苏晚能清晰地“看到”,从前方【γ-07】节点所在的方向,有一股稳定而温和的信息流,正主动与她意识中的系统建立着连接。像是一台尘封已久的主机,检测到了匹配的密钥协议,开始尝试握手。
系统界面中央,代表那个节点的图标越来越亮,旁边开始浮现出更多的状态提示:【信号强度增强……尝试建立数据链路……权限验证中(基于变量协议)……验证通过。准备接收环境引导数据包。】
突然,苏晚脚步一顿。
不是因为她,而是系统界面弹出了一条新的、醒目的提示,并非关于前方节点,而是关于他们此刻所处的这段悬浮小径本身:
【警告:检测到前方路径(距离当前位置23米处)底层能量基质存在周期性衰减。下一衰减周期预计在4分17秒后。衰减期间路径结构完整性将下降约35%,建议快速通过或在衰减期前寻找稳固锚点。】
下面还附有一个简单的倒计时图标。
苏晚心头一凛。周期性衰减?结构完整性下降?
“停一下。”她抬手,队伍立刻止步。
“怎么了?”雷战瞬间举起重盾,挡在队伍侧前方,目光锐利地扫视四周。
“不是敌人。”苏晚快速解释,指着前方看似毫无异常的小径路面,“系统提示,前面一段路,能量支撑不太稳定,会有周期性减弱。再过大约四分钟,那段路会变得……没那么结实。”
“不那么结实?”阿飞低头看了看脚下深不见底的虚空,咽了口唾沫,“这意思是,到时候走上去可能会塌?”
“强度下降三分之一以上。”苏晚看着倒计时,“快速通过应该没问题,但不能停留。我们加快速度,在下次衰减到来前冲过去。”
没有时间犹豫。在这样一个地方,系统的警示就是唯一的依仗。
“跟紧我,保持速度,但注意脚下,别跑太急滑下去。”苏晚说完,率先加快了步伐。
队伍立刻跟上,所有人的心都提了起来。脚下的路看起来依旧稳固,但谁知道那看不见的“能量基质”何时会波动?
二十多米的距离,平时几步就跑过了。但在这里,两侧是虚空,脚下是仅容两人并行的无护栏小径,加速奔跑的风险极大。众人只能以快走的速度前进,努力保持平衡。
苏晚紧盯着系统界面上的倒计时。
3分45秒……3分30秒……
他们踏上了那段被标记的区域。脚下传来的触感似乎……微微有些不同?更加“空”一点?像是踩在稍微薄了一些的冰层上。
“快!别停!”苏晚低喝。
队伍咬牙加速。
倒计时跳到2分10秒时,他们终于全部通过了那段约十米长的“薄弱区”。
几乎就在最后一名队员踏过临界线的瞬间——
嗡……
一阵明显的、不同于背景嗡鸣的震动感从身后传来。
众人回头,只见刚刚走过的那段小径,其暗银色的材质表面,光泽肉眼可见地黯淡了一瞬,仿佛电力不足的灯泡。路径本身似乎微微向下“沉”了极细微的一点,边缘处甚至有极其细微的、粉尘般的碎屑剥落,飘向下方的虚空。
整个过程只持续了不到五秒,路径的光泽和“坚实感”就又恢复了。
但所有人都感到后背出了一层冷汗。
如果没有系统预警,如果他们恰好在那个时间点走在上面,甚至只是站在上面观察休息……
“这鬼地方……”阿飞抹了把额头的虚汗,“连路都带定时坑人的。”
林悦则看向苏晚,眼神复杂:“你的系统……连这种维护层面的周期性故障都能预测?它和这里的底层控制系统到底连接有多深?”
苏晚自己也感到心悸。她摇摇头:“我不知道。它只是……给了我提示。”她看向近在咫尺的目标——那团被淡金色光带笼罩的结构,已经清晰可见。“先完成任务。答案可能就在前面。”
前方,悬浮小径的尽头,连接着一个从巨柱基座延伸出来的、约半个篮球场大小的方形平台。平台表面不再是简单的暗银色,而是刻满了更加复杂细密的、如同电路板般的金色纹路,这些纹路此刻正随着能量光带的拂过而明灭不定。
平台中央,是一个半球形的、光滑如镜的黑色结构,直径约五米,像一个倒扣的碗。球体表面没有任何缝隙或接口,只有在正对着小径的方向,有一个凹陷下去的手掌印图案,图案周围环绕着三重嵌套的、微微发光的圆环,圆环内流动着不同颜色的细微光粒——蓝色、红色、黑色,与他们在入口大门处见到的三重认证颜色如出一辙。
而在半球体旁边,立着一个约一人高的、方尖碑般的暗色晶体柱。晶体柱内部,有细密的、如同星云般的光点在缓缓旋转。
“就是这里了。”苏晚走上平台,目光扫过手掌印和旁边的晶体柱。系统界面中,【γ-07】节点的标记已经高亮到极致,不断地脉动着。
