隆冬腊月，一场罕见的暴风雪席卷了万山。狂风卷着鹅毛大雪，呼啸着掠过街巷，将万山城裹上了一层厚厚的银装。天地间白茫茫一片，能见度不足数丈，田间的庄稼被积雪覆盖，山间的道路被大雪封堵，连平日里喧闹的工坊区，也显得有些寂静，唯有也显得有些寂静，唯有军械坊的方向，依旧有火光穿透风雪，映红了半边夜空。
深夜的军械坊内，炉火熊熊，与室外的冰天雪地形成了鲜明的对比。冶炼区的老工匠陈老根，正蹲在熔炉旁，眉头紧锁地盯着炉内的火焰。这些日子，尽管泥炭解决了部分燃料问题，但冶炼生铁时，依旧面临着温度不足、铁水杂质过多的难题，用木炭炼铁，温度始终难以稳定，炼出的生铁质地偏脆，用来铸造火炮炮管时，报废率极高，浪费了大量珍贵的铁料。
“陈师傅，要不先歇歇吧，这么晚了，风雪又大，明天再试也不迟。”旁边的年轻徒弟揉了揉通红的眼睛，语气疲惫地说道。他们已经连续试验了好几天，尝试了各种助熔剂，却始终没有突破，每个人都身心俱疲。
陈老根却摇了摇头，眼神坚定地说道：“不行，清军随时可能来犯，我们多炼出一斤合格的生铁，就能多造一门火炮，弟兄们在战场上就多一分胜算。再试试，说不定这次就能成！”
说着，他拿起身边一袋灰白色的石块粉末，这是他白天在山间巡查时，偶然发现的一种“青石”研磨而成的。这种青石在万山境内随处可见，质地坚硬，颜色泛白，当地人平日里只会用来铺路、砌墙，从没想过它还有其他用处。陈老根也是抱着试试看的心态，将青石粉末带回家研磨成粉，想看看能不能作为助熔剂，提升冶炼温度。
他小心翼翼地将青石粉末，按照一定比例加入熔炉内的铁矿石中，然后示意徒弟加大鼓风力度。随着双风箱不断送风，熔炉内的火焰瞬间变得更加旺盛，颜色从橘黄色变成了耀眼的亮白色，炉壁被烧得通红，一股灼热的气浪扑面而来，让周围的工匠们都忍不住后退了几步。
“温度……温度上去了！”一名工匠盯着熔炉旁的温度计（刘飞根据记忆画出图纸，让工匠们打造的简易温度计），激动地大喊，“之前用木炭炼铁，最高温度只能到一千二百度，现在已经到一千四百度了！”
陈老根的眼睛瞬间亮了起来，他紧盯着炉口，只见炉内的铁矿石渐渐熔化，变成了通红的铁水，原本漂浮在表面的杂质，竟然慢慢沉淀下去，铁水变得愈发纯净，如同流动的镜面，泛着耀眼的光泽。
“快！准备模具！”陈老根高声下令。徒弟们连忙行动起来，将预热好的模具放在炉口旁。陈老根打开熔炉的出铁口，通红的铁水缓缓流出，顺着凹槽注入模具中，没有丝毫粘连，也没有出现以往常见的气泡和裂纹。
等待铁水冷却后，工匠们小心翼翼地打开模具，一块色泽光亮、质地坚硬的生铁赫然出现在眼前。陈老根拿起铁锤，轻轻敲击生铁，发出清脆的声响，没有丝毫裂纹。他又用刀具刮去表面的氧化层，里面的生铁纯净细腻，杂质极少，比用南洋精铁炼出的生铁品质还要好上几分！
“成了！我们成功了！”陈老根激动得老泪纵横，他一把抓住身边的徒弟，声音颤抖地大喊，“天佑万山！用新法子炼铁，不用煤炭，不用泥炭，只用木炭就够了，温度还能更高！而且燃料消耗，至少降低了一半！”
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了整个军械坊。原本疲惫的工匠们，瞬间来了精神，纷纷围了过来，看着那块合格的生铁，兴奋地欢呼起来，炉火映照下，每个人的脸上都洋溢着激动的笑容。
