当叶聆风在凌歌和顾盼的陪伴下，踏过古越剑阁那熟悉而高大的门楣时，一种恍如隔世的感觉涌上心头。
十年了，门内的青石板路似乎还是原来的样子，但行走其上的人，心境早已不同。
得到消息的郭雪儿早已等在广场中央。
她穿着一身素净的越女剑派长老服饰，身形似乎比记忆中清瘦了些，岁月在她眼角留下了细密的痕迹，却未曾带走那份温婉。
一看到叶聆风的身影，郭雪儿几乎是本能地快步迎上前，可在离他还有几步远的地方，脚步却猛地顿住了，仿佛怕眼前这一幕只是幻觉，动作稍大就会惊散。
她的嘴唇微微颤抖着，目光紧紧锁在叶聆风脸上，像是要一次性将这十年的空白全部补回来。
她伸出手，似乎想像他小时候那样摸摸他的脸颊，可指尖在半空停滞了一下，又蜷缩着收了回去。
最终，她只是用力地、紧紧地抓住了叶聆风结实的手臂，仿佛要确认他是真实存在的。未语，泪水已先一步夺眶而出，顺着脸颊滑落。
“风儿……”她的声音带着明显的哭腔，哽咽着，千言万语在喉头滚动，最终只化作一句重复的呢喃，“回来了就好…回来了就好……”。
她仔细地端详着他，从眉宇到轮廓，喃喃道：“瘦了，也…更结实了。”
随即，她敏锐地捕捉到了他眼神中那份不同于少年的沉静与通透，感受到了他周身那股圆融自然、毫不张扬却又深不可测的气息。
欣慰与心疼交织在一起，化作一声轻叹：“这十年，你定是吃了不少苦……但也真的长大了。”
她的爱，是如此直接而温暖，不加任何掩饰，像阳光一样包裹着叶聆风。
与郭雪儿毫不克制的情感流露形成鲜明对比的，是站在远处主殿前高阶之上的叶苍。
他依旧是一身玄色掌门服饰，身形笔挺如孤峰，负手立于台阶顶端，保持着惯有的威严与距离感。
他只是静静地看着下方重逢的一幕，脸上没有任何表情，直到叶聆风的目光望过来，他才淡淡地开口，声音平稳听不出喜怒：“回来了。”
叶聆风走上前，在台阶下站定，依着礼数，恭敬地躬身行礼：“爹爹，我回来了。”
就在叶聆风唤出爹爹二字的瞬间，叶苍负在身后的手，指节几不可察地微微收紧了一下。
他的目光锐利如鹰，从上至下扫过叶聆风，那眼神不像父亲看儿子，更像是一位铸剑师在审视即将出炉的剑胚，试图穿透皮囊，看穿这十年光阴在这具身体和灵魂深处究竟锻造出了怎样的变化。
周围的弟子们都下意识地放轻了呼吸。这对父子重逢的场面，没有寻常人家的温馨，反而弥漫着一种无形的压力，沉甸甸地压在每个人心头。
叶苍的沉默，比他任何训斥都更让人忐忑，那里面似乎混杂着难以言说的关心、冷静到近乎残酷的审视，以及那份只有他自己才知道的、关乎复仇大计的沉重与复杂。
……
傍晚时分，夕阳将天边染成一片橘红。
叶苍将叶聆风叫到后山一处僻静的松林空地，这里远离主殿的喧嚣，只有风吹过松针的沙沙声。
“让我看看！”
叶苍的声音打破了寂静，带着一种居高临下的审视意味，“你这十年在外，跟着那古风道长，到底有没有一点进步。”
这理由冠冕堂皇，但他内心深处，是想评估自己倾注心血、寄予厚望的这柄“复仇之剑”，究竟被磨砺到了何种程度。
他的心态，仍是检验一件工具是否合格的主人心态。
他随手从一旁的兵器架上取下一把最普通的铁剑，抛给叶聆风。
“演练一遍最基础的越女剑法。”他命令道，先从根基看起。
叶聆风接过剑，触手冰凉而熟悉。他依言起手，依旧是那套人人皆知的“泛舟采莲”、“竹上颉桥”、“白猿上树”……招式还是那些招式，分毫不差。
但奇妙的是，在他手中，这些基础招式之间的衔接变得无比流畅自然，仿佛行云流水，毫无刻意转换的滞涩与烟火气。
一套平平无奇的入门剑法，竟被他舞得隐隐透出一种圆融自如、返璞归真的宗师气度。
叶苍抱着双臂在一旁看着，眼神从一开始的淡漠，渐渐变得专注起来，锐利的目光紧紧追随着叶聆风的每一个细微动作。
为了测试其极限，叶苍忽然出手。
