后花园那间以琉璃为顶,引入地龙、四季温暖如春的宽敞花棚内，
暖意熏人，湿润的空气中弥漫着上百种花卉竞相绽放所散发出的、
浓郁到几乎化不开的馥郁香气，混杂着泥土特有的微腥和肥料淡淡的气息，
形成一种独特而令人微醺的氛围。然而，
与这满棚生机勃勃、绚烂夺目的盎然春意形成鲜明对比的，
却是渐渐聚集于此的侯府女眷们之间，那种看似言笑晏晏、
实则暗流涌动、微妙而紧绷的气氛。
骆静并未站在显眼处，而是悄然隐在几株高大茂密的茶花丛后，
目光平静如水，缓缓扫过陆续到来的众人。二夫人李氏携着即将及笄、
面带羞涩与期待的堂妹骆婉，三夫人领着年纪尚小的幼女，
各房有头脸的姨娘、庶出的小姐，以及各位主子身边得力的大丫鬟们，
几乎都接到了消息，陆续到齐了。花棚内顿时充满了各种娇声软语、
虚假的寒暄和对花卉言不由衷的赞美，但每个人的眼神都像长了钩子，
不时地、隐晦地瞟向花棚的入口方向，带着揣测、好奇，
以及一丝看热闹的兴奋。
“静丫头来得倒早，可是已瞧中了什么合眼缘的？”
二夫人李氏笑着走近，声音温和，却带着一丝不易察觉的探寻，
她压低了些声音，语气带着点长辈对晚辈的关切，“方才我过来时，
仿佛瞧见雯姐儿提着裙子，急匆匆往摘芳阁那边去了，
说是口渴得厉害，要去寻口水喝。这丫头，今日怎的这般毛手毛脚，
失了往日的稳重。”
摘芳阁……果然是她。骆静心中冷笑如冰刃划过，
面上却适时地浮起一抹浅淡而得体的笑意，语气柔和地回应道：“二婶安好。
侄女也是刚到，随意看看。花棚里暖和，雯妹妹许是走得急了些，
觉得燥热也是有的。婉妹妹即将行及笄大礼，是府中的大喜事，
我们做姐姐的，自当用心为她挑选，聊表心意。”
正低声说着，花棚入口处的光线微微一暗，一股无形的压力随之弥漫开来。
侯夫人白氏到了。她今日穿着一身颇为庄重的绛紫色缠枝莲纹织金缎褙子，
头发梳得一丝不苟，戴着一套赤金镶红宝的头面，面色端肃，
甚至带着几分刻意营造的威仪。在一群衣着光鲜的丫鬟婆子簇拥下，
她缓步而入，目光如同探照灯般，带着一种居高临下的审视，
缓缓扫过全场，最后，精准地、带着冰冷重量地定格在骆静的脸上，
停留了足足三息之久，仿佛要将她从里到外剖析一遍。
而紧跟在白氏身侧，几乎与她并肩而行的，
正是今日显然经过了极致精心打扮的白慧容。她穿着一身极其扎眼、
娇艳欲滴的水红色缕金百蝶穿花云锦裙，裙摆用金线绣满了繁复的缠枝花卉和翩跹的蝴蝶，
在光线下流光溢彩，几乎要灼伤人眼。脸上薄施脂粉，眉眼描画得精致无比，
发髻上插戴着一套完整的赤金点翠头面，耳坠是剔透的红宝石，颈项间，
则端端正正佩戴着一块质地上乘、毫无杂色、雕工极其精致、
刻着如意云纹的白玉佩，用一根编织精巧、肉眼几乎难以看清接口的细金丝绦子系着，
垂在胸前。这正是她平日最为珍爱、几乎从不离身的贴身之物，
据说是其生母留下的遗物，也是她彰显自己不同于寻常商户女身份的重要象征。
白慧容显然极为享受此刻众人投来的、或明或暗的惊艳、羡慕乃至嫉妒的目光，
尤其是那些庶女和姨娘们眼中难以掩饰的酸意，让她心中充满了快意。
她下巴微微扬起，嘴角噙着一丝毫不掩饰的得意笑容，下意识地抬起保养得宜、
涂着鲜红蔻丹的手，轻轻摩挲着胸前那块温润的白玉佩，
仿佛在确认这象征着她身份与宠爱的重要物事安然无恙。
就是它了。骆静的目光，如同最冷静、最耐心的猎手，在喧嚣的人群中，
精准无比地锁定了那枚在白皙肌肤映衬下更显莹润的白玉佩，
以及那根看似牢固、实则……她早已在脑海中演练过无数次如何瞬间割断的细金丝绦子。
计划的关键，就在于此。
白氏见人都到得差不多了，清了清嗓子，用一种刻意拔高、
以确保所有人都能听清的声调开口道，语气带着主母特有的、
不容置疑的权威：“今日将大家都请到这花棚来，是为着一桩喜事。
下月初，便是婉姐儿的及笄之礼了。及笄是女儿家的大事，
府中需得好生操办，增添喜庆。这花棚里的花卉开得正好，
我便想着，让大家一同来参详参详，各自挑选一盆合眼缘、寓意又吉庆的，
届时摆在婉姐儿的及笄礼宴席上，既添了光彩，
也是我们做长辈、做姐妹的一份心意。”
一番冠冕堂皇的场面话说完，众人便心领神会地三三两两散开，
假装认真地对着满棚花卉评头论足起来。花棚内顿时充满了各种虚伪的赞美和彼此之间的试探，
气氛看似热烈，实则各怀鬼胎。
白慧容目光流转，故意摇曳生姿地走到骆静身边，伸出一根纤纤玉指，
指向不远处一盆开得极其硕大艳丽、层层叠叠、尽显雍容华贵的魏紫牡丹，
声音娇柔得能滴出水来，带着刻意的奉承和炫耀：“表姐，你快看这盆牡丹！
花开得如此富丽堂皇，国色天香，这气象，这品相，
正正配得上婉妹妹及笄这般大喜的日子呢！摆在宴席正中，定能压住全场，
彰显我们侯府的气派！” 她说话时，眼角余光却瞟着骆静身上那身虽料子上乘、
但颜色素雅、毫无纹饰的衣裙，带着一丝不易察觉的鄙夷。
骆静心中厌恶如同毒藤蔓延，但面上却浮起一抹近乎亲热的、
毫无破绽的笑意，顺着她的话附和道：“表妹好眼光，
这魏紫确实是花中之王，难得一见的珍品。”