“快！快去找刘总督！告诉主公这个好消息！”陈老根猛地反应过来，对着徒弟大喊。
此时的总督府内，刘飞正在灯下查看王怀安提供的清军封锁计划，思考着如何针对性地部署防御。窗外的风雪依旧呼啸，他眉头紧锁，心中盘算着开春后的战事——虽然民心凝聚，物资也有所缓解，但优质生铁的产量，依旧是制约火器制造的关键。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，一名亲兵浑身是雪地冲进书房，声音带着抑制不住的兴奋：“主公！军械坊传来大喜讯！陈老根师傅发现了新的炼铁法子，用本地的青石做助熔剂，只用木炭就能炼出优质生铁，温度更高，燃料消耗还减少了一半！”
“什么？！”刘飞猛地站起身，眼中爆发出难以置信的光芒。他顾不上披上外衣，当即说道：“备马！立即去军械坊！”
亲兵连忙劝阻：“主公，外面风雪太大，路不好走，要不等到天亮再去？”
“不行！此事事关重大，一刻也不能等！”刘飞语气坚定，抓起一件披风披在身上，便快步冲出了总督府。
风雪依旧肆虐，马蹄踏在积雪覆盖的道路上，发出“咯吱咯吱”的声响。刘飞冒着刺骨的寒风，快马加鞭地赶往军械坊，心中满是期待——若是这个新炼铁法真的可行，那么万山的生铁冶炼，将彻底摆脱对煤炭和南洋精铁的依赖，火器制造也将不再受制约，这对即将到来的大战，无疑是天大的好消息。
半个时辰后，刘飞抵达军械坊。陈老根早已带着工匠们在门口等候，见到刘飞，他连忙上前，双手捧着那块新炼出的生铁，激动地说道：“主公！您看！这就是用新法子炼出的生铁，您摸摸，质地多硬，杂质多少！”
刘飞接过生铁，入手沉重，表面光滑，色泽光亮，用手指轻轻抚摸，没有丝毫粗糙的感觉。他走到熔炉旁，只见炉内的火焰依旧旺盛，通红的炉壁映得人满脸发烫。陈老根指着旁边一袋青石粉末，详细解释道：“主公，就是这种本地特有的青石，研磨成粉后作为助熔剂，加入铁矿石中一起冶炼，就能大幅降低铁的熔点，让木炭燃烧的温度也能将铁矿石充分熔化。而且，这种青石还能吸附铁水中的杂质，让生铁更加纯净！”
“我们刚才又试了一次，”旁边的年轻徒弟补充道，“用同样多的木炭，以前只能炼出十斤生铁，现在能炼出二十斤，而且品质比以前好太多了！用来铸造火炮炮管，肯定不会再炸膛了！”
刘飞点了点头，当即下令：“再炼一次，我要亲眼看看！”
陈老根连忙点头，带着工匠们忙碌起来。他们将铁矿石和青石粉末按照比例混合均匀，送入熔炉中，然后加大鼓风力度。随着火焰越来越旺，熔炉内的温度不断升高，铁矿石渐渐熔化，变成了通红的铁水。这一次，刘飞看得格外仔细——铁水在炉内翻滚，表面的杂质不断被青石粉末吸附，慢慢沉淀下去，铁水变得愈发纯净，如同流动的红宝石，耀眼夺目。
当铁水注入模具，冷却后打开时，一块完美的生铁再次出现在眼前。刘飞拿起铁锤，用力敲击生铁，生铁发出清脆的声响，完好无损。他心中大喜，忍不住赞叹道：“好！太好了！陈师傅，你立了大功！这不仅仅是炼铁技术的突破，更是我们打破清军封锁的关键！”
