从泰坦之巅返回的铁砧工坊，气氛比之前更加沉重。炉火依旧旺盛，但驱不散众人心头的寒意和挫败感。凯兰 坐在主锻造台旁一张结实的石凳上，脸色阴沉得如同暴风雪前的天空，手指无意识地敲击着膝盖，发出沉闷的声响。瓦尔基里 站在窗边，望着外面渐渐昏暗的天色和又开始飘落的雪花，暗金色的眼眸深邃，不知在思索什么。托尔 和坎普 一左一右靠在门边，托尔不时烦躁地活动着肩膀，坎普则沉默地擦拭着长弓。里昂 蹲在壁炉边，试图用微弱的龙息烘干被雪打湿的衣角，竖瞳中带着思索。吱吱 则窝在角落的工作台旁，面前摊着一堆工具和零件，正试图从他那台报废的追踪仪里抢救出最后的数据晶片，嘴里不停地念叨着“自毁协议”、“加密算法”之类的术语。贝丝 紧紧挨着父母坐着，小手握着母亲芙拉 冰凉的手，给予无声的支持。
巴伦 和芙拉 坐在凯兰对面，两人脸上交织着尚未散去的惊惧、对宝石下落的揪心，以及一丝因为劳烦众人冒险而产生的愧疚。地下室里那令人窒息的经历，显然也传到了他们耳中。
“……所以，宝石不在那里，反而差点着了道？” 凯兰终于打破沉默，声音沙哑，带着压抑的怒火，“那些杂碎，把陷阱都设到老子家祖坟边上了！”
“不仅是陷阱，” 瓦尔基里转过身，神情严肃，“那是一种标记和预警机制。我们踏入，就等于告诉躲在暗处的敌人：‘我们来了，而且我们有能力发现异常’。现在，敌暗我明的局势更清晰了。”
“他娘的！” 凯兰一拳砸在石凳扶手上，石屑飞溅，“也就是说，咱们折腾这大半天，除了知道对手更阴险，屁用没有？宝石呢？到底他娘的在哪？”
工坊内一片沉寂。风雪拍打着窗户，发出单调的呜咽。
“巴伦，” 瓦尔基里忽然开口，目光转向矮人铁匠大师，语气平缓但带着不容回避的力量，“能再带我们去一次地下室吗？我想再看一眼那个密室，越仔细越好。有些细节，或许在第一次匆忙查看时被忽略了。”
巴伦愣了一下，和芙拉对视一眼，然后重重点头：“行！俺也再去看看！就不信了，俺们家传了这么多代的东西，能这么不明不白就没了！”
众人再次来到地下室。这一次，有了心理准备，那股残留的、纯净而冰冷的宝石寒气依旧清晰，但众人更关注的是“无”的部分——没有侵入痕迹，没有能量残留（除了宝石自身的），没有不和谐的魔力波动。
巴伦点亮了墙壁上几盏不灭的冰灯，将不大的密室照得通明。他指着那扇厚重的、符文流转的密室铁门，又指向内部那“永冻寒铁”平台上的凹槽，声音因为激动而微微发颤：“凯兰大哥，瓦尔基里姑娘，你们看！这门，是俺爷爷的爷爷设计的‘千机锁’，结合了二十七道物理机簧和九重矮人寒冰符文阵，开启顺序错一步，或者用错力道，都会触发自毁，把整个密室入口封死！只有俺和芙拉，从小被俺爹手把手教，才记得住完整的开法！连贝丝，俺也只教了她前几道，后面的复杂变化，她还没学到！”
他又指向空荡荡的凹槽：“这‘永冻寒铁’台子，本身就能隔绝和稳定宝石的能量。宝石放上去，除非用专门的、匹配的能量频率和手法‘请’下来，否则强行拿走，只会激发台子的反制，要么把宝石锁死，要么引发能量爆发！可你们看，台子好好的，能量回路是自然沉寂状态，就像…就像宝石是被‘正常’取走的一样！”
“但您和芙拉女士都没有取走它，也没有告诉任何人完整方法。” 派普的声音在旁边轻轻响起。他一直安静地站在密室入口，指尖萦绕的淡淡水汽似乎比平时更加凝实，缓缓拂过密室内的空气、墙壁、地面，最后停留在那空荡的凹槽上方。“而且，现场没有任何‘他人’的能量或物质痕迹。这本身就不合常理。”
巴伦用力点头，胡子都翘了起来：“对啊！不合常理！除非…除非是宝石自己活了，长了腿跑出去？或者…” 他脸上露出挣扎和难以置信的神色，“…或者有鬼？”
“不是鬼。” 派普摇了摇头，他走近凹槽，蹲下身，指尖的水汽凝聚成一缕极细的丝线，小心翼翼地探入凹槽内部，沿着光滑的内壁游走。他闭着眼，似乎在用另一种感官“触摸”着残留的印记。“能量残留的‘断点’很整齐，但又充满了一种…被‘剥离’的撕裂感。不像是从外部施加力量‘拔’出来，更像是…内部产生了某种‘共鸣’或‘吸引’，导致宝石自身的能量结构不稳定，然后…被‘牵引’了出去。”
“共鸣？吸引？” 凯兰皱紧眉头，“你是说，有别的什么东西，在外面‘叫’它，它就自己过去了？”
“听起来很荒谬，但就目前线索看，这是可能性较高的解释之一。” 瓦尔基里冷静地分析道，“‘凛冬之心’并非凡物，蕴含强大的本源极寒之力。如果外界存在某种与之同源、或者能与之产生强烈‘共振’的能量源，并且在特定的时间、以特定的方式‘呼唤’，是有可能跨越空间和障碍，产生能量层面的‘吸引’甚至‘位移’。这或许能解释为何密室防护完好，因为‘穿透’的不是实体，而是纯粹的能量共鸣。”
