洪武十一年的春日带着料峭寒意，东宫的红梅刚谢，玉兰又缀满了枝头。这日清晨，素欣捧着一盏新沏的雨前龙井走进暖阁，脸上带着几分难掩的喜色。
“娘娘，有件事要跟您说。” 素欣将茶盏放在常氏手边的小几上，声音压得极低，“方才吕氏那边的人来报，说…… 说她有身孕了，已经一个多月了。”
常氏正低头看着手里的绣绷，闻言动作顿了顿，绣针悬在半空中。她抬起头，脸上看不出太多情绪，只淡淡道：“知道了。既怀了身孕，便让她好生静养，该有的份例按规矩给足。”
“娘娘仁厚。” 素欣低头应道，又补充道，“太子殿下刚也得了信，让厨房炖了些安胎的汤送去了。”
常氏 “嗯” 了一声，重新低下头刺绣，只是指尖的绣针却怎么也扎不进布面。她嫁入东宫多年，与朱标情深意笃，可皇家不比寻常人家，侧妃有孕本是常事，她心里纵有波澜，面上也得维持着正妃的端庄。
这时，朱长宁牵着乳母的手走进来，她刚满两岁，已经能说不少话，走路也稳当多了。看到常氏，她挣脱乳母的手跑过去，抱住常氏的腿：“娘亲…哥哥…”
“你哥哥在外面跟乳母玩呢。” 常氏放下绣绷，弯腰将她抱起来，在她脸上亲了一口，“长宁今日要不要跟娘亲学绣荷包？”
长宁摇摇头，小手指着门外：“找哥哥。”
正说着，朱雄英就被乳母追着跑了进来，他穿着一身宝蓝色的小袄子，手里拿着个风筝，跑得满头大汗：“娘！妹妹！你们看我的大风筝！”
“慢些跑，仔细摔着。” 常氏嗔道，刚想让乳母带他去擦汗，却见朱雄英脚下一滑，竟直直朝着门槛撞去。
“小心！” 常氏惊呼一声，长宁也跟着 “呀” 地叫了出来。
好在乳母眼疾手快，一把拉住了朱雄英，才没让他撞在门槛上。朱雄英却不领情，挣脱乳母的手，嚷嚷着要去湖边放风筝：“昨天看太监们在湖边放风筝，飞得可高了！”
“湖边风大，今日又凉，不许去。” 常氏板起脸，“要放风筝就在院子里放，让乳母陪着你。”
朱雄英哪里肯听，小嘴一瘪就开始哭闹：“不嘛！我就要去湖边！就要去！”
正闹着，朱标走了进来，他刚从吕氏那里回来，脸上带着几分疲惫：“这是怎么了？大清早的就哭。”
“父王！” 朱雄英立刻扑过去抱住他的腿，“我想去湖边放风筝，娘亲不让！”
朱标摸了摸儿子的头，看向常氏：“湖边怎么了？”
“湖边刚化冻，地滑得很，又有风，我怕他出事。” 常氏解释道。
朱标沉吟片刻，对朱雄英道：“想去也可以，让乳母和两个内侍跟着，不许乱跑，知道吗？”
“知道了！谢谢父王！” 朱雄英立刻破涕为笑，拉着乳母就往外跑。
长宁看着哥哥的背影，小眉头紧紧皱着。她不知道为什么，心里突然涌起一股不安，总觉得哥哥去湖边会出事。她拉了拉朱标的衣角：“父王，哥哥…… 不去。”
“怎么跟你娘亲一样小心？” 朱标笑着捏了捏她的小脸，“有乳母跟着呢，没事的。”
长宁还想再说什么，却被常氏打断了：“好了，让他们去吧，男孩子皮实些好。标儿，你还没用早膳吧？我让厨房给你留了些阳春面。”
朱标点点头，拉着常氏的手坐下，长宁却一直望着门口，心里的不安越来越强烈。
果然，没过一个时辰，外面就传来一阵慌乱的脚步声，伴随着乳母的哭喊声：“小殿下！小殿下您醒醒啊！快来人啊！”
朱标和常氏脸色骤变，连忙往外跑，长宁也跟着跌跌撞撞地跑出去，心里一片冰凉。
院子里，朱雄英躺在地上，浑身湿透，脸色苍白，嘴唇发紫，已经失去了意识。两个内侍跪在地上瑟瑟发抖，乳母趴在朱雄英身边哭得泣不成声。
“怎么回事？！” 朱标声音发颤，一把将朱雄英抱起来，他的身体冰得像块石头。
“回…… 回殿下，小殿下非要去湖边捞风筝，脚下一滑就掉下去了…… 奴婢们赶紧把他捞上来，可他…… 他就成这样了……” 乳母语无伦次地哭诉着。
“还愣着干什么？快去请太医！” 常氏尖叫着，眼泪瞬间涌了出来。
朱标抱着朱雄英冲进寝殿，常氏紧随其后，长宁也跟着跑进去，看着哥哥毫无生气的样子，小眼泪啪嗒啪嗒地掉下来。
宫女们赶紧拿来干净的棉被裹住朱雄英，又端来热水给他擦身。朱标紧紧抱着儿子，手不停地发抖，常氏坐在一旁，一边流泪一边给儿子搓手脚，试图让他暖和起来。
长宁站在床边，看着这一幕，心里突然想起了吕氏。昨天还好好的，怎么偏偏在她刚查出有身孕的第二天，哥哥就出事了？是巧合吗？还是……
她不敢再想下去，只觉得一股寒意从脚底升起。
