。土系源力顺着拳头涌向木桩，木桩瞬间被击成碎片，而双层土盾却完好无损。周围的弟子们纷纷发出惊叹声，眼神里满是敬佩。
“石磊的土系盾越来越强了！”
“是啊！之前他还只能凝聚单层土盾，现在居然能同时凝聚双层，还能融入其他属性的源力，进步也太快了！”
“听说他最近在跟那个‘无相灵根’的凌宸一起修炼，难道是得到了凌宸的指点？”
议论声传入凌宸耳中，他心里满是欣慰。刚想上前跟石磊打招呼，就看到林默导师从训练场的另一侧走来，手里拿着一份文件，脸色严肃。
“凌宸，你来得正好。” 林默导师看到凌宸，快步走过来，“学院刚接到通知，需要组织一支小队去清理校外的低阶次元生物。你和石磊之前在实战训练中表现不错，我决定让你们加入这支小队，明天一早就出发。”
凌宸心里一喜，这正是获取外出许可的好机会！他连忙问道：“导师，我们的任务范围是哪里？需要清理哪些次元生物？”
“任务范围在学院西侧的黑风谷，那里最近出现了大量低阶暗影蝙蝠，已经影响到附近的村民。” 林默导师将文件递给凌宸，“小队共有四人，除了你和石磊，还有两名正式生，分别是木系灵根的赵宇和火系灵根的陈昊。你们今天下午去教务处集合，熟悉一下彼此的能力，制定好作战计划。”
凌宸接过文件，快速浏览起来 —— 文件上详细标注了黑风谷的地形、暗影蝙蝠的习性和弱点，还有小队成员的基本信息。他注意到，赵宇擅长灵植操控，能制造藤蔓陷阱；陈昊则擅长远程火系攻击，正好能弥补小队的输出短板。
“太好了！” 凌宸兴奋地说，“我们正好可以利用这次任务，去黑风谷附近寻找冰魄花和清涟草。这两种灵草能制作水系干扰药剂，对月底的排名赛很有帮助。”
林默导师愣了一下，随即点头同意：“可以，但你们必须以任务为重，不能因寻找灵草而耽误清理次元生物。而且黑风谷附近有不少高阶次元生物，你们一定要小心，遇到解决不了的危险，立刻捏碎传讯符。”
凌宸连忙答应，心里满是期待。他快步走到训练场中央，将任务的消息告诉了石磊。石磊一听要去黑风谷，眼睛瞬间亮了起来：“太好了！我早就想跟高阶次元生物交手了！我的双层土盾正好能派上用场，保证能护住大家！”
周围的弟子们听到消息，纷纷投来羡慕的目光。有人忍不住问道：“凌宸，你们小队还缺人吗？我擅长水系攻击，可以帮你们干扰暗影蝙蝠！”
“不了，谢谢。” 凌宸笑着拒绝，“我们小队的成员已经确定了，而且我们需要尽快熟悉彼此的能力，为明天的任务做准备。”
下午，凌宸和石磊准时来到教务处。赵宇和陈昊已经在那里等候 —— 赵宇身材瘦高，手里拿着一根缠着藤蔓的木杖，看起来很文静；陈昊则穿着红色的火系制服，性格外向，一见到两人就热情地打招呼。
“你们就是凌宸和石磊吧？” 陈昊快步走上前，拍了拍凌宸的肩膀，“我早就听说过你们的名字！凌宸你在实战训练里赢了周浩，石磊你能凝聚双层土盾，都是咱们正式生里的佼佼者！”
赵宇也跟着点头，语气温和：“我擅长用藤蔓陷阱困住敌人，还能制造灵植屏障，为大家提供防御。明天的任务，我们可以互相配合，争取尽快完成清理工作。”
四人围坐在桌前，开始制定作战计划。陈昊负责远程火系攻击，清理空中的暗影蝙蝠；赵宇用藤蔓陷阱困住地面的次元生物，保护小队成员；石磊则用双层土盾作为主力防御，挡住蝙蝠的攻击；凌宸和小星负责侦查和辅助，用净化光尘干扰蝙蝠的行动，同时寻找冰魄花和清涟草。
