马车里，竹灯左右打量着内饰，很普通，甚至于是破旧。但就这么一个马车，竟然是能够去往镇子的唯一方式。
只是单人单程要交五文钱，方才讨六子直接就把竹灯推至身前，让马夫从她那里把车费收了过来。
幸好她总爱多带些钱在身上以备不时之需。
竹灯不缺这五文十文，也懒得纠结。可一具死了的骨头还另收三文实在是有点过分坑人了。
加上马车摇晃，昨晚休息得疲惫，她很快歪头靠着小窗睡了过去。
“竹娘子，诶，竹娘子，咱们到了。”
只觉得肩头有些发沉，竹灯疲乏地睁眼，就看到讨六子收回手，在自己眼前晃了晃，她下意识抬手给打到了一边。
“到了？”她开口，声音有些低沉，眼中的血丝表明她确确实实睡着了。
“对对，到了。”讨六子顺手卷起身边散开的席子，“竹娘子，咱们，下车吧。”
说完，他打了个头，左手扶着车壁跛着脚朝外面走去。
竹灯瞧了眼，善心地拿过对方的木棍子，右手也没忘拐住放在身边的头骨。
不过她还是不明白，为什么下车后的景象如此不同。就说怎么到了镇子上还那么安静，连基本的街边叫卖声都没有，原来马车竟是停在了一树林边缘处。
抱着疑问，竹灯将木棍扔给对方，环视四周后问道：“不是说到镇子上，这是哪里？”
讨六子跛着脚，在前面嘟嘟囔囔：“咱们下等人，哪里能坐马车到镇子上，这离镇子还有一刻钟的距离，很快就到了。”
竹灯叹气，这该死的地方似乎无时无刻不在提醒身份尊卑，地位有别。
但好歹两人也是成功到了地方。
竹灯站在闹市的最边缘，眼前仿佛出现了一条无形的分割线，跨过这条线，饥饿，贫穷，卑微这些代表下等人的词就会立刻消失。
“哎哟竹娘子哟！”眼瞧着竹灯没跟上来，讨六子拿着自己的棍子用力点地，“跟上呀，跟上，这地方，贵人那么多，一个不小心走丢了可怎么办！”
说完，他又带着条瘸腿折返回来，站在竹灯身边，摆出一副竹灯不走他也不动弹的架势，谁让这是自己主动寻来的差事大主顾呢？
竹灯跟着对方穿梭于弄（long四声）堂小巷之间，远离了街中心的热闹，眼前的平凡人家却让竹灯多少产生了些讶异，门庭前种满了盛开的重瓣牡丹，鹅卵石围成的花圃怎么看怎么诡异……
倒也不是不漂亮，但是该怎么说呢，有一种无法形容的违和感，视线深深地停留在花瓣上片刻后，竹灯收回视线，将这奇怪的感觉深存心中。
趁着竹灯发愣的功夫，讨六子已经敲响了屋主人家的铺首， 没一会儿，一个双包荷花头的小丫鬟隔着门在内里喊道：“谁呀？”
讨六子大声回她：“小娘子见笑，小的受洗骨师委托，前来宋府归还尸骨，竹娘子已收整完毕，不知……”剩下的话没有说出，里面的人听了后安静了一瞬，紧接着便是好些匆忙的脚步声来回踢踏。
不肖半刻钟，沉重的大门被两个小丫头推开，一对上了年纪的老夫妻匆忙走出，在瞧见竹灯的时候骤然热泪盈眶，互相搀扶着走到竹灯面前，想要抓住她的手寒暄，但在看到双手中捧着的头骨后打断了原本的想法。
“是……宋夫人、宋老爷吧，实在多有打扰，今日前来，只是为送回您、家人的尸骨。”想了半天竹灯发现自己竟然从头到尾都没有关心宋狗疯在宋家的地位关系，看年纪，似乎都能给面前这两位当孙子了。
“欸！欸！春柳，快接过我儿的……遗骨！”宋夫人招手，示意跟在身边的丫头接过，倒也没好奇为何她儿子的脑袋与身体两两不相与，就如讨六子说的那般，没人会在意。
既然自己的任务完成了，竹灯也不打算多待，时间还早，她准备探索一下这富饶的小镇。
却没想临转身离开之际被人拉住衣袖，不解回头，就看到拿着手绢擦拭眼角碎泪的宋夫人直勾勾瞧着自己，“竹娘子，您大老远来一趟总是不容易的，若是不嫌弃，进屋喝一杯热茶如何？”
竹灯本想拒绝，她还有事情要做。
只是视线与讨六子隔空交汇的时候，对方竟然也开始帮腔：“是啊，竹娘子，这镇子上总归比那破落村子好，宋夫人常年居住镇子上，肯定会有很多有趣儿的说给你听，打发无聊，解闷儿。”
不知道对方究竟存了什么心思，竹灯最后还是半推半就着进了内堂。
这其实是个很小的宅邸，走过长廊庭院后便只有几间厢房，倒也不见得主人家有多少财产。
只是这短短的路程，宋夫人便与她说了许多……
“竹娘子，不知您瞧见没有，我那门口种的重瓣牡丹，可是得意之作，花开艳艳，色彩纷呈，这左邻右舍的可都羡慕得紧。”
竹灯轻笑点头附和：“重瓣牡丹确实出色，您的邻居爱护也真，若不然，嫉妒心起，怕不是悄悄捻走几株，藏起来偷偷观赏才是。”
这话也不知触动了宋夫人哪根筋弦，猛地拉起竹灯的手，音调都变高了许多：“竹娘子果然慧眼如沧海明珠，醉心，快，快将我收藏的《牡丹图谱》拿来。”
跟在身后的小丫头应了声是便抓住裙摆小跑着到了别屋，很快拿来一本泛黄泛旧的小册，躬身送到了竹灯手边。
“既然竹娘子欢喜，这册子便赠予您，其中牡丹品类繁多，不胜枚举，您瞧瞧有什么喜欢的品类，只管告诉我，保准三日内压，就能差人给您弄来！”
竹灯面上仍旧带着浅笑，握在手中的书籍却不自觉加大了力度，这到底是哪一出？继续这么被动下去可不太好。
“谢夫人抬爱，只是竹灯确实还有要事傍身，不方便久留，若是下次有机会，一定再来府上拜访。”
话音落下，竹灯也顺道站起身，大一副没人拦得住她，就要马上动身离开的架势。
