前情提要：
高空无人机持续窥探山谷区域，打破了宁静。
许方通过艾娃网络感知到不止一方势力对山谷产生兴趣，危机迫在眉睫。
主题：新势力的介入与敌友难辨的格局
本章核心是引入一股新的、目的不明的势力，打破RdA残余势力与山谷幸存者之间的二元对立，将局势复杂化。
无人机如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，连续数日的盘旋让山谷中的气氛凝重到了极点。
林夏加强了警戒，安排小雨和小宇轮流在制高点监视，许方则尝试用草药制作一些简单的伪装烟雾，希望能干扰可能的红外探测。
然而，对方显然更有耐心，也更专业。无人机不再试图强行闯入能量干扰区，而是像织网的蜘蛛，在外围反复扫描，似乎在绘制详细的地形图和能量分布图。
这是一种更危险的信号，意味着对方可能在为地面行动做准备。
“不能坐以待毙，”林夏在简易的棚屋里召开紧急会议，“我们必须考虑转移，或者……主动出击，找出幕后主使。”
“转移风险太大，孩子们的身体刚稳定，”许方反对，“主动出击？我们连对方是谁，有多少人都不知道。”
正当众人一筹莫展之际，负责傍晚警戒的小宇突然发出了急促的预警信号——不是来自天空，而是来自山谷唯一的、那条被浓雾笼罩的隐秘入口方向！
“地面有动静！很多人！正在穿过迷雾区！”小宇的声音通过苔藓通讯器传来，带着难以置信的震惊，“他们……他们好像不受能量场的影响！”
所有人瞬间进入战斗状态。林夏和还能战斗的队员迅速占据有利地形，许方和林静将孩子们集中到家园树最茂密的根部深处躲藏。
每个人的心都提到了嗓子眼，最坏的情况似乎来了——对方找到了进入山谷的方法！
浓雾翻滚，人影憧憧。最先穿过迷雾出现在众人视线中的，并非预想中身着RdA制式装甲的士兵，而是一群穿着混杂、装备各异的人。
他们有的穿着改装的丛林作战服，有的披着简陋的斗篷，手中武器也从能量步枪到实弹武器不等，甚至有人背着冷兵器和奇怪的仪器。
他们行动敏捷，配合默契，迅速散开成警戒队形，但枪口并未直接指向林夏等人，更像是在防御未知风险。
这群人中间，走出一个身材高挑、气质干练的年轻女子。她穿着一身利落的灰色探险服，脸上涂着防虫迷彩，但一双眼睛锐利如鹰，扫视着山谷内的景象。
尤其是在看到家园树和那些躲藏着的、皮肤泛着蓝光的孩子们时，眼中闪过一丝极力掩饰的震惊，但很快恢复了冷静。
“放下武器！”林夏举枪瞄准，厉声喝道，“你们是什么人？”
那女子抬起双手，示意没有敌意，声音清晰而镇定：“我们不是RdA的人。
我叫埃莉斯·陈，‘独立科研前哨’的地质生态学家兼安全顾问。”她指了指身后的人群，“这些是我的队员。
我们追踪异常能量信号和RdA的无人机活动来到这里。”
“独立科研前哨？”林夏从未听说过这个组织，警惕未减。
“一个由脱离RdA的科学家、前雇员以及反对其掠夺政策的志愿者组成的组织，”
埃莉斯解释道，“我们致力于研究潘多拉生态，但主张非侵入性、可持续的研究方式，并保护其免受RdA的进一步破坏。
我们监测到这片区域出现了与潘多拉高度相似、却又源于地球的能量签名，这……这太不可思议了。”
她的目光再次忍不住投向家园树和孩子们。
许方走上前，仔细观察着埃莉斯和她的队员。他们身上确实没有RdA那种冷酷的军事化气息，更多是探险家和研究者的气质，但眼神中充满了疲惫与坚韧。
“你们如何穿过能量干扰区的？”许方问出了关键问题。
埃莉斯从背包里取出一个不断闪烁着柔和绿光的、类似罗盘的仪器：“我们有自己的技术，基于对潘多拉能量网络的研究。
这个‘共鸣仪’能帮助我们识别并顺应能量流，而不是强行对抗。所以我们能找到入口，但进来也花了不少时间。”
她顿了顿，看向林夏，“我们观察到RdA的无人机在附近活动频繁，他们肯定也注意到了这里的异常。
我们赶来，一方面是出于研究目的，另一方面……是担心你们。如果这里的存在被RdA确认，他们将不惜一切代价夺取它。”
敌友难辨。埃莉斯的话听起来合理，但在这个末日般的环境下，信任是奢侈品。
就在这时，家园树突然发出一阵柔和的光芒，周围的发光植物也同步明灭，一种安宁、接纳的情绪波动弥漫开来。
艾娃的网络，似乎对这群新来者……没有表现出排斥？
埃莉斯显然也感受到了这种变化，她惊讶地看向家园树，眼中充满了敬畏：“这……这棵树……它拥有意识？它在……欢迎我们？”
迷雾中的来客，带来了新的变数。是雪中送炭的盟友，还是披着羊皮的狼？
山谷的命运，因为这群自称“独立科研前哨”的人的出现，走向了更加扑朔迷离的方向。
预告：
埃莉斯的话是真是假？
独立科研前哨的真正目的是什么？
家园树的接纳意味着什么？
而RdA的威胁并未解除，三方势力汇聚在这片神秘山谷，脆弱的平衡即将被打破！
下一章：《脆弱的盟约》！看信任如何建立，危机如何共同面对。
