血战北门后的第十日，夏季的暑气愈发浓烈，像一张密不透风的蒸笼，将万山笼罩在闷热之中。北门外的战场尚未清理完毕，层层叠叠的尸体在烈日下暴晒，很快开始腐烂，腐臭气味弥漫在空气里，混合着血腥和暑气，呛得人头晕目眩。
危机的苗头，最先出现在靠近北门的居民区。一个负责搬运尸体的民夫，当天晚上就开始发热、呕吐、腹泻，浑身抽搐，第二天清晨就没了气息。紧接着，又有十几个接触过尸体的士兵和民夫出现了同样的症状，高烧不退，上吐下泻，浑身长满红疹。
“是瘟疫！”医馆的老郎中诊治后，脸色惨白地冲进总督府，“尸体腐烂引发的时疫，传染性极强，再不想办法，就要蔓延全城了！”
此时的刘飞，左臂的箭伤还未痊愈，伤口红肿发炎，正发着低烧，却依旧强撑着处理军务。听闻“瘟疫”二字，他心头一沉，立刻下令：“封锁北门居民区，所有接触过尸体和病患的人，全部隔离观察！老郎中，你立刻列出所需药材清单，让陈远全力调配！”
可现实远比想象中残酷。瘟疫的传播速度远超预期，短短三日，城内就有近百人病倒，遍布主城、麻城多个区域。医馆里挤满了病患，床位不够，只能躺在地上；药材很快告急，金银花、板蓝根、黄连等防疫药材库存告罄，就算陈远派人翻遍了全城的药铺和农户家，也只凑够了少量药材，连军中的病患都不够用；更可怕的是，恐惧开始在百姓中蔓延，有人传言“瘟疫是清军带来的诅咒”，有人偷偷收拾行李想逃出城，城内的秩序渐渐变得混乱。
“大人，药材实在不够了！”陈远带着一身汗水冲进总督府，语气急切，“城外的药商被清军挡着，进不来；城内的药材只够支撑两日，再找不到药材，后果不堪设想！”
刘飞靠在椅背上，脸色苍白如纸，左臂的伤口疼得钻心，低烧让他头晕眼花，却依旧强迫自己冷静下来：“传我命令，立即采取三项措施：第一，所有尸体，无论是清军的还是我军的，全部运往城外十里的乱葬岗，深挖三丈掩埋，撒上石灰消毒；第二，全城实行宵禁，每日辰时开门、酉时关门，街道由士兵和民壮轮流清扫，撒石灰消毒，百姓不得随意串门；第三，所有病患，无论军民，一律送往城外的临时隔离营，由郎中统一诊治，任何人不得私自收留病患，违者按军法处置！”
命令一下，全城立刻行动起来。士兵和民壮们戴着口罩，推着 carts，将尸体运往城外掩埋；街道上，石灰粉撒得白茫茫一片，消毒水的气味盖过了腐臭；隔离营很快在城外的空地上搭建起来，帐篷一排排整齐排列，郎中们穿着简易的防护服，日夜不停地诊治病患。
可最棘手的问题，还是药材短缺。看着隔离营里痛苦呻吟的病患，看着士兵们因染病而虚弱的身影，刘飞做出了一个艰难的决定：“将有限的药材，优先供应军队和一线防疫人员。”
“大人！”陈远大惊，“百姓里也有很多病患，要是不给他们用药，他们……”
“我知道！”刘飞打断他，声音沙哑却坚定，“非常时期，守城将士的性命关乎全城存亡！只有军队稳住了，才能挡住清军，才能守住隔离营，才能保护更多的百姓！百姓那边，让郎中们用草药偏方缓解症状，组织民夫烧开水，让所有人都喝开水、勤洗手，尽量减少感染！”
这个决定很快传开，城内果然出现了一些民怨。一个失去孩子的妇人跪在总督府门前，哭喊道：“刘大人，为什么不给我的孩子用药？难道百姓的命就不值钱吗？”
