“泰坦之心”酒馆距离铁砧工坊所在的霜铸要塞核心工匠区，不过隔着几条热气蒸腾、终年弥漫着锻炉烟尘与金属敲击声的街道。但凯兰·铁影此刻的步伐，却让这段并不遥远的路途，走出了千军万马奔袭敌阵的气势。
他不再是一个刚刚还在酒馆里豪饮大笑、讲述传奇的和蔼长辈。他变回了那个执掌北境、以铁拳和战锤打下赫赫威名的“北境铁壁”——凯兰·铁影。高大的身躯绷紧如拉满的强弓，每一步踏在石板路上都沉闷作响，赤红的须发在寒风中戟张，铜铃般的眼眸里燃烧着骇人的怒焰，周身散发出的低气压让沿途行人不自觉地远远避开，连街道两侧屋檐下凝结的冰棱都仿佛在颤抖。
巴伦 和芙拉 几乎是小跑着才能跟上他，脸上交织着惶恐、羞愧和最后一丝希望。瓦尔基里 紧随其后，步伐稳健，英气的脸庞上一片沉静，但暗金色的眼眸锐利地扫视着四周，不放过任何一丝异常。里昂、派普 和吱吱 也收起了之前的轻松，神情严肃，紧紧跟在后面。贝丝 一手拉着母亲，另一只手攥成拳头，黝黑的小脸上满是担忧和对窃贼的愤怒。
一行人如同沉默而压抑的旋风，穿过喧闹的工匠区。沿途的铁匠铺、熔炉坊、符文刻蚀间里，工匠们停下了手中的活计，惊愕地看着领主大人与铁砧大师一家面色铁青地匆匆而过，不祥的预感在空气中蔓延。
铁砧工坊是工匠区最大、最古老、也最受尊敬的建筑之一。它由巨大的黑色玄武岩砌成，厚重的大门上镌刻着铁砧家族的徽记——交叉的战锤与冰凌。平日里，这里总是传出最有韵律的锻打声和最炽热的炉火气息，是北境装备与荣耀的铸造心脏。但今天，工坊大门洞开，里面却一片死寂，只有未熄的炉火在角落里投出摇曳不安的影子。
凯兰在门口没有丝毫停留，径直闯入。工坊内部空间开阔，摆放着数座大小不一的锻炉、铁砧、淬火池以及各种复杂的工具架。空气中残留着金属、煤炭和魔能晶石的味道。他的目光如电，扫过略显凌乱但并无打斗痕迹的地面，最终落在了工坊最深处、一扇镶嵌在石墙中的不起眼的厚重铁门上——那是通往地下密室的入口。
“就是那里！”巴伦声音发颤地指着铁门，“俺们早上进去时就这样，门锁是好好的，外面的警报符文也没触发！”
凯兰几步跨到铁门前。这门看上去朴实无华，但细看之下，能发现门板上以极其精密的技艺蚀刻着层层叠叠、互为勾连的矮人符文，隐隐流转着寒冰与守护的能量光泽。这是最高级别的矮人机械锁与魔法禁制的结合体。
他没有尝试去开锁，而是伸出蒲扇般的大手，按在冰冷的铁门上，闭上眼，似乎在感应什么。片刻，他睁开眼，怒火中烧的眼中闪过一丝冰冷的困惑。“没有强行破坏的痕迹……也没有高阶法术残留的波动。这禁制，完好无损。” 他看向巴伦，“你确定，最近没有告诉任何人完整的开启方法？包括贝丝？”
“绝对没有！”巴伦急得直拍胸脯，“凯兰大哥！这秘密就俺和芙拉两个人知道！贝丝只晓得有这个地方，具体怎么开，她不懂！俺用俺的胡子发誓！”
芙拉也用力点头，泪水再次涌上眼眶。
凯兰不再多问。他深吸一口气，那口气息悠长如龙，胸腔高高鼓起。然后，他猛地沉肩，右手五指成爪，暗金色的、凝练如实质的泰坦之力瞬间包裹住他的手掌，散发出令人心悸的压迫感。他没有破坏门锁，而是将手掌精准地按在门板几个看似装饰性的凸起上，以一种特定的顺序和节奏，灌注力量，同时口中念念有词，吐出一段古老拗口的矮人语短语——这并非开启方法，而是他与巴伦父亲当年约定的、在极端情况下暴力“验证”并临时覆盖禁制的应急手段。
铁门上的符文剧烈闪烁了几下，发出低沉的嗡鸣，随即黯淡下去。凯兰低喝一声，双手抵住门缝，肌肉贲张，泰坦之力轰然爆发！
“嘎吱——轰！”
厚重的铁门被硬生生从内部锁定机构上“推”开了，门轴发出不堪重负的呻吟，向内敞开，露出一条向下延伸、寒气森森的石阶。
浓烈了数倍的、几乎能冻结灵魂的寒意，混合着一种纯净的冰元素能量残留，如同实质的雾霭，从洞口汹涌而出。工坊内的温度瞬间骤降，地面上甚至凝结出薄霜。
凯兰一马当先，沿着石阶大步而下。瓦尔基里示意其他人稍等，自己紧随凯兰进入。里昂、派普、吱吱也跟了下去，贝丝和父母留在门口，焦急地张望。
地下室并不大，呈圆形，四壁和穹顶都覆盖着永不融化的“永恒坚冰”，将这里变成了一个天然的极寒储藏室。房间中央，是一个同样由“永冻寒铁”锻造而成的、布满玄奥符文的方形平台。平台中央，原本应该镶嵌着那颗被誉为“北境之心”、“凛冬之眼”的传奇宝石的地方，此刻空空如也，只有一个清晰的、宝石形状的凹槽。凹槽内壁光滑，残留着极其精纯、但正在快速消散的冰蓝色能量微光，以及一丝……难以形容的、空洞冰冷的余韵。