他随手从身旁的松树上摘下一片细长的松针，指尖微不可察地一颤，一股精纯的内力已灌注其中，那柔软的松针瞬间挺直如铁，带着一股属于“白蛇剑法”特有的诡谲、阴狠的劲力，悄无声息却又迅疾如电地射向叶聆风的面门！
这一下变故极快，角度刁钻，若是寻常弟子，即便能反应过来格挡，也必然十分狼狈。
然而，叶聆风的反应超出了叶苍的预料。
他甚至没有抬起手中的铁剑，就在那片蕴含凌厉劲力的松针即将触及他皮肤的刹那，他的身体仿佛自有灵性，以一个不可思议的、几乎难以用肉眼捕捉的微小角度，自然而然地侧身、偏头。
“嗖！”
那片足以洞穿木板的松针，贴着他的鬓角衣领，险之又险地擦过，没入他身后的树干，只留下一个细小的孔洞。
叶聆风的动作幅度小到了极致，流畅到了极致，仿佛他并非在闪避，而是早已预知了松针的轨迹，只是提前让开了那条路线。
他脸上的表情甚至都没有丝毫变化，依旧沉静。
叶苍的瞳孔骤然收缩了一下。
他死死地盯着叶聆风，又瞥了一眼那树干上的小孔，脸上第一次露出了无法掩饰的震惊。
这不是靠苦练就能达到的境界，这是真正的“料敌机先”，是灵觉与身体反应完美结合的体现！
叶苍继续摘下七八根松针，运劲与腕，这些松针夹杂着叶苍那精纯的内力一前一后尽数挥出。
只听得“嗖嗖嗖”几声，那几枚松针在内力气流的裹挟下，分别逼向叶聆风的身体每一处。
叶聆风此次略微一顿，并不是慌张，而是在瞬息之间，动用灵枢引的灵台之境，感受着不同方向的气息变化。
只见他迟疑了仅一瞬，拿起手中铁剑，挥舞出白蛇剑法那如同灵蛇出洞般的身法，轻松击落三根面向他正前方的松针。
随后以极快的速度，识破了原本计划刺向他左肩的两根松针轨迹，只是侧身微微一撇，便轻松躲过。
最后那三根在逼向面门的一瞬间，叶聆风一个后空翻再次躲过。
叶苍见其对气流气息掌握之程度，便已明白了他灵枢引已然大成，但究竟成至各种程度还尚未可知。
他不再继续试探，而是缓缓转过身，背对着叶聆风，望向远处在暮色中连绵起伏的群山。松涛阵阵，吹动他的衣袍。
他沉默着，似乎在极力平复内心的波澜，最终，用一种极力压制却仍带着一丝不易察觉的颤抖的声音说道：
“……看来，古风那个牛鼻子，确实有几分本事。”
这句话，像是一声叹息，又像是一种无奈的认可。他心态在此刻发生了微妙而关键的转变。
那个他原本只是作为“复仇工具”来评估的儿子，此刻在他眼中，已然变成了一块未经雕琢便已光华内蕴的璞玉，一个拥有着超越自己想象的、无限可能的未来。
那份被他深埋心底、几乎连自己都快要遗忘的父爱，与那纠缠他半生、支撑他活下去的复仇执念，在此刻猛烈地交织、碰撞，让他心潮翻涌，难以自持。
但他毕竟是叶苍，是古越剑阁的掌门。短暂的失态后，他迅速收敛了所有外露的情绪。
他重新转过身，目光已恢复如电般的锐利与冷静，变回了那个深谋远虑、掌控一切的掌门人。
他看着叶聆风，语气沉稳道：
“你的境界虽高，对武学的理解也已远超同辈，但这十年来，你缺乏真正生死一线间的实战磨砺。温室里培育出的花朵，再娇艳，也经不起江湖真正的风雨洗礼。”
这是明面上的理由，无可指责。
过几日便是古越剑阁的试剑大会，这是一场针对所有弟子的比试，胜出者可代表古越剑阁参加刀剑大会。
叶苍便是他要借这次试剑大会，让叶聆风一战成名，在剑阁内立威，也为后续在天下瞩目的刀剑大会上，一举击垮鸣鸿山庄造势。
同时，这也是对叶聆风实战能力的终极检验，更是将温奉之等潜在不安定因素摆在明处的一次“敲山震虎”。
他看着叶聆风，一字一句，声音清晰地宣布，话语在空旷的后山回荡，带着不容置疑的决心：
“十日之后，举行试剑大会。我要让全阁上下都看看，我叶苍的儿子，究竟到了何种境地！”
话音落下，暮色四合，山林寂静。
但这寂静之中，却仿佛有风暴正在悄然凝聚。平静的日子，结束了。