刘飞拖着病体，亲自走出总督府，扶起妇人，眼眶通红：“大嫂，我知道你难受。可药材有限，要是给百姓用了，军队里的弟兄们就会倒下，清军一旦攻城，咱们所有人都活不了！我刘飞对天发誓，只要守住万山，我一定想尽办法，救治每一个病患，绝不让任何一个百姓白白牺牲！”
他的坦诚和决绝，打动了在场的百姓。老郎中也站出来说：“大家放心，我们已经配出了草药偏方，虽然不能根治，但能缓解症状，只要好好休养，就能挺过去！刘大人和将士们在前线拼命，咱们不能拖后腿！”
百姓们的怨气渐渐消散，取而代之的是理解和团结。有人主动将家里珍藏的药材捐出来，有人自发加入防疫队伍，帮着清扫街道、照顾病患、烧开水；妇女们组织起来，缝制口罩，分发给士兵和民壮；孩子们则帮着传递消息，提醒大家遵守防疫规定。
在全民共同努力下，瘟疫的传播速度渐渐放缓。隔离营里的病患，虽然没有足够的药材，但在郎中的照料和偏方的缓解下，死亡率大幅下降；城内的消毒措施起到了效果，新感染的人数越来越少；城外的尸体被彻底掩埋，腐臭气味渐渐消散。
半个月后，疫情终于得到了控制。隔离营里的病患陆续痊愈，城内恢复了往日的秩序，虽然还有少数人在休养，但恐慌已经彻底消失。刘飞的箭伤也渐渐好转，低烧退去，只是左臂的疤痕永远留在了身上。
而清军营地，就没这么幸运了。
清军同样遭遇了瘟疫的袭击——战场上的尸体没有及时清理，军营里卫生条件极差，士兵们喝着浑浊的河水，吃着变质的粮食，瘟疫一旦爆发，就如野火般蔓延开来。
多铎虽也下令掩埋尸体、隔离病患，却没有有效的防疫措施和足够的药材。清军的郎中寥寥无几，根本无法应对大规模的瘟疫；士兵们大多是异族，对中原的防疫偏方一无所知，只能眼睁睁看着同伴倒下；更糟糕的是，清军士兵士气本就低落，遭遇瘟疫后，更是人心惶惶，不少士兵开始逃跑，甚至出现了哗变的苗头。
“王爷，瘟疫已经蔓延到三个营寨，病倒了三千多人，死亡五百余人，药材告急，士兵们都快撑不住了！”传令兵跪在地上，声音颤抖。
多铎看着营寨里奄奄一息的士兵，看着空荡荡的帐篷，脸色铁青。他没想到，自己没能攻破万山的城门，却被一场瘟疫打得溃不成军。两万精锐，经过之前的血战和瘟疫的侵袭，已经损失了近半，士气低落，战斗力大减，别说攻城，就连守住营寨都成了问题。
“撤！”多铎咬着牙，说出了这个艰难的决定，“留下一部分兵力牵制万山，主力撤回九江，休整待命！”
清军撤退的消息传到万山时，全城一片欢腾。百姓们走上街头，敲锣打鼓，庆祝这场双重胜利——不仅守住了城门，还击退了可怕的瘟疫。
刘飞站在城楼上，望着清军撤退的背影，脸上露出了一丝疲惫却欣慰的笑容。这场瘟疫危机，比血战北门更加凶险，它考验的不仅是军队的战斗力，更是全城的凝聚力和组织力。而万山的军民，用团结和勇气，挺了过来。
“传令下去，继续加强防疫，清点伤亡，补充粮草和弹药。”刘飞下令，“清军只是暂时撤退，他们迟早还会回来。我们必须抓紧时间恢复实力，迎接下一场战斗。”
夕阳西下，余晖洒在万山城的城墙上，映得城墙更加坚固。经历了血战和瘟疫的洗礼，万山的军民更加团结，意志更加坚定。他们知道，乱世的考验还未结束，但只要他们同心同德，就没有克服不了的困难，没有打不败的敌人。