“对了，黑风谷的西侧有一处冰泉，那里的低温环境很可能生长着冰魄花。” 赵宇突然想起什么，从怀里掏出一张地图，“这是我之前去黑风谷采集灵草时画的，上面标注了冰泉的位置，我们可以在完成任务后去那里看看。”
凌宸接过地图，心里满是感激：“太好了！有了这张地图，我们寻找灵草就方便多了。明天任务结束后，我们一起去冰泉，争取找到冰魄花和清涟草。”
制定好计划后，四人各自散去，准备明天的任务。凌宸和石磊一起回宿舍，路上，石磊突然开口：“凌宸，你说灵根神殿会不会在黑风谷设陷阱？毕竟我们之前多次遭遇他们的袭击，这次外出任务，他们很可能不会放过我们。”
凌宸心里一沉，他也想到了这个问题：“我会让小星保持警惕，它的星界预警能提前感知危险。而且我们有传讯符，遇到危险可以随时向学院求助。你也要多加小心，你的双层土盾虽然强大，但灵根神殿的虚空能量能腐蚀源力，不能掉以轻心。”
石磊点点头，握紧了手里的矿石锤：“你放心！我会保护好大家的！要是灵根神殿的人敢来，我就用双层土盾把他们困住，让你和小星有机会反击！”
回到宿舍时，天色已经完全暗下来。凌宸将地图铺在桌上，仔细研究着黑风谷的地形 —— 黑风谷的入口狭窄，两侧是陡峭的悬崖，中间是一条蜿蜒的山谷，暗影蝙蝠主要聚集在山谷深处的洞穴里。冰泉则位于山谷西侧的半山腰，周围环绕着茂密的灵植，看起来很隐蔽。
“源，你能感知到黑风谷的次元力波动吗？” 凌宸在心里问道，指尖轻轻抚摸着地图上的洞穴位置。
“能感觉到一些，但很混乱。”“源” 的声音带着凝重，“黑风谷的次元力里夹杂着虚空能量的气息，可能有灵根神殿的人在那里活动。明天任务时，你一定要让小星时刻保持星界预警，一旦发现异常，立刻通知小队成员撤退。”
凌宸点点头，将地图小心地收进怀里。他看着窗外的星空，心里满是期待和不安 —— 期待能顺利完成任务，找到冰魄花和清涟草；不安则来自灵根神殿的威胁，不知道他们会在黑风谷设下怎样的陷阱。
怀里的小星似乎察觉到了他的情绪，用鼻尖轻轻蹭了蹭他的手腕，发出细弱的 “呜呜” 声。凌宸轻轻抚摸着小家伙的毛发，心里渐渐平静下来 —— 他知道，只要有小星和伙伴们的陪伴，就算面对再危险的陷阱，也能找到应对的方法。
第二天一早，小队四人在学院门口集合。林默导师亲自送行，递给凌宸一枚金色的徽章：“这是学院的‘紧急支援徽章’，遇到致命危险时捏碎，学院会立刻派高阶导师支援。记住，安全第一，任务第二。”
凌宸接过徽章，郑重地说：“谢谢导师！我们一定会安全完成任务，平安回来！”
四人朝着黑风谷的方向出发，阳光洒在他们身上，温暖而明亮。凌宸走在队伍中间，怀里的小星探出头，好奇地打量着周围的环境。他不知道，在黑风谷的深处，一场针对他们的阴谋正在悄然酝酿，而这场看似普通的清理任务，将成为他们第一次真正意义上的团队协作考验。
山谷入口越来越近，空气中的次元力波动也越来越浓郁。凌宸能感觉到，小星的身体开始微微颤抖，金色的瞳孔里满是警惕 —— 显然，小家伙已经感知到了山谷中的异常。一场新的挑战，即将开始。
