厚重的《瀚海箴言》在公主手中仿佛有千钧重，她深吸一口气，冰冷的水流似乎能稍微压抑她狂跳的心脏，她小心翼翼地翻开以某种未知深海生物皮革制成的封面，书页坚韧，并未因长久浸泡而彻底损毁，上面用一种流淌着微光的银色墨水书写着古老的人鱼文字与复杂图谱。
“这里记载着王国的基石与秘辛。”公主的颤抖着抚过书页，快速搜寻着，她的目光掠过记载历代先王功绩、海域律法、甚至是古老联姻条约的篇章，最终停留在靠近末尾的一处明显被施加过额外保护法术的页面上。那上面的图案正是一个复杂的、由交织的螺旋与贝壳纹样构成的徽记——与密室入口的凹槽形状一模一样。
“找到了！”她的声音带着压抑不住的激动，随即又凝滞了，“但是……这咒语……”
那并非一段简单的吟唱，而是一首极其冗长、音节古怪、对音准和魔力共鸣要求极高的古老歌谣，其中还夹杂着几个需要特定王室血脉才能激发的核心刻印。
“太长太复杂了，我不可能短时间内完全学会并正确吟唱。”希望的光芒在她眼中迅速黯淡下去，现代的西方魔法是将简便发挥到极致的无吟唱魔法，比起威力要远远低于西方的传统魔法，而传统魔法在学习者天赋和吟唱咒语方面都有严苛的要求，尤其在施展强大的魔法时，念错一个字就会因为反噬而重伤，甚至直接丢掉性命也不是不可能。
“不需要完全记住。”郑严忽然游近，他的目光快速扫过书页上的复杂音律符号和魔力流转图示，转头下令：“测试，拍照记录本页的所有信息，再在仪器中构建它的能量模型，我们可以用仪器模拟出的魔力信号来替代不需要王室血脉的吟唱部分——公主，你只需反复吟唱核心段落的开头三小节和结尾两小节，重点激发你的血脉共鸣，只要这一切精确同步，就能骗过密室之门。”
他的语速极快，测试立刻遵命低头操作仪器，镜头对准书页，屏幕上飞速滚动着数据流，她甚至下意识地开始轻声复述那些古怪的音节，试图理解其结构。
“这……太冒险了！”公主惊疑不定地看向理查德，想要获得支持，因为但凡是个有常识的魔法使用者都不会赞同这种做法。
“比在这里耗到被更多怪物包围冒险？”一瞬间在脑中权衡之后，理查德反问她，同时警惕地望向图书馆外幽暗的水域，“郑严，有几成把握？”
“大概有47.4%，但这是目前我们能拿出的最高效的方案。”郑严已经拿出了千棱镜的核心部件，指尖闪烁着微光开始调整参数，“公主，请开始吧，还有理查德.古德曼你也别愣着，帮测试同步监视公主的生命体征与魔力特征数据，一旦有过载风险就立刻叫停。”
没有时间犹豫，公主闭上眼，努力回忆着母亲当年哼唱时的韵律，开始轻声吟唱起那古老歌谣的片段，她的声音空灵而悲伤，带着一种独特的震颤，与此同时，郑严手中的千棱镜发出低沉的嗡鸣，顶端棱镜旋转，投射出细微的光线，与公主的歌声产生着奇特的共鸣，试图捕捉并放大那属于王族的血脉频率。
过程并不顺利，公主的歌声时断时续，千棱镜的模拟频率也几次出现偏差，引来周围水流的异常扰动，甚至吸引来了几只游荡的怪物，被内斐丽特和理查德迅速解决。
“不对……不是这个感觉……”公主有些焦躁。
“放心吧，我们都会保护你，而你只需要稳定你的呼吸，想想魔法入门第一课：别想着‘唱’，想着‘呼唤’。”测试忽然开口，她的眼睛还盯着仪器屏幕，语气却异常平稳，“数据显示第三音节的共鸣度最高，尝试复制你当时的感觉，还有郑教授，请将能量输出聚焦在beta-7频段，尝试匹配她血液中的魔力特征峰。”
郑严无言瞥了她一眼，手上飞快操作，调整了输出，千棱镜的光芒变得更加凝聚。
公主深吸一口气，依言尝试，将注意力集中在那种血脉深处的“呼唤”感受上。
嗡——
这一次，千棱镜发出的共鸣声变得清晰而稳定，与公主的歌声完美融合，形成一道无形的能量束，射向密室入口的方向。
远处，那扇巨大的贝母门上的符文依次亮起微光，发出低沉的、仿佛来自远古的回应声，门上的凹槽处泛起涟漪。
“成功了！能量锁正在解除！”
“走！”理查德低喝一声，拉起公主，众人迅速冲向密室入口。
