血珠凝在指尖，未落。
萧羽盯着那一点暗红，瞳孔微缩。方才云辇升空之际，他分明看见水帘闭合前，一道极细的黑影自地底裂缝窜出，贴着使者袍角一闪而没。那一刻，血珠恰好渗出伤口，密文浮现——“第七据点已破，勿归”。
六字如针，刺入识海。
他盘膝坐下，掌心轻抵眉心，万道神瞳缓缓催动。金光自额际流转，逆溯血珠成型瞬间的天地残影。视野中光影回退：焦土、断柱、人群退散，云辇腾空，水帘垂落……就在那一瞬，地底裂隙深处，一抹幽芒疾射而出，附于使者右靴内侧，随即隐没。
不是逃逸，是汇合。
而且身形确比登辇时矮了半寸——有人藏在其后，借法阵遮掩气息，随行离去。
萧羽睁眼，眸中金光未散。
“他在说谎。”他低语，“龙宫从不派使臣带刀，更不会用魔宗兵刃。那柄幽冥刺，是玄冥阁细作之间传递死令的信物。”
身侧传来踉跄脚步。苏晚扶着断柱走近，脸色泛青，唇无血色，铜镜裂痕已蔓延至中央，映出她扭曲的面容。她喘息着问：“你……看出什么了？”
“不是看出来的。”萧羽收手，将令牌取出，置于掌心，“是推出来的。”
他指尖轻点令牌背面“玄冥阁”烙印，真元微吐，万道神瞳再度开启，穿透符文表层。外层刻痕为魔宗制式，深峻规整，属三年内新铸；但其下还有一道极淡的划痕，呈波浪纹，带有水属性灵力残留，与龙宫护殿卫所用印鉴手法相近。
“这印记被人动过。”他说，“有人试图抹去它，但没能彻底清除。手法干净利落，却不带杀意——不像毁证，倒像……警告。”
苏晚皱眉：“龙宫的人，也在查这件事？”
“不一定是为了查。”萧羽摇头，“可能是想掩盖。若真是龙族正统派人来，为何不直接召见城主问话？为何不查验百姓伤亡？反而一开口就定罪，逼我低头受审？”
他顿了顿，声音压得更低：“他是来灭口的。不只是杀我，更是要确认那‘第三片鳞甲’是否真的毁了。只要我还活着，只要那枚晶屑被碾碎，他就必须带走证据——或者，带走人。”
苏晚呼吸一滞：“你是说……地底那个逃走的东西，还在？”
“它没逃。”萧羽目光冷了下来，“它被接走了。使者根本不是问责者，而是接应者。他披着龙宫外皮，实则效忠魔宗，可偏偏又留下龙宫痕迹，让别人以为龙宫参与其中。这样一来，无论哪边追查，都会陷入内斗。”
风掠过废墟，吹起几片焦叶，在空中打了两个旋，又落下。
苏晚咬唇：“所以他是双面间谍？一边给魔宗办事，一边向龙宫某股势力通风报信？”
“不止是通风报信。”萧羽缓缓站起，将令牌收回袖中，“他是棋子，也是诱饵。故意暴露魔宗兵刃，让我发现破绽，从而引我怀疑龙宫。可他又留下可追溯的线索，像是在等我查下去。这种矛盾的行为，只有一个解释——他背后有两股力量在拉扯他。”
他抬头望向西北山巅。
焦岩静立，林影斑驳。那里曾是第七据点所在，三日前尚有守卫巡逻，如今只剩一缕黑烟袅袅升起，像是某种终结的标记。
“‘勿归’不是劝我别去。”他低声说，“是提醒我，那里已经没有活口了。据点被破，情报网络转移，他们正在重新布线。而这个人……”他指了指天空，“他就是新线路的第一环。”
苏晚扶着柱子，勉强稳住身体：“那你打算怎么办？公开这些？”
“不能。”萧羽摇头，“现在说出来，只会引发混乱。百姓信龙宫威严，也怕魔宗手段，一旦知道两者纠缠不清，必生恐慌。而且……”他看了她一眼，“我们掌握的只是碎片。没有实证，没人会信一个边城少年的话能撼动两大势力。”
苏晚沉默片刻，忽然问：“那你还查吗？”
萧羽没回答。
他蹲下身，抓起一把焦土，指缝间沙粒簌簌滑落。其中夹着一点绿莹莹的碎屑，正是当日蛟龙崩解时留下的残渣。他轻轻捻动，感受到一丝微弱的脉动——像是某种生命仍在挣扎复苏。
“第七据点虽毁，但它的根没断。”他说，“那人带走的不只是情报，还有一个身份。我怀疑，真正的三太子并未死去，而是被囚禁 somewhere，而这具傀儡躯壳，是用来混淆视听的替身。使者带走的，或许是唯一知道真相的人。”
苏晚眼神震动：“你是说……地底窜出的那个黑影，是原本该死的太子？”
“也可能是替太子送信的人。”萧羽站起身，拍去手上尘土，“但有一点可以确定——他们不想让我去极北。‘勿归’二字，既是警告，也是反向引导。越是不让去的地方，越藏着答案。”
他转身面向她，语气沉稳：“我要北上。”
“可你现在走，等于暴露意图。”苏晚会意，声音虚弱却坚定，“他们会盯上你。”
“所以我不会明着走。”萧羽望向城南方向，“我会让别人以为我去东域求援，实际上绕道雪岭，沿古河道潜行。只要避开官道巡查，七日内就能进入极寒荒原。”
苏晚点头，强撑着从怀中摸出一枚玉符：“这是我家族最后的传讯令，还能激活一次远距离阵法。你要用吗？”
萧羽看了看玉符，没接：“留着。万一我失联，你可用它联系星辰道院那位朋友。但现在，谁都不能牵连。”
他顿了顿，伸手扶住她摇晃的身体：“你先回药堂疗伤。接下来的事，我自己来。”
苏晚没再坚持，只低声问：“如果……真如你所说，龙宫和魔宗都有人掺和进来，那你这一去，不只是找线索，是在往网眼里钻。”
“我知道。”萧羽看着远方雪峰轮廓，“但他们忘了，猎人设网时，有时也会变成猎物。”
他松开手，转身走向废墟边缘。
脚步未停，声音却清晰传来：“记住，如果三天内我没传消息回来，就把城西地窖里的铁箱打开。里面有我整理的所有痕迹记录，包括今日对话。交给可信之人，但别说是我说的。”
苏晚站在原地，望着他背影渐行渐远。
风忽然止了。
旗杆上的铜镜发出一声轻响，裂缝扩大，一片镜片坠地，砸在焦土上，溅起细微尘灰。
萧羽脚步一顿。
他没有回头，只是右手缓缓按在腰间剑柄。
剑未出鞘，但他已感知到——有人在监视。
不是来自空中，也不是城外。
而是脚下。
