清晨第一缕阳光透过厚重的云层洒下，照亮了这片荒芜破败、毫无生气的废弃街道。艾希利亚轻轻耸动几下略显僵硬的双肩，然后伸手接过身旁艾薇递过来的半瓶水以及一小包饼干。
我们得抓紧时间。 她一边低声催促道，一边迅速撕开包装纸，咬下一块坚硬干涩的饼干。尽管嘴里嚼碎食物发出的声响有些含混不清，但她那双锐利如鹰隼般的眼睛仍旧一刻不停地警觉扫描着车窗外那片死一般沉寂的街道。
听到同伴发话，艾薇连忙颔首示意，表示明白。紧接着，她同样以风卷残云之势快速进食起来，并顺手把另一份额外准备好的干粮传递给刚刚完成对车辆外部状况巡查后返回车内的陆仁。
嗯……轮胎没什么问题，不过上面积满了厚厚的尘土而已。 陆仁简单汇报完情况便向两人道过谢，旋即抓起那份食物狼吞虎咽起来。不一会儿功夫，他就已经消灭掉所有食物，然后打开水瓶仰头猛灌一大口清水下去。一时间，整个车厢里都充斥着轻微而有节奏的咀嚼声与吞咽声。
待所有人都填饱肚子之后，艾希利亚先是用力拍打双手，抖落掌心残留的饼干碎渣，随即便第一个坐直身体并扣紧安全带。
车辆沿着蜿蜒曲折的道路徐徐前行，最终缓缓驶入了这片神秘而又寂静的洋房区域。刚一进入这里，一股浓郁的萧条气息便如潮水般汹涌而至，让人不禁心生寒意。
目光向东望去，可以看到一排排老旧的房屋宛如风烛残年的老者一般矗立在那里。这些老屋的木质外墙已经变得破烂不堪，上面布满了岁月侵蚀所留下的斑驳印记；许多窗户都已破碎不堪，仿佛是被时间之手无情摧残过一样；还有那几扇院门更是歪斜地敞开着，就像是一张张咧开的嘴巴，默默地诉说着曾经发生过的故事。从这些院门里望进去，只见院子内长满了杂乱无章的野草，一片荒芜景象。如果非要找出一些能够区别这些老屋的东西来，恐怕只有门口那些各式各样但都已经生锈严重的邮箱了吧！
再将视线转向西侧，这里有两栋风格迥异的房屋形成了鲜明的对比。其中一栋看起来明显比其他房子要豪华许多，它拥有宽阔的庭院以及独立的车库，这无疑显示出其主人过去应该是相当富有的人。
然而，与之相邻的另一栋房屋却是一幅惨不忍睹的模样——它似乎遭受了一场毁灭性的火灾袭击，整座建筑几乎被烧掉了一半。那烧焦变黑的木质骨架犹如魔鬼张开的獠牙，狰狞可怖地伸向天际；尚未完全烧毁的外墙上还残留着滚滚浓烟肆虐过后留下的恐怖痕迹。而在这座废墟之前，停靠着一辆红色的消防车，此刻的它俨然成了一座巨大且悲壮的失败纪念碑。
这辆消防车斜歪在原地，占据了街道的大部分空间，车身表面覆盖着厚厚的一层灰烬和深深浅浅的刮痕，仿佛在向人们述说着那场惊心动魄的灾难往事。
幼儿园的滑梯和秋千孤零零地立在围栏里，色彩鲜艳的装饰此刻看来格外刺眼。所有的窗户玻璃都被砸碎，门板倒在地上，里面黑洞洞的，隐约能看到散落的玩具和翻倒的小桌椅，诉说着这里曾发生的恐慌。
艾薇情不自禁地放低音量，宛如生怕惊醒某种神秘存在一般轻声说道：“你们看那两栋大房子……会不会里面还有不少有用的东西？看起来比这些老房子结实多了。”她的眼眸中流露出一缕热切期盼，但同时亦夹杂着些许惶恐不安。
“不行。”艾希利亚的回答斩钉截铁，她的视线牢牢锁定了那辆消防车，“路被堵死了，那就是个陷阱。一旦进去被堵在里面，或者惊动了什么东西，我们连车都开不出来。别忘了电台里的提示，我们应该直接往北走，去找那个大酒吧。”她的手指在方向盘上轻轻敲击着，显示出她内心的决断。
此时此刻，陆仁并未当即发表意见。只见他动作娴熟地将那张揉得皱巴巴且布满褶皱痕迹的地图平铺开来，并借助透过车窗洒入车内的微弱光线，全神贯注地用食指沿着地图上标注的当前所处方位一路向北挪动，继而再徐徐朝着西方偏移。随着时间一分一秒过去，他的双眉逐渐紧蹙起来，看上去似乎正在心中反复斟酌考量某件重要事情。
过了好一会儿，他才抬起头，目光在艾希利亚和艾薇脸上扫过，语气沉稳但清晰地说道：“也许，我们正应该冒险走西边。”
他缓缓地伸出右手食指，轻轻地将其放置于地图之上，并准确无误地点在了那辆消防车图标的后方区域之中。紧接着，他用一种低沉而又富有磁性的声音说道：你们看，绕过这个堵塞点，那么其后实际上还连接着一条规模较小却别具特色的商业街道呢。而就在这儿……
说罢，他便将自己的指尖慢慢地移动至地图中的一个小巧玲珑的方块处停下，同时目光凝视着那里，仿佛要透过纸张看到隐藏其中的秘密一般，接着解释道：就有一个酒吧。规模可能不如北边那个，但位置和电台里模糊的描述勉强也能对得上。
话到中途时，他稍稍停顿了片刻，似乎是想要给身旁的伙伴们留出足够多的时间来仔细琢磨、理解刚刚接收到的这些关键信息。待到确认众人已经充分领会之后，他才再次开口继续展开深入剖析，并且说话的速度明显比之前快了不少：更为至关重要的一点在于，这条街不仅设有一座体量较小的加油站可供车辆加油之用，而且附近不远处同样存在着一间百货商店，可以补充咱们的各类生活物资。毕竟目前我们所剩燃油已然寥寥无几，如果不能及时在此得到补给，一旦前往北部寻找目标无果，如果错过这里，去了北边找不到东西，或者酒吧里什么都没有，我们再想回来风险更大。！
最后，他深吸一口气，坦诚地说出最大的担忧：“当然，选择西边意味着危险。商业街建筑密集，窗户多，门面多，视线死角太多了。谁也不知道那些店铺里面藏着什么。这绝对是一场赌博。”
他的话音落下，车内陷入一片沉默。三个人的目光再次投向那片被火灾阴影笼罩、去路被阻的街区，以及它身后未知的商业区。