就在他们抵达门口的瞬间，贝母门无声地向内滑开，露出后面狭小而寂静的空间，门内没有任何华丽的装饰，只有中央一个天然形成的珊瑚石柱，顶端托着一枚约有拳头大小、不断变换着形态的蔚蓝色水晶球，它内部仿佛蕴含着整个海洋的活力与意志，柔和而磅礴的光芒流转不息，散发出令人敬畏又莫名心安的力量。
泪水瞬间模糊了公主的视线，她游上前，双手因激动而剧烈颤抖，缓缓伸向那枚维系着她故国最后希望，也承载着无尽悲伤的宝物。
就在她的指尖触碰到“宝物”的瞬间——
轰！
无法形容的庞大能量洪流如同决堤般涌入她的身体，不是温暖的接纳，而是粗暴的、几乎要将她撑爆的灌输，西方世界广阔海洋千百年的记忆、力量、愤怒、悲伤、以及无数纷乱的知识碎片，疯狂地冲击着她的每一寸神经和灵魂，她的眼睛猛地睁大，瞳孔中爆发出刺目的蓝光，身体不受控制地剧烈抽搐，鳞片下的血管根根凸起，仿佛下一秒就要彻底崩解。
“不好！她的精神力和肉体无法承受宝物的完整力量！”郑严脸色一变，急声道，还在运作的千棱镜疯狂报警，显示着公主体内的能量指数呈指数级飙升，远超安全阈值。
“断开连接！快！”内斐丽特吼道。
但公主的手仿佛被粘在了“潮汐之主”上，根本无法脱离。
而就在这千钧一发之际，测试几乎没有任何犹豫，猛地扑上前，一把抓住了公主另一只剧烈颤抖的手：“别抗拒，引导它，像数据流一样分类处理！”测试的声音透过面罩传来，带着一种奇异的、令人安心的冷静，“感知核心指令，优先级最高的那个，找到它。”
她的触碰似乎带来了某种意想不到的变化，公主混乱的意识中，测试的声音如同一条清晰的路径，穿透那些狂暴的能量乱流，她本能地抓住这根救命稻草，拼命集中残存的意志，不再试图容纳所有，而是顺着测试的指引，在那浩瀚如星海的能量中疯狂搜寻着那个最根本、最核心的“指令”。
找到了！
那是一个温暖而熟悉的波动，源自她的血脉深处，与“宝物”最内核的一点光芒产生了共鸣——那是她母亲最后留下的印记，一个保护性的、关于“掌控”而非“吞噬”的指令。
如同找到了洪水的闸门，公主的意识猛地聚焦于这一点上。
汹涌的能量洪流瞬间找到了方向，不再无序地冲击，而是开始围绕着她灵魂核心的那一点有序旋转、沉淀、收敛，她身上暴起的血管缓缓平复，眼中的蓝光也逐渐变得内敛而深邃。
几秒钟后，一切归于平静。
公主依然捧着“潮汐之主”，但此刻，那宝物温顺地在她掌心流转，光芒柔和，仿佛与她融为一体，她缓缓睁开眼，眼底残留着一丝惊悸，但更多的是一种脱胎换骨般的清明与掌控感。
“……我……做到了。”她喘息着，看向测试，眼中充满了难以置信的感激。
测试松开手，只是点了点头，退回郑严身边，继续监控数据，仿佛刚才只是做了一件很平常的事。但郑严和内斐丽特看她的眼神都多了一丝深意。
“此地不宜久留。”理查德警惕地望向门外，“能量波动太强，肯定惊动它们了。”
公主深吸一口气，握紧了“潮汐之主”，她此刻能清晰地感知到这件宝物的名字与权能，以及这片海域正在发生的悲惨现状——无数的“裂缝”依然像癌细胞一样霸占在故国的废墟中，残余的入侵者在其间蠕动。
“抓紧我。”公主低声道。
她举起“潮汐之主”，口中吐出简短而有力的几个音符，霎时间，蔚蓝色的光辉包裹住所有人，形成一个巨大的水泡，周围的景象瞬间模糊、拉长，如同被投入高速流动的管道。
强烈的空间置换感再次袭来，比来时更加猛烈。
仅仅一两次呼吸的时间，光芒散去，巨大的水压骤然消失。他们重重地摔落在湿润的沙滩上，咸腥冰冷的海风扑面而来，耳边是汹涌的潮声和并未停歇的暴雨。
他们回来了，从深海的死寂废墟，回到了风暴肆虐的海岸。
公主踉跄着站起，转身面向怒吼的大海，她双手将“潮汐之主”高高托起，脸上的悲伤与柔弱尽数化为决绝的坚毅，这一次，她不再需要吟唱冗长的咒语，她的意志通过“潮汐之主”无限放大，直接与整片西方海洋的伟力相连。
“以吾之名，于此下令——”她的声音不再颤抖，带着不容置疑的威严，穿透风雨，响彻海湾，“尘归尘，土归土，安息吧，我的子民，玷污之地，终获净化！”
