张梁回到书房,将院子里的嘈杂与人声隔绝在门外,铺开纸张,研墨润笔,以恭谨稳重的辞令,给准岳父荀绲与荀彧各修书一封。
致荀绲的信,言辞恭敬,以晚辈自居,禀告近况并问候长者,提及明年可能发生的疫病,并说起自己随船送达的药物;致荀彧的信,则随意了不少,谈天说地之外,还问到他什么时候返回曲阳。
将两封对公函件写好,张梁停下笔,思索半晌后,这才开始给荀颍写信。
从曲阳风物谈到小丫头荀采,又问起金丝虎与白雪姑的画像,语气平和含蓄中带着温情。
信件末尾,照例是文抄公登场,他用清隽的行楷,抄录了张九龄的《望月怀远》:
海上生明月,天涯共此时。情人怨遥夜,竟夕起相思。
灭烛怜光满,披衣觉露滋。不堪盈手赠,还寝梦佳期。
哀而不伤,色而不淫,相思之意尽在诗中,却又合乎礼节。
三封信件写好,张梁心念微动,沟通了意识深处的系统。
一个精巧的檀木盒与一个纸折的兔形灯笼,悄然出现在案头。
兑换出一匣子礼物,几柄素面纨扇和纸折的兔形灯笼,还有来自后世的月饼--传统五仁乃至水果口味的都一应俱全,他将信件与礼物一同打包,让系统速递过颍川。
处理完这桩心事,张梁这才推门来到院子中,张角与张宝已经回了县牙和军营办公,只剩下幽幽和安安伺候大舅哥苏双喝着小酒。
他向苏双问起商队在并、幽二州的通行路线,得知苏家商队可以通过雁门郡,直抵鲜卑王庭所在的弹汗山进行贸易时,眼中精光骤然一闪。
张梁起身一揖,对苏双道:“大兄,借一步说话。”
语气中的郑重让苏双一怔,两人走进书房,掩紧门户。
一番密谈之后,张梁将自己的天花灭敌之计和盘托出--利用苏家商队贸易便利,由已免疫虏疮的人员,将取自虏疮病患的感染物,藏在车队里,带入弹汗山鲜卑王庭核心区域……
苏双听完他的计划,背脊瞬间冒出冷汗,手中的酒杯差点都没端稳。
他走南闯北,见过边塞厮杀的血腥,也见过疫病流行的惨烈,却从未想过有朝一日,能利用疫病主动出击,杀敌于无形。
苏双仿佛是第一次认识张梁,目光停留在这张带着青涩的脸上,仿佛要穿透这年轻的表象,看清内里藏着的灵魂。
自己经商半生,走遍边塞,自问见识过胡人的蛮横,酷吏的暴虐,贪官的盘剥,却都不如眼前的张梁--一脸平静地诉说着灭绝之策。
良久之后,他才艰难地吸进一口气,又长长地吐出来,声音有些干涩:
“三郎…若非亲耳所闻,我绝不敢相信这等计策,出自你这位舞象之年的少年郎之口。
此计…何止于奇险,简直…是阴狠绝伦,是断根绝嗣的绝户之计。
你这是要从根子上,一举荡空鲜卑元气啊。”
张梁目光沉静如水,语气冰冷,带着森然寒意:“大兄,非是我心狠手辣,而是鲜卑人屡犯边塞,屠戮我大汉百姓。
你往来行商,想必也亲眼见识过,鲜卑胡骑过境后,村庄化为白地,百姓如猪狗般被屠戮掳掠的惨状。
鲜卑以刀弓杀人,我以疫病杀人,二者皆是杀人,有什么区别?不过是以彼之道,还施彼身而已。”
苏双缓缓摇头,说道:“我倒不是怜悯鲜卑人,只是担心此举有伤天和,对你与张家日后不利……”
张梁摆摆手:“我为大汉杀敌,救我汉民于水火之中,又何来伤天和之说,汉家先祖都要保佑我此举能成事才是!
大兄商队能往返王庭,此乃天赐之机。此举若成,北疆可获十年安定,其间得以保全的汉家百姓,何止十万,这不是有伤天和,而是天大的功德!”
苏双沉默不语,见他还在犹豫,张梁添了一把柴,说道:
“此事若成,我太平号的新品,日后以五成价出让给大兄。”
苏双胸口剧烈起伏,额角渗出细汗,脑海中权衡着泼天的富贵与滔天的后果。
半晌之后,他猛的抓起案几上的酒壶,打开壶盖,咕咚咕咚喝下了半壶酒,喉结剧烈滚动,琥珀色的酒液顺着嘴角溢出,浸湿了衣襟。
“哐啷~~~!”一声脆响,空酒壶被他狠狠掼在地上,摔了个粉碎,残酒泼洒在地上,浓烈的酒气弥漫在书房里。
苏双重重点头,赤红着眼,一拳捶在案上:“干了!胡狗势大,不光连年南下烧杀抢掠打草谷,还盘剥克扣商队货品!
此仇此恨,早就该报了!死掉的胡狗,才是最好的胡狗!”
他喘着粗气,思路却异常清晰,忽然抓住一个关键:
“等等,三郎!鲜卑各部常在季春三月,大会于弹汗山,嫁娶宴饮。
那时人多混杂,才是疫病传播的绝佳时机!冬季严寒,人畜蛰伏,反而不易传播扩散。”
张梁眼中闪过一丝赞许,自己这种穿越客,果然还是不接地气,不如这走南闯北的豪商大贾,对塞外情弊了如指掌。
苏双见他没有意见,继续说道:“冬季冰雪封山,一来车队难行,二来出现在弹汗山也过于突兀,只怕进去容易出来难。”
张梁点点头,应道:“大兄所言极是,便依兄长所言,开春之后再出发,赶在仲春之时到达鲜卑王庭,让疫病在季春三月人最多时爆发!”
随后,他将自己的后续安排,包括病原体保存、投放方式、人员撤离等关键细节,向苏双徐徐道来。
苏双听完他的计划,最后一丝犹豫也彻底消散,只剩下破釜沉舟的狠劲与对张梁的信服与畏惧。
“好!就依此计!我等在曲阳多留五日,让所有护卫全数接种虏疮,待观察无恙后再动身返回中山。
今年秋季先正常贸易,摸清情况,待到明年季春大会之时……”
他眼中寒光一闪,“便给檀石槐送上一份永生难忘的大礼!”
