审查的风暴如同北疆夏日的一场骤雨，来得猛烈，去得也快，只留下被冲刷过的、略显狼藉的土壤和空气中若有若无的潮湿腥气。
工作组悄然撤离，省报在某个不起眼的角落刊登了一篇措辞谨慎的短文，含糊地肯定了“某些民间经济体”在探索对苏贸易、带动地方经济发展方面的“积极探索和积极作用”。
这薄薄一张纸，像一道若有若无的护身符，被李秀兰小心翼翼地剪下来，收进了保险柜。
风波看似平息，但陈望知道，暗流从未停止涌动。
他办公室那台卫星电话和需要特殊密码本翻译的加密信件，变得异常繁忙。
“望哥！我的亲望哥！”
电话那头，津市的小赵声音激动得变了调，带着劫后余生的哭腔，
“您真是我的再生父母！我们这儿严打，动真格的了！
以前跟我称兄道弟的那个‘菜刀队’老大，上周……上周直接拉出去吃了花生米！
砰砰两声，人就没了！他手下几个骨干，最轻也是无期！
要不是您当初把我骂得狗血淋头，又逼着我断得干干净净，我……我这条小命，现在估计也交代了！”
电话里传来压抑的抽泣声，那是后怕到极致的宣泄。
陈望握着听筒，没有说话，只是静静地听着。
他能想象小赵此刻煞白的脸和颤抖的手。
过了好一会儿，他才沉声道：“过去了就好。记住这个教训，以后的路，走正。”
“是！是！望哥，我这条命是您给的，以后您指东，我绝不往西！”
小赵的声音带着无比的坚定。
类似的感谢和带着颤音的效忠，从全国各地汇聚而来。
那些曾经被陈望严厉警告、甚至被“发配”到苦寒之地或异国口岸的知青们，在亲眼目睹或听闻了严打的雷霆手段，看到昔日“风光”的同伴锒铛入狱甚至阴阳两隔后，无不惊出一身冷汗，从心底里感激陈望那看似不近人情的“救命之恩”。
经此一役，陈望在网络内部的威望达到了空前的高度，团队的凝聚力和忠诚度，如同被淬火锻造过的精钢，更加坚不可摧。
然而，坐在合作社顶层办公室里的陈望，脸上却没有多少轻松之色。
窗外是北疆夏日短暂的葱郁，但他心头却盘踞着一股驱之不散的寒意。
他面前摊开着一幅巨大的中国地图，目光越过北疆的黑山白水，久久地、深沉地凝视着地图最南端那片毗邻濠江、与虹港一水之隔的区域，手指无意识地在桌面上敲击着，节奏凌乱。
李秀兰端着一杯新沏的浓茶走进来，轻轻放在他手边，看着他紧蹙的眉头和地图上那个被目光锁定的点，轻声问道：“还在想南边的事？”
陈望端起茶杯，吹开浮叶，抿了一口滚烫的茶水，那苦涩的味道让他精神稍振。
“秀兰姐，这次的事情，虽然侥幸过关，但也像一盆冰水，把我浇醒了。”
他的声音带着一丝疲惫，更多的是清醒后的凝重，
“国内的政策，风向说变就变，翻脸比翻书还快。我们今天能被捧起来，明天就可能因为莫名其妙的原因被踩下去。
我们现在的根基，大半系于对苏贸易这一条线上。可老毛子那边……”
他摇了摇头，没有说下去，但李秀兰从他眼中看到了深切的忧虑，那个庞大的北方邻国，内部问题重重，未来的不确定性像一片巨大的阴云。
“鸡蛋不能放在一个篮子里。”
陈望的目光依旧锁定南方，语气变得坚决，
“我们需要开辟新的战场，一个更安全、更稳定，规则也更清晰，能将我们这些年积累的资本、资源和经验，转化为更硬通货、更不受地域和政策限制的财富的地方。”
“你是说……虹港？”
李秀兰顺着他的目光看去，那个在地图上只是一个小点的城市，却象征着完全不同的世界。
“对，虹港！”陈望眼中闪过一丝精光，那是对财富和机遇的本能渴望，
“那里是自由港，资金进出相对自由，信息灵通，更是面向全世界的窗口。
我们必须在那里有自己的据点，有一条甚至多条能够联通内外的血脉。”
他话锋一转，眉头再次蹙起，手指点了点桌面，
“但是，秀兰姐，我现在的身份太敏感，是挂在号子上的人物。直接去虹港，目标太大，就像黑夜里的探照灯，容易引起不必要的猜测、监视和麻烦。
我们需要一个可靠的人，一个不那么起眼，背景干净，但又足够精明、敢闯敢干的人，先去替我们打前站，摸清门道，扎下根来。”
他的目光落在了李秀兰身上，带着询问：“秀兰姐，我记得你之前好像提过，你有个同乡，也是知青，后来政策允许后，回了广东老家？人还算机灵？”
李秀兰愣了一下，仔细回想，才不太确定地点点头：
“是的，他叫阿强，比我小两岁，当年插队在咱们邻县。
人是挺机灵的，胆子也大，就是……就是有时候有点滑头，喜欢钻营，心思活络得很。
回广东后，听说一直在倒腾些服装、电子表之类的小生意，具体混得怎么样，我也不太清楚。好些年没联系了。”
“滑头不要紧，在那种地方，太老实反而吃亏。
关键是机灵，敢闯，而且最重要的是，是你的同乡，知根知底。”
陈望几乎立刻就做出了决定，这是一种基于直觉和现实考量的赌博，
“想办法联系上他，以你的名义，邀请他来北疆一趟，就说有重要的生意想关照他。记住，先不要提我的名字，看看他的成色，也看看他值不值得投资。”
