地道战的失败，让西陵主帅百里威意识到，铁壁关的守军不仅拥有奇特的防御手段，其指挥层更是机敏果决，难以用常规的攻城策略撼动。强攻受挫，暗算失败，这位老将的目光，投向了更为阴险的战场——人心。
几日后的一个清晨，一种诡异的氛围开始在西陵军阵前弥漫。一些被俘后又被故意释放的大晏伤兵，带着惊恐和困惑被送回铁壁关脚下。他们带回来的，除了残破的身躯，还有一个如同瘟疫般迅速蔓延的“消息”。
紧接着，西陵阵中射来了大量绑着绢布的箭矢，上面用歪歪扭扭的汉字写着同样惊世骇俗的内容：
“大晏征西大将军顾长渊，实乃我西陵陛下流落中原之血脉！尔等何必为其卖命？”
“顾将军，陛下盼你认祖归宗久矣！阵前起义，封侯拜相，享不尽之荣华！”
“凡阵前倒戈，助顾将军回归西陵者，赏千金，封万户侯！”
起初，关内守军只当这是西陵拙劣的攻心之计，嗤之以鼻。顾长渊“大晏战神”之名，是尸山血海中杀出来的，谁人不知？他若真是西陵皇子，当年北境之战，西陵入侵之时，又怎会拼死力战？
然而，谣言如同附骨之疽，重复千遍，便在某些人心中种下了怀疑的种子。尤其是一些原本就非顾长渊直系、或是从其他地方溃退下来被收编的部队，开始窃窃私语。
“说起来……顾将军的出身，似乎一直是个谜？”
“镇北侯爷只说是故人之子，可到底是何故人，从未明言……”
“他武功谋略如此出众，确实不似寻常人家能培养出来的……”
“万一……万一是真的呢？我们岂不是在帮西陵皇子打西陵？”
猜疑一旦产生，便如同野火般难以扑灭。渐渐地，一些微妙的变化出现了。当顾长渊巡视营防、下达军令时，他能感受到某些将领目光中的闪烁和迟疑；执行命令时，也出现了些许不应有的拖延和折扣。甚至有一次，一支奉命出击骚扰的小队，竟在半途逡巡不前，最终贻误战机。
军心动摇，指挥受挫。 这种来自内部的、无形的瓦解，比西陵的刀剑火炮更让顾长渊感到心寒和无力。他可以面对千军万马而面不改色，却无法轻易消除袍泽心中那点阴暗的猜忌。
更让他内心掀起惊涛骇浪的是，这谣言，并非完全空穴来风。
夜深人静，顾长渊独坐于简陋的军帐中，眉头紧锁，陷入了深深的困惑与自我审视。养父镇北侯，那位威严而慈爱的老人，确实从未对他详细说起过生身父母，只含糊地提及是“一位重要的故人”托付，并严令他不许深究。他自幼便展现出远超常人的武学天赋和军事敏锐，仿佛这些东西是刻在骨子里的。还有他那与中原人略有差异、更为深邃的轮廓……
以往，他从未多想，只当自己是命运眷顾的孤儿，将镇北侯府视为唯一的家，将大晏视为誓死扞卫的国。可如今，西陵这恶毒的谣言，像一把钥匙，强行打开了他内心深处那扇从未触碰过的门。
“我……究竟是谁？”这个他从未在意过的问题，此刻却如同毒蛇，噬咬着他的心。难道他过往所有的奋战、所有的忠诚，都建立在一个虚假的身份之上？难道他体内真的流淌着敌国的血液？
帐外传来熟悉的、轻盈的脚步声，是晓晓。
她端着一碗刚熬好的安神汤走进来，看到他眉宇间化不开的郁结和眼中的迷茫，心中便已明了。她将汤碗轻轻放在他面前，没有立刻说话，只是静静地坐在他身边，握住了他因紧握而指节发白的手。
“你也……听说了？”顾长渊的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“嗯。”李晓晓点头，目光清澈而坚定地看着他，“长渊，看着我。”
顾长渊抬起头，对上她那仿佛能洞悉一切的眼眸。