陈老根连忙说道：“主公谬赞了！这都是弟兄们一起努力的结果，也是上天保佑万山啊！”
“不是上天保佑，是你们这些工匠的智慧和坚持！”刘飞语气坚定地说道，“这种青石在万山境内储量如何？”
陈老根连忙回答：“回主公，这种青石在万山境内随处可见，尤其是北部的青石岭，储量极为丰富，开采起来也很方便，完全可以满足炼铁的需求！”
“好！”刘飞当即拍板，“立即下令：第一，在青石岭建立专门的采矿场，抽调两百名民工和五十名士兵，全力开采青石，确保炼铁工坊的供应；第二，由陈老根师傅牵头，组织工匠们编写新炼铁法的教程，在全军和各工坊推广，尽快让所有冶炼工匠都掌握这种新方法；第三，扩大炼铁工坊的规模，增加熔炉数量，全力冶炼优质生铁，优先供应军械坊制造火炮和火铳，同时也供应民用，打造农具，恢复农业生产；第四，重赏陈老根师傅和参与试验的工匠们，陈师傅赏白银五百两，徒弟们各赏白银五十两，记入功勋簿，世代承袭！”
“谢主公！”陈老根和工匠们纷纷跪地谢恩，眼中满是感激和兴奋。
命令下达后，万山境内再次掀起了一股生产热潮。青石岭上，民工们和士兵们冒着风雪，奋力开采青石，一块块青石被运下山，送往炼铁工坊；军械坊内，工匠们日夜忙碌，按照新炼铁法冶炼生铁，一座座熔炉熊熊燃烧，通红的铁水不断流出，铸成一块块优质的生铁；民间的铁匠铺里，工匠们也开始学习新炼铁法，打造出更加耐用的农具和炊具，百姓们的生产生活，渐渐恢复了往日的生机。
新炼铁法的推广，带来了巨大的改变——万山的生铁产量大幅提升，短短半个月，便炼出了上千斤优质生铁，远超之前一个月的产量；燃料消耗大幅降低，木炭的使用量减少了一半，节省下来的木炭，不仅能满足炼铁需求，还能供应其他工坊使用；生铁品质的提升，让军械坊的火器制造迎来了飞跃，新铸造的火炮炮管更加坚固，射程更远，威力更大，燧发枪的精度和稳定性也大幅提升，士兵们拿到新火器时，个个兴奋不已。
消息传到边境，百姓们和投诚的清军士兵们，也纷纷欢呼雀跃。一名投诚的清军士兵感慨道：“以前在清军阵营，连像样的武器都没有，没想到万山竟然能自己炼出这么好的铁，造出这么好的火器，跟着刘总督，果然有希望！”
刘飞站在炼铁工坊的熔炉旁，看着通红的火焰和流淌的铁水，心中充满了欣慰和自豪。这场技术突破，不仅解决了万山的生铁短缺问题，更让万山的工业生产迈上了一个新的台阶，彻底摆脱了对外部铁料的依赖。清军的封锁越是严酷，万山军民就越是能激发创造力，用自己的智慧和双手，打破所有的困境。
“风雪再大，也挡不住我们前行的脚步；封锁再严，也困不住我们创新的决心。”刘飞轻声自语，眼中闪过锐利的光芒。他知道，这个炼铁技术的突破，只是万山发展的一个缩影。在不久的将来，他们将凭借着自己的力量，打造出更加强大的火器，训练出更加精锐的军队，彻底粉碎清军的封锁，击退清军的进攻，一步步收复失地，实现光复河山的宏伟目标。
窗外的风雪渐渐平息，天边泛起了一抹鱼肚白。黎明时分的军械坊，炉火依旧熊熊，映照着工匠们忙碌的身影，也映照着万山充满希望的未来。这场技术突破，如同寒冬中的一束光，照亮了抗清的道路，也让万山军民更加坚定了胜利的信念——只要坚持不懈，勇于创新，就没有克服不了的困难，就没有赢不了的战争。
