曹操这番话，说得是情真意切，半点不似作伪。
刘策也是哈哈大笑，举杯相迎。
“孟德兄过誉了！”
“子龙之勇，乃天授之！我不过是运气好！”
他嘴上谦虚，心中却是爽快无比。
皇甫嵩抚着长须，也是满脸笑意，他举起酒樽，对三人道：“来！今日之后，黄巾授首，天下太平在望！我等当为大汉贺！为陛下贺！”
“为大汉贺！”
“为陛下贺！”
三人再次举杯，将杯中烈酒一饮而尽。
这酒，正是刘策带来的“天赐琼浆”。
酒劲极大。
几杯下肚，即便是曹操和皇甫嵩这等久经沙场之人，脸上也泛起了明显的红晕，说话也少了几分拘谨，多了几分随意。
气氛，愈发热烈。
曹操放下酒樽，眼神带着几分醉意，却又亮得惊人。
他忽然凑近了刘策一些，压低了声音。
“贤弟。”
“为兄有一事，心中好奇许久了。”
刘策心中一动。
“孟德兄请讲。”
曹操伸手指了指帐外，刘策亲卫的方向。
“我见贤弟麾下，有一部分甲士，其甲胄之精良，远超我等。尤其是那三百黑甲重骑，简直如同铁铸的魔神一般，前所未见。”
“还有……”
曹操顿了顿，似乎在组织语言。
“他们的战马，马蹄之下，似乎都钉着一物，闪着铁光。”
“此为何物？”
此言一出，就连一旁喝得有些微醺的皇甫嵩，也投来了好奇的目光。
刘策心中暗道。
他就知道，以曹操的毒辣眼光，肯定会发现端倪。
刘策的大脑飞速运转。
马蹄铁这东西，技术含量极低，就是一个铁匠活。
自己就算不说，以曹操的聪明，回去找个马夫仔细研究一下，也能猜出个七七八八。
想到此处，刘策一拍脑袋。
“哎呀！孟德兄不说，我倒是忘了此事！”
他端起酒杯，先敬了曹操一杯，才笑着解释起来。
“孟德兄说的，可是此物？”
刘策说着。
“此物名为‘马蹄铁’，乃是小弟我突发奇想，弄出来的小玩意儿。”
“小玩意儿？”
曹操和皇甫嵩对视一眼，都从对方眼中看到了不信。
刘策一脸“真诚”地叹了口气。
“二位将军有所不知啊。”
“我起家之时，家底薄弱，拢共也凑不出几匹像样的战马。每一匹，都视若珍宝啊！”
“可战马长途跋涉，尤其是在山地碎石路上，马蹄磨损得极其严重。有时候一场仗打下来，马还没事，蹄子先废了。”
“一匹好好的战马，就因为蹄子磨坏了，跛了脚，上不了战场，我这心里……疼啊！”
刘策说得声情并茂，仿佛真的为那些“磨损”的战马心痛不已。
皇甫嵩闻言，深以为然地点了点头。
“临霄所言极是。马蹄之损，确乃军中一大难题。老夫麾下，每年因此折损的战马，亦不在少数。”
刘策看火候差不多了，继续说道。
“所以我就想，那马的蹄子，为何不能给它穿上一双‘铁鞋’呢？”
“于是，我就让铁匠打造了此物，钉在马蹄之上。”
“如此一来，战马行军，磨损的便是这铁片，而非马蹄本身。”
刘策一番话说完。
“啪！”
曹操猛地一拍大腿，双目放光地看着刘策！
“哈哈哈！妙！实在是妙啊！”
“临宵贤弟！你这脑袋，究竟是怎么长的？！”
曹操放声大笑，他指着刘策，对着皇甫嵩道：“皇甫将军，您听听！您听听！我早就说了，此子用兵如妖！如今看来，何止用兵？他这奇思妙想，简直就是鬼神莫测！”
他端起酒樽，郑重其事地对着刘策一礼。
“临霄，谢你此法！”
“此法若能推行全军，功在千秋！”
看着二人激动的模样，刘策心中暗笑。
一个小小的马蹄铁，就把你们震撼成这样。
要是以后我把马镫、胸带式马具都给你们掏出来，你们岂不是要当场纳头便拜？
不过，他表面上还是那副谦逊的样子，连连摆手。
“将军言重了！不过是些许小道，当不得如此盛赞。”
这一番推心置腹的交流，让三人之间的关系，瞬间拉近了无数倍。
有的，只是战友之间，胜利之后的开怀畅饮。
酒过三旬，菜过五味。
所有人都喝得面红耳赤，醉意上涌。
曹操更是放浪形骸，一手搂着夏侯惇的肩膀，一手举着酒樽，高声唱起了歌。
“对酒当歌，人生几何……”
唱到一半，他似乎觉得还不够尽兴。
他晃晃悠悠地走到刘策面前，打了个酒嗝。
曹操悄悄挪了挪身子，凑到刘策耳边。他一边挤眉弄眼，一边还心虚地瞟了一眼远处正襟危坐、不怒自威的皇甫嵩。
然后，他才再次压低了声音。
“临霄贤弟……”
“为兄……咳，为兄有一事，事关我军将士的……”
他说的煞有介事，好像在讨论什么军国大事。
“不知这……广宗城中，可有……嗯，可有那抚慰人心的……风月之所乎？”
“噗——咳！咳咳咳！”
刘策刚喝到嘴里的一口温酒，差点就要从鼻孔里喷了出来！。
他被呛得满脸通红。
我靠！曹老板你他娘的真是个人才！
宛城一炮害三贤的基因，现在就已经开始躁动不安了吗？刚打完一场血战，尸体都还没凉透呢，您这“人妻曹”的雷达就开始扫描了？！
刘策看着曹操那张写满期待的脸，再看看远处一脸严肃的皇甫嵩。
“哈哈……哈哈哈哈！咳咳……”
刘策狂笑起来，前仰后合。
曹操被他笑得一脸懵逼。
“贤弟，你笑什么？莫非……是为兄问得太唐突了？”他挠了挠头，小心翼翼地猜测，“还是说……这城里的风月之所，有什么特别的讲究，所以才让你如此……呃……激动？”