“我不管西陵人散播什么谣言，也不管你的生父生母究竟是谁。”她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，一字一句，清晰地敲在他的心坎上，“我只知道，你是顾长渊。是那个在深宫中护我周全的侍卫，是那个在北境雪原与我并肩作战的将军，是那个无论面对何等绝境都永不放弃的男人，是那个我李晓晓倾心相爱、愿意托付终身的人！”
她站起身，走到帐中，声音提高，带着不容置疑的威严：“你的心，你的刀，你为这片土地流过的每一滴血，都在证明你是谁！敌人的几句谗言，就想抹杀你的一切吗？顾长渊，若你真是那等背信弃义、贪图富贵之人，又何必等到今日？！西陵此计，拙劣可笑！”
最后四个字，她几乎是厉声喝出，不仅是对顾长渊说，更是对帐外可能存在的、竖着耳朵探听的人说！
顾长渊浑身一震，看着她因激动而微微泛红的脸颊，看着她眼中那毫无保留的信任和炽热的情感，心中的迷雾仿佛被一道强光瞬间驱散！是啊，他是谁，不是由血脉决定，而是由他的选择、他的行动、他所守护的一切来定义！
就在这时，一名亲兵在帐外禀报，说是几位中级将领联袂求见，神色间似乎有些不安。
顾长渊与李晓晓对视一眼，瞬间明白了他们的来意。
顾长渊深吸一口气，压下心中所有纷乱的情绪，眼神重新变得锐利而沉稳。他整理了一下甲胄，沉声道：“请他们进来。”
李晓晓则站在他身侧，姿态从容，表明了她毫无保留的支持立场。
几名将领走进帐内，脸上带着犹豫和探究。未等他们开口，顾长渊目光如电，扫过众人，声音平静却带着千钧之力：
“诸位来的正好。西陵散布流言，想必诸位都已听闻。”
帐内气氛瞬间紧绷。
顾长渊缓缓站起身，走到帐中悬挂的大晏舆图前，背对着众人，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“我顾长渊，自幼长于镇北侯府，受的是大晏的米粮，读的是大晏的圣贤书，练的是保家卫国的武艺。北境的风雪，西线的烽烟，我身边的袍泽，脚下的土地——这一切，才构成了我顾长渊！”
他猛地转身，目光灼灼地逼视着那几位将领：“至于我的血脉来自何处，重要吗？重要的是，此刻，我站在这里，与诸位一同守卫的是大晏的疆土！重要的是，我顾长渊的刀，只会指向入侵的敌人，绝不会对着身后的同胞！”
他“锵”地一声拔出佩剑，剑锋寒光四射，直指舆图上西陵的方向，声音陡然拔高，带着冲天的杀气：“西陵贼子，技穷于此，只能用此等卑劣手段乱我军心！尔等若是信了，便是正中其下怀！若是不信，便随我握紧手中兵刃，用西陵人的血，来证明我等之忠诚，洗刷这无耻污蔑！”
这一番话，掷地有声，配合着他那身经百战的凛然气势，瞬间将那几名将领心中那点疑虑冲击得七零八落。他们看着眼前这位一如既往、甚至更加决绝的主将，想起他过往的种种战绩和与士卒同甘共苦的作风，羞愧之情油然而生。
“末将糊涂！险些中了贼人奸计！”
“大将军忠勇，天地可鉴！我等愿誓死追随大将军，共抗西陵！”
“对！誓死追随！”
看着将领们重新燃起的斗志和信任，李晓晓心中暗暗松了口气。她知道，这只是暂时压制，谣言的影响不会立刻完全消除，顾长渊内心的困惑也需要时间去化解。但至少，最危险的内部信任危机，被强行遏制住了。
然而，她和顾长渊都清楚，西陵抛出这个谣言，绝不会仅仅是为了扰乱军心那么简单。这背后，恐怕隐藏着更深的阴谋，或许与顾长渊那神秘的身世，有着千丝万缕的联系。
铁壁关的危机，从明面上的刀光剑影，转向了更加复杂诡谲的人心与身世之谜。
