广宗城,郡守府内。
烛火摇曳,映照着张宝、张梁两张惨白而绝望的脸。张角的遗体已被简单装殓,停放在偏厅,空气中弥漫着死亡与悲伤的气息。兄弟二人相对无言,巨大的悲痛和更巨大的茫然笼罩着他们。大哥的突然离世,不仅带走了太平道的精神支柱,更留下了一个无法收拾的烂摊子和数十万信徒的命运。
“天公将军……真的……走了吗?”张梁声音沙哑,虎目含泪,仍不愿相信这个事实。他性情刚烈,更习惯于冲锋陷阵,对于这种突如其来的巨变和沉重的责任,感到无所适从。
张宝脸色阴沉,眼神闪烁不定。大哥的遗命像一根刺扎在他心里,让他对三弟张梁产生了一种复杂的隔阂。但眼下大敌当前,城破在即,这份兄弟情谊和共同利益又迫使他们必须站在一起。“三弟……大哥遗志,我等……”他刚开口,试图说些稳定军心的话,却被一阵急促慌乱、几乎连滚带爬的脚步声打断!
“报——!不好了!二位将军!”一名浑身浴血、头盔都不知道丢到哪里去的黄巾小头目踉跄冲入灵堂,扑倒在地,声音带着哭腔和极度的恐惧,“官军!官军杀进城了!东门已破!无数官军正往郡守府杀来!弟兄们……弟兄们顶不住了啊!”
“什么?!”
张宝、张梁如遭雷击,猛地站起!
张梁瞬间双目赤红,额角青筋暴起,一把揪住报信者的衣领,嘶声怒吼:“放屁!官军怎会突然破城?!守城的人都死光了吗?!”
“是……是真的!梁将军!”小头目吓得魂飞魄散,“官军……官军在外面大喊,说……说天公将军已死……弟兄们一听,军心就散了!城门……城门没怎么抵抗就被撞开了!官军骑兵已经冲进城里了!”
张梁一把推开报信者,呛啷一声拔出腰刀,状若疯虎,对张宝吼道:“二哥!跟这群汉狗拼了!为大哥哥报仇!杀一个够本,杀两个赚一个!”
“糊涂!”张宝厉声喝止,他虽然心中也惊骇欲绝,但求生的本能和内心深处那份不甘驱使着他保持了一丝冷静。他死死拉住冲动的张梁,压低声音,语速极快:“三弟!不可意气用事!官军有备而来,城内已乱,大势已去!此时硬拼,只有死路一条!大哥临终前让我们保全火种,以待天时!你忘了吗?!”
“难道就眼睁睁看着广宗陷落,看着大哥的心血毁于一旦?!”张梁不甘地咆哮。
“留得青山在,不怕没柴烧!”张宝眼中闪过一丝狠厉,“只要你我兄弟还在,太平道的旗号就倒不了!快!立刻集结‘黄巾力士’和忠于我们的老营弟兄,从西门突围!趁官军主力还未合围,冲出去!遁入太行山,再图后计!”
张梁虽然不甘,但也知张宝所言是眼下唯一的生路。他重重一跺脚:“好!听二哥的!”
兄弟二人再无犹豫,立刻下令亲信卫队——“黄巾力士”集结。这些是太平道最核心、最狂热的信徒,装备相对精良,战斗力强悍,约有千余人。他们匆忙带上一些金银细软和象征性的法器物事,也顾不得张角的灵柩了,在张宝、张梁的带领下,如同丧家之犬,仓皇冲出郡守府后门,向着西门方向亡命奔逃。
此刻的广宗城内已彻底陷入混乱。火光四起,杀声震天。投降的黄巾军跪满街道,顽抗者与入城的汉军展开惨烈的巷战。张宝、张梁一行人凭借对地形的熟悉和“黄巾力士”的悍勇,拼命冲杀,试图打开一条生路。
然而,他们刚刚冲出两条街,迎面便撞上了一支疾驰而来的汉军骑兵!为首一将,白马银枪,英姿勃发,正是率先破城、一路搜寻重要目标的耿武!
“张宝、张梁!哪里走!”耿武眼尖,立刻认出了被精锐亲卫簇拥在中间的两人,尤其是张梁那标志性的魁梧身形!他心中大喜,若能擒杀此二人,功劳绝不亚于攻破广宗!