“潮汐之主”爆发出前所未有的璀璨蓝光，光芒甚至短暂地压过了乌云下的晦暗。
而深海之下，传来闷雷般连绵不绝的轰响，一次比一次沉重，一次比一次深远，整个海岸线都随之轻微震动起来，那是大陆架挪移，海床崩塌发出的恐怖声响。
透过翻涌的浑浊海水，隐约可见极深之处，那些闪烁着不祥光芒的“裂缝”被巨大的岩层无情挤压、碾碎、掩埋，无数残余入侵者发出的最后绝望嘶鸣被永恒的岩石彻底封存，一同被庄严埋葬的，还有所有逝去的、无论人鱼还是人类的骸骨，以及那座承载了无数记忆的破碎之城。
这场惊天动地的海底葬礼持续了将近一分钟，才渐渐平息，海面上的波涛依旧汹涌，但却仿佛卸下了某种沉重的负担，变得“干净”了许多。
公主缓缓放下手臂，“潮汐之主”的光芒收敛，变回一枚深邃的蓝色宝石，静静躺在她的掌心，她望着恢复平静的大海，久久不语，任由雨水冲刷着脸颊，分不清是雨水还是泪水。
过了好一会儿，她才转过身，脸上带着疲惫却释然的微笑，看向她的四位恩人：“感谢你们所做的一切，现在，或许正式自我介绍才不算迟，我是海底之国最后的王裔，名叫……”
“爱丽儿！”测试忽然打断她：“和童话里说的一样，对不对？”
爱丽儿愣了一下，随即失笑，那笑容冲淡了她眉宇间最后的哀愁：“是的，你猜对了，看来人类的故事，也并不全是虚构。”她好奇地看了看测试，“你似乎很年轻青涩，但在刚才……你一点也不害怕？”
测试歪了歪头：“害怕？为什么？数据收集很顺利，任务完成度很高，虽然风险系数超标了47.3%，但最终结果是好的。”她一本正经地回答。
爱丽儿：“……”她似乎有点理解不能，但不妨碍她的笑容更真切了些。
理查德走上前，脱下湿透的外套拧了拧水，脸上恢复了那副略带懒散的笑容：“爱丽儿公主，正式的庆功或许还得等等，现在我们或许该谈谈未来了，关于w.U.A.，关于你，关于这片海域的未来。”
爱丽儿收敛笑容，郑重地点了点头：“当然，理查德先生，我也正有此意。”她深知，独自一人，没有其他势力的支持，她一个孤身公主，即便拿回了宝物，也难以真正复兴故国或在陆地上立足。
“可惜我们没能好好看看图书馆内的古老文献，也许里面会有联系上魔法界的手段。”
“关于这个，你不用担心，大海的所有知识都蕴含在‘潮汐之主’当中，我现在还不能完全驾驭它，但一点一点搜寻里面的资料还是没问题的。”
两人走到稍远处，在风雨渐歇的海滩上开始低声交谈起来。
另一边，郑严的目光几乎一直没离开过“潮汐之主”，直到它被爱丽儿收起，他脸上没什么表情，但手指无意识地摩挲着千棱镜冰冷的外壳——就在刚才“潮汐之主”发动伟力、能量波动最剧烈的瞬间，他的仪器已经尽可能多地记录下了那宝贵的数据。
没能拿到真货，但看着血统纯正的公主都驾驭不住的架势，他也熄了心思。
足够了，这些数据，足够他尝试逆向推导，甚至在千棱镜系统内构建一个功能相似的仿制品模块，他的研究，将因此迈出巨大的一步。
内斐丽特则大大咧咧地拍了拍测试的肩膀，力道大得让她踉跄了一下：“干得漂亮，丫头！刚才那一下，你脑子是真快，临危不乱，是块好材料！以后我的实战课，你提前来占第一排！”
测试被拍得有点懵，但听到夸奖，脸上难得地露出一丝可以称之为“高兴”的神色，虽然转瞬即逝：“谢谢内斐丽特教授，我会继续优化应对方案。”
郑严也难得地没有反驳内斐丽特，只是淡淡瞥了测试一眼，算是默认了自己对她也是同样的评价，一种经历过共同冒险后产生的、微妙的默契和欣赏在三人之间流转。
风雨减弱，乌云缝隙中洒下几缕熹微的阳光，照在劫后余生的五人身上，旅店的轮廓在不远处静静矗立。
“走吧，”理查德和爱丽儿的初步谈话似乎告一段落，他招呼着众人，“先回去把湿衣服换了，再好好商量下一步，班尼估计等急了。”
一行人拖着疲惫却充满成就感的身体，迎着海平线上即将升起的朝阳，深一脚浅一脚地朝着“海风旅店”走去。
他们的海底之旅划上了句号，但‘新’的故事，才刚刚写下序章。
