许清嘉添柴的手一顿，抬起头望向他，火光在她眼中跳跃，映出几分倔强。
“总不能眼睁睁看着你掉下去。”她轻声道，语气却异常坚定，“公子我们也算得上是相识，况且你还救了我们，我若见死不救，还算什么人？”
裴砚卿喉结微动，盯着她被火光照亮的侧脸，那双清澈的眼睛里没有丝毫犹豫，仿佛刚才扑向他的举动只是理所当然。
他沉默片刻，移开视线看向噼啪作响的火堆，“你可知方才有多危险？稍有不慎，便是一同葬身大海。”
“知道。”许清嘉往火堆里又添了几根柴，火星子“噼啪”炸开，“可那时候哪来得及想那么多？你若出事，青轩和雅奇还在船上，姐姐们也……”
她的声音渐低，想起还困在船上的同伴，眉头又紧紧蹙起。
裴砚卿看着她紧抿的唇，指尖无意识地摩挲长凳的边缘。
这世上竟还会有如此蠢笨的女子，明知道自己可能会跟着丧命，却偏要往危险里闯。
可方才在海水中，她那双手紧紧抓着他的衣襟，带着一种近乎执拗的力气，倒让他想起幼时养过的那只不肯屈服的小野猫。
“船会在黎明时分靠岸补给，青轩他们若能脱身，定会想办法联系我们。”裴砚卿忽然开口，打断了她的思绪，“你先休息，我守着。”
许清嘉摇摇头，坐在火堆旁，也不知道陶妈妈他们现在怎么样了，估计急坏了。
“对了，我在船上时……”
“就是这里，村长，我绝对没看错……”
门口传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着一束晃动的火把光亮，一个手持鱼叉、腰挎柴刀的村民堵在了茅屋门口他身后还跟着一个有些年长的老者。
老者面色警惕地打量着屋内，目光在裴砚卿腰间的长剑和火堆旁的许清嘉身上来回扫视，“你们是什么人？为何深夜在此处逗留？”
裴砚卿连忙起身，护在许清嘉的身前。
许清嘉连忙站起来，将沾了泥土的粗布裙摆往身后拢了拢，尽量让自己的语气显得平和：“老丈莫怕，我们是路过的客商，遇上风浪翻了船，侥幸游上岸来，想着在此处暂避一晚，绝无歹意。”
老者身后的壮汉却不依不饶，手中鱼叉往前递了递，粗声粗气地喝道：“莫要狡辩！这荒滩数月无人踏足，你们偏挑半夜三更躲进废弃茅屋，还生了火，定是海盗探子！”
“村长，前几日邻村就遭了海盗洗劫，连存粮都被抢了个精光！这两人形迹可疑，指不定就是来踩点的！”
裴砚卿正要开口，手臂便被身旁的人给挽住了。
许清嘉挤出两滴泪，带着哭腔：“既然如此，那我们夫妻二人也就不欺瞒诸位了。”
裴砚卿低头看向她，眼神里有些许诧异，直到对上许清嘉有些狡黠的小眼神这才微微勾唇，配合起她来。
许清嘉吸了吸鼻子，抬手抹了把脸，将那两滴根本没掉下来的眼泪抹掉，哽咽着继续说道：“我们夫妻二人是从湖州来的，婆家人嫌弃我的出身，夫君敬我爱我舍不得我受委屈，主动从家中分了出来，这不我们夫妻二人本想着坐船去琼州做些生意，奈何半路遇上海盗，夫君为了护我受了伤，我们拼死挣扎才跳海逃生，一路漂到这里已是筋疲力尽。”
她哽咽地说着，还特意指了指裴砚卿身上的伤口，那里渗出的血迹在火光下格外显眼。
“我们好不容易才从海里挣扎着游上岸，找到这间破茅屋歇歇脚，真不是什么海盗探子啊！老丈，您就行行好，让我们在这儿待一晚，等天亮了我们就走，绝不打扰村里安宁。”
她一边说，一边偷偷用手肘碰了碰裴砚卿。
裴砚卿心领神会，配合着皱起眉头，脸上露出几分虚弱之色，轻轻咳嗽了两声，声音沙哑地附和道：“内子所言句句属实，还望老丈明鉴。”
他微微垂下眼帘，掩去眸底的复杂情绪，只余几分恰到好处的疲惫与无奈。村长眯着眼打量了他们半晌，目光在裴砚卿苍白的脸色和腰间的伤口上停留
许久，又看了看许清嘉那副梨花带雨、楚楚可怜的模样，神色渐渐缓和了些。
身旁的壮汉却依旧警惕：“村长，可别被他们骗了！这小子虽然受了伤，但眼神不像个普通生意人。”
许清嘉连忙接口，声音带着一丝怯意：“大哥你有所不知，我夫君本是习武之人，为了护我才与海盗搏杀，身上带伤，眼神看着吓人，实则已是强弩之末，若我们真是探子，又岂会这般狼狈，还敢主动暴露行踪？”
她一边说，一边轻轻扶着裴砚卿的胳膊，仿佛生怕他下一刻就会倒下。
裴砚卿配合地轻哼一声，身形晃了晃，更显虚弱。
村长捻着胡须，沉吟片刻，终是叹了口气：“罢了，看你们也确实不像海盗的路数。只是这荒村野地，你们夫妻二人，在此处也不安全。”他顿了顿，对着身后的村民道：“先去我家里吧，家中还有间空屋子。”
许清嘉闻言，脸上立刻露出感激的神色，对着村长深深一揖：“多谢老丈收留！您真是好心人！”
裴砚卿也微微颔首，算是谢过。村长摆摆手，示意他们跟上，自己则举着火把在前头引路。
那个带路的村民虽仍有疑虑，但见村长松了口，也便收起了鱼叉柴刀，跟在后面。
一路穿过寂静的村落，脚下的土路渐渐平坦起来。
许清嘉扶着裴砚卿，借着朦胧的月光和火把的光亮，仔细打量着两旁的房屋。大多是简陋的茅草屋，偶有几间瓦房，想来是村里条件稍好些的人家。
空气中弥漫着淡淡的海腥味和烟火气，倒比那荒滩上多了几分生气。
村长的家在村子中央，是一座带着小院的瓦房。推开吱呀作响的木门，院子里种着几棵果树，枝叶在夜风中轻轻摇曳。村长领着他们穿过院子，来到西边的屋子，推开门道：“这里有些简陋，你们暂且委屈一晚。”
