当日夜间，忧心武宁防御的穆尔祜直到子时才合上眼。
只是没到半个时辰，急促的敲门声将他惊醒。
穆尔祜连忙披上衣服打开门，“出什么事了，难道明军趁夜攻城了？立刻让士兵去守城，绝对不能让明军进城。”
敲门的亲兵连忙说道，“不是明军攻城，是白日前往西河口的士兵回来了，带了个坏消息，西河口失守。”
穆尔祜闻言，眼前一黑，右手下意识扶住房门才稳住摇摇欲坠的身体。
亲兵见状，连忙上前扶住穆尔祜，“大人，您感觉怎么样？”
缓了好一会，穆尔祜才觉得好一些，只是脸色难看的可怕。
“将那个士兵带到大堂，再去将续顺公喊来。”
“是。”
望着亲兵离去的身影，穆尔祜靠在门框上，神色晦暗，他对武宁战事有些绝望。
明军步步紧逼，己方士气低下，西河口失守后路被断，想跑都跑不了。
而且他们被困在武宁，就算之前去九江求援的士兵及时抵达，多铎也派出援军，都不一定能救得了他们。
九江距武宁数百里，还有西河口的明军拦路，援军就算抵达估计也难进修水河谷。
甚至不等援军抵达这武宁城就得被破。
冬日寒风从院子中吹来，让仅披着一件皮衣的穆尔祜浑身一哆嗦，脑子也从绝望中逐渐清醒过来。
穿好衣服，穆尔祜大步走到暂居的县衙大堂，那个士兵正在这等着。
见到穆尔祜，连忙跪下，“拜见...”
穆尔祜直接打断，“别废话了，将那边的情况说说？”
“小人早上出发，因为躲避明军塘骑浪费了些时间，直到申时才抵达西河口。到了那里就发现原本的大营已经被明军占领，现在那些明军正驱使俘虏在修筑工事，加强军营防御。
小人本来还想看仔细些，但被明军哨探发现，拼死才逃回。”
“这消息有没有被别人知晓？”
“没有，小人入城后就直奔这里，知晓的就国公大人与之前那位军爷。”
话音刚落，大堂中一阵刀兵出鞘的声音，白光一闪，跪在地上的士兵捂着脖子不甘的倒在地上。
穆尔祜先收刀入鞘，然后看向自己的亲兵，“这消息绝对不能外传，可知？”
“奴才知晓。”
“嗯。”穆尔祜点点头，然后让其将尸体拖出去。
急匆匆赶来的沈志祥看到亲兵拖着一具尸体，有些不解，“这又是怎么了？”
穆尔祜将那个士兵带来的消息说了一遍。
沈志祥恍然大悟，明白穆尔祜是想保密。
本来清军士气就是个大问题，要是再得知后路都被断了，有可能明军还没打他们自己就崩溃了。
不过眼下摆在他们两个面前的是之后该怎么办？
眼下他们几乎是被困死在这小小武宁城，完全看不到胜利的希望。
沈志祥抬头，“眼下这里没外人，本公就说句实话了，咱们几乎是必败，而且最多三五日就得城破。”
穆尔祜点点头，也没气急败坏，从怀里摸出烟管点上，猛吸了一口，原本紧绷的神情放松不少。
“是这样啊，援军基本也不会有了。”
“辅国公身份尊贵，倒是不必留下陪这武宁城覆灭。”
穆尔祜眯着眼看向沈志祥，“你什么意思？”
“本公的意思是趁着武宁城还没破，您趁着夜色带着少数人离开，我留下镇守。
虽然明军四面合围，但其中三面兵力少，有不少漏洞，大部队难以通过，但少数几人还是没问题的。
您可从城北离开，不远处就能进入大山之中，到时候就能躲避明军的追捕。只要跨越幕阜山，就能回到九江，这样也就安全了。”
“要知道留下几乎必死，这你也愿意？”
沈志祥点点头，“没错，只是这次战败，末将罪责深重，希望辅国公回到京城能美言几句，顺带照顾一番我沈府之人。”
沈志祥自然也是怕死之人，要不然也不会做汉奸了。
如果有得选，他也想跑，但那基本不可能。
满清对地方镇抚官、将官弃城而逃的惩罚非常严厉，他虽然入了汉八旗，比其他汉人好一些，但到底比不上满八旗。
如果是平时，或许还能逃过一劫。
但这次大会战事关重大，九江这边战事一直 处于劣势，沈志祥觉得恐怕难胜。
一旦到时候战败，朝廷必然要推几个替罪羊出来，他要是逃回去，绝对逃不过，还会连累自己的家人。
而战死在这，或许会有人追责，但应该不会连累家人，而且有穆尔祜照顾，不会太差。
穆尔祜不同，他是正宗满八旗，杜度的儿子，正宗的满清宗室，想必最多也就是削爵位，保住性命还是没问题的。
穆尔祜神色变幻不定。
一旦当了逃兵，不仅有可能面临朝廷处罚，还会身败名裂。
就算能活着也会地位大降，他有心想拒绝。
可一想想留下就是必死，拒绝的话始终无法说出口。
这时何洛会、吞齐喀等人的身影出现在穆尔祜的脑海中。
一想到这些人被剥皮实草而死，穆尔祜浑身一激灵。
大明监国厌恶他们大清之人是出了名的，凡是有名号的满清之人落入明军手中都难有好下场，砍头都是优待。
他穆尔祜自认在满清也算一号人，还是宗室，想必也难逃脱酷刑。
而且他今日还拿武宁百姓挡炮，想必早已激怒那些明军，一旦落入他们的手中......
穆尔祜想想就差点湿了裤裆。
“算了，还是保住有生力量为重。眼下明军占优，不过是一时，待我回去休整一番，来日必报此仇。”穆尔祜给自己做好心理建设，弃城而逃带来的那点羞愧感很快消失。
他看向沈志祥，“如果本将能逃过一劫，必善待尔亲人。”
“多谢。”
沈志祥拱拱手，然后说道，“择日不如撞日，时间越往后，明军包围越严密，眼下时候正好，不如现在就走？”
“可。”
既然打算跑，那自然是越快越好。
