萧羽指尖一震，那块刚从药堂后巷带回的灰白玉片再次泛起微光。他站在密室中央，丹炉置于石台之上，炉身刻着三圈古纹，正缓缓蒸腾出淡青色的药气。苏瑶前脚刚走，临行前留下一句“有事立刻唤我”，便退到了外间守阵。他没多言，只点了点头，便将玉片轻轻放入炼丹袋中，嵌入丹炉底部的凹槽。
这不是寻常炼丹。
他要借这枚残片里残留的水脉气息，引导凝气丹成型时吸纳一丝龙族灵韵，提升药性纯度。二品凝气丹本是基础丹药，但若能融入微量异种能量，便可让服用者在突破时少受驳杂之苦。这是他昨夜反复推演得出的方法——前提是控制得当。
火苗自炉底燃起，由赤转蓝，温度稳步攀升。萧羽盘膝而坐，双手结印，引导真元注入炉心。药粉逐渐融化，化作点点金芒在炉内流转。一切如常。
直到第九次鼓风结束，炉盖边缘忽然溢出一团浓雾。
那雾不散，反而在空中凝滞片刻，随即扭曲成一道蜿蜒弧线，像蛇，却又带着某种难以言喻的威严。萧羽睁眼，眉心微热，万道神瞳悄然开启。
视野穿透雾气，他看到了不该存在的东西——
雾中竟有脉络，如同活物血管般搏动；核心处一点幽蓝闪烁，像是某种意识在缓慢苏醒。更让他心头一紧的是，那团雾正以极细微的频率向下牵引，仿佛被什么力量召唤着，想要钻入地底。
他猛地起身，一掌按住炉盖。
“想走？”
话音未落，整座丹炉剧烈一震，炉身古纹瞬间亮起，却被一股自内而外的力量硬生生压了回去。雾气不受控制地喷涌而出，在半空迅速拉长、塑形——一只龙首轮廓赫然浮现，双目空洞却透着冷意，张口无声咆哮。
萧羽瞳孔骤缩。
这不是丹气凝聚，而是有东西借丹成之势显化！
他不再犹豫，切断外界灵气输入，改用自身真元封锁炉口。掌心贴上炉壁，真元如网铺开，强行将逸散的雾气往回逼。可那龙形虚影竟开始挣扎，每一次扭动都引发空气震荡，连带整个密室的地面都在轻微震动。
“不是巧合。”他咬牙低语，“是这残片里的东西醒了。”
脑海中闪过昨夜玉片共鸣的那一瞬——它接收到信号，也释放了回应。而现在，它似乎在试图建立更深的连接。而这丹雾，就是媒介。
不能再让它出去。
萧羽双手翻转，结出一道禁锢印，真元压缩成环状力场，猛然罩向空中龙影。那一刹那，龙首猛然转向他，虽无实体，却让他感到一阵刺骨寒意掠过脊背。
两股力量相撞。
嗡——
一声闷响在密室内炸开，龙形丹雾被硬生生撕裂一角，其余部分急速收缩，竟化作一条细流，直扑地面缝隙而去。
萧羽早有预判，右脚重重踏下，真元灌入地板。石砖裂开蛛网状纹路，却被他以力封住，硬生生堵住了那道即将渗入地底的雾流。
可就在这瞬间，脚下传来第一波震动。
起初只是轻微颤动，如同远处马蹄经过。但眨眼之间，震感加剧，石砖接连崩裂，裂缝如藤蔓蔓延至墙角。丹炉摇晃不止，炉火忽明忽暗。
他稳住身形，目光死死盯住地面。
万道神瞳再度开启，视线穿透层层岩石——百丈之下，一片模糊的空洞赫然存在。而在那空洞边缘，竟有一道断裂的锁链虚影，静静悬浮于黑暗之中，表面浮现出与玉片上极为相似的黑纹。
“地下有东西……而且它感应到了这丹雾。”
他尚未收回神识，地面又是一阵猛颤。这一次，裂缝中竟渗出一丝极淡的蓝雾，与丹炉中逃逸的雾气几乎同源。那雾升腾不过寸许，便自行消散，却让整个密室的空气变得沉重起来。
萧羽呼吸一沉。
这不是自然现象，也不是简单的能量反噬。这是某种结构正在苏醒的征兆。
他迅速收手，将丹炉整体搬移到房间中央，远离所有裂缝。随后取出三枚镇灵钉，钉入炉脚，再以真元激活，形成一个简易封阵。炉内剩余药力仍在翻滚，但已被牢牢压制，无法再外泄分毫。
可那股来自地底的牵引力并未消失。
相反，随着他镇压丹雾，那股力量似乎变得更加活跃。裂缝深处隐隐传出低沉的嗡鸣，像是某种古老机械重新启动的声音。
他转身走向门口，准备叫苏瑶进来协防。
就在手触及门环的刹那——
轰！
一声巨响自地底炸开，整座密室剧烈晃动。一块天花板塌落，砸在地上碎成数块。而最靠近丹炉的那道主裂缝，竟猛地扩张开来，宽度已达半尺，深不见底。从中涌出的不再是雾，而是一股带着咸腥味的冷风，吹得炉火几近熄灭。
萧羽立即后撤，背靠墙壁，双目紧盯裂缝。
风中夹杂着细微的波动，与玉片共鸣时的频率完全一致。
“它在回应。”他低声自语，“不只是接收信息……它还能主动发出信号。”
门外传来急促脚步声，苏瑶冲了进来，铜镜已握在手中，镜面微光流转。
“怎么了？外面的预警阵全亮了！”
“别靠近地面。”萧羽抬手拦她，“下面有东西在动，刚才那丹雾是冲着它去的。”
苏瑶脸色一变：“你是说，地底有人造建筑？还是……活物？”
“不清楚。”他盯着裂缝，“但可以肯定，它认识这种能量。而我们手里的玉片，很可能是某个系统的钥匙。”
话音未落，裂缝中的风势骤停。
紧接着，一道极其微弱的蓝光从深处升起，缓缓照亮了裂缝内壁。那光并不强烈，却清晰映出岩层中嵌着的一截金属残骸——形状弯曲，表面布满鳞状纹路，末端断裂处露出内部复杂的齿轮结构。
苏瑶倒吸一口冷气：“那是……人造机关？”
萧羽没有回答。他的目光落在残骸旁边——那里，隐约可见一行刻痕深深的古字，因年代久远已模糊不清。但他凭借神瞳之力，勉强辨认出开头两个字：
“龙阙”。
这两个字落下心头，如同重锤击鼓。
他还未来得及细想，地面再次震动，比之前更加猛烈。裂缝边缘的石块纷纷坠入深渊，而那截残骸上的蓝光，竟开始有节奏地闪烁起来，一下，又一下，像是在传递某种讯号。
苏瑶抓紧铜镜：“它在发信号！是不是和玉片有关？”
萧羽迅速从怀中取出玉片，靠近裂缝。
几乎在同一瞬间，玉片表面裂痕泛起微光，与那残骸的闪烁频率同步。
“果然是配套的。”他声音低沉，“这不是废弃零件……是还在运行的节点。”
“那我们现在怎么办？”苏瑶紧盯着不断扩大的裂缝，“如果下面的东西彻底醒来……”
她的话没能说完。
因为就在下一刻，裂缝深处传来一声清晰的“咔哒”声——像是锁扣松动，又像是机关启动。
紧接着，那截残骸猛然一震，内部齿轮开始缓缓转动。