“保护将军!” “黄巾力士”头目见状,嘶声大吼,率众拼死上前,试图挡住耿武的骑兵冲锋。
“庞令明!率部绞杀这些杂兵!张宝、张梁交给我!”耿武大喝一声,一夹马腹,战马嘶鸣,如离弦之箭般冲向敌阵核心!庞德则怒吼着率领骑兵与“黄巾力士”绞杀在一起,战况瞬间白热化。
张梁见耿武直冲自己而来,新仇旧恨涌上心头,怒吼一声:“二哥先走!我来断后!” 挥舞长刀,竟不退反进,迎向耿武!他自恃勇力,想要阵斩这员汉将,提振士气。
张宝见状,眼神复杂地看了一眼三弟,一咬牙,在部分亲卫的保护下,继续向西门方向突围。他知道,此刻不是讲义气的时候,能走一个是一个!
耿武见张梁杀来,冷笑一声,正要挺枪接战,忽然心念电转。夜色昏暗,街道狭窄,混战之中,若被张梁缠住,恐让张宝趁机远遁。擒贼先擒王,但若不能速胜,则需行险招!
电光火石之间,耿武猛地一勒战马,战马人立而起!他顺势将长枪挂在得胜钩上,闪电般摘下背上铁胎弓,抽出一支雕翎箭,弯弓搭箭,动作一气呵成!他目光如电,瞬间锁定了正挥舞长刀、咆哮冲来的张梁那毫无防护的咽喉要害!
此时,东方已露鱼肚白,微弱的天光与跳跃的火光交织,映照出张梁那张因愤怒而扭曲的脸。
“着!”
耿武吐气开声,弓如满月,箭似流星!
“嗖——!”
凄厉的破空声撕裂了喧嚣的战场!那支利箭如同死神的请柬,在张梁难以置信的目光中,精准无比地穿透了他的咽喉!
“呃……”张梁前冲的势头戛然而止,长刀“哐当”坠地。他双手徒劳地捂住喷涌鲜血的脖子,瞪大了眼睛,死死地盯着远处的耿武,身体晃了晃,轰然倒地!这位“人公将军”,黄巾军的第三号人物,竟在乱军之中,被耿武一箭射杀!
“三弟——!” 正在奔逃的张宝回头恰好看到这一幕,发出一声撕心裂肺的惨嚎!他目眦欲裂,几乎要调头杀回,却被身旁的亲卫死死拉住。
“地公将军!快走!再不走就来不及了!” 亲卫们拼死护着悲愤欲绝的张宝,撞开零星的阻拦,消失在黎明前最深的黑暗中。
耿武收起铁弓,看了一眼张梁的尸体,心中并无太多波澜。乱世之中,各为其主,生死有命。他更关心的是逃走的张宝。“追!绝不能放走张宝!”
然而,就在他准备继续追击时,身后传来了山呼海啸般的喊杀声和更加密集的马蹄声!卢植率领的北军主力,已经全面攻入城中,正在清剿残敌,控制全城。街道被蜂拥而入的汉军堵塞,再想追击小股溃散的敌军,已极为困难。
一刻钟后,卢植在亲卫的簇拥下,抵达郡守府前。看着眼前这座象征黄巾政权中心的建筑被汉军旗帜覆盖,看着满城逐渐平息的战火,他长长地舒了一口气。尽管未能擒获张角(尚不知其已死),但广宗城破,黄巾主力覆灭,大局已定!
“禀中郎将!偏将军耿武,已射杀贼酋张梁!贼首张宝率残部从西门突围逃脱!” 有将领前来禀报。
卢植闻言,眼中闪过激赏之色,抚须点头:“好!耿武勇略,果不负我所望!传令各军,肃清残敌,安抚百姓,张贴安民告示!另,全力搜捕张角下落,生要见人,死要见尸!”
朝阳终于跃出地平线,金色的光芒洒满历经浩劫的广宗城。这座曾经被“黄天”笼罩的城池,终于回到了汉室手中。而在这场决定性的战役中,年轻将领耿武的名字,因其精准的判断、果决的突击和阵斩张梁的功绩,必将随着胜利的捷报,传遍天下。
