黎明迟迟没有带来温暖，只是将无边的黑暗换成了铅灰色的天光。细密冰冷的雪屑重新开始飘落，气温不升反降。慧心 努力维持的小火堆在寒风中摇曳不定，最终在添尽了所有能收集到的枯枝后，不甘地化作几缕青烟，彻底熄灭。
最后一颗酸涩的雪浆果也早已消耗殆尽。寒冷和饥饿如同两条冰冷的毒蛇，紧紧缠绕着每一个孩子。派普 蜷缩在岩石凹陷处，嘴唇发紫，连发抖的力气都没有了。里昂 的龙鳞暗淡无光，他尝试喷出火星想重新点燃火堆，却只冒出几缕带着焦糊味的黑烟。吱吱 有气无力地摆弄着他那些冻僵的发明，它们像一堆废铁，毫无反应。艾莉西娜 紧紧挨着贝丝 取暖，小脸冻得发青，曾经闪闪发光的大眼睛此刻也黯淡无神，充满了迷茫和绝望。连诺娃 也关闭了她的虚拟屏幕，抱着膝盖，将脸埋在臂弯里，以最原始的姿势保存着体内所剩无几的热量。慧心 依旧坐得笔直，但呼吸也明显变得沉重。
希望，仿佛昨夜那堆篝火的余烬，正在一点点冰冷、熄灭。死亡的阴影，从未如此真实地笼罩在这群小小的冒险者头上。
“好饿…好冷…” 派普 发出微弱的呻吟，像一只濒死的小猫。
“我…我走不动了…” 艾莉西娜 的声音带着哭腔，眼泪刚流出来就几乎要冻在脸上。
就在这令人窒息的绝望氛围中，一直靠贝丝·铁砧 最近，凭借其庞大身躯挡风的艾莉西娜，忽然感觉到靠着的“温暖墙壁”动了一下。
贝丝 猛地抬起了头，原本因饥饿和寒冷而有些涣散的眼睛，骤然迸发出一种野兽般的锐利光芒！她用力抽动着鼻子，像一只嗅到了猎物的幼熊，喉咙里发出低沉的、疑惑的咕噜声。
“怎么了，贝丝？” 艾莉西娜虚弱地问。
贝丝没有立刻回答，她庞大的身躯挣扎着站起，不顾寒风，像一座移动的小山，踉跄着向前走了几步，站在雪坡上，迎着风向，更加用力地、贪婪地呼吸着。
“味道…” 她瓮声瓮气地说，声音因激动而有些沙哑，“是肉！是烤肉的香味！还有…烟熏味！油脂的香味！很近！非常近！”
这声宣告，如同在死寂的冰原上投下了一颗惊雷！
“肉？！”
“烤肉？！”
“在哪？！”
几乎瘫软的孩子们瞬间像被注入了强心剂，奇迹般地挣扎着抬起头，眼睛里重新燃起渴望的火焰。就连诺娃 也猛地抬起了脸，灰银色的眼眸中数据流急速闪烁，似乎在重新启动传感器进行分析。
“你确定吗，贝丝？” 艾莉西娜的声音充满了难以置信的希望。
“绝对不会错！” 贝丝用力拍打着胸膛，铁影家族血脉中对于食物和狩猎的本能被彻底激活，“是熏烤的岩蹄兽肉！还有松脂燃烧的味道！这个风向…就在那个山坳后面！” 她伸出粗壮的手指，指向左前方一处被积雪覆盖的低矮山脊。
希望如同狂野的火焰，瞬间吞噬了所有的疲惫和绝望！
“有救了！我们有救了！” 派普 不知从哪里涌出一股力气，跳了起来。
“肉！我要吃一大块！不！十块！” 里昂 舔着嘴唇，龙瞳缩成一条竖线。
“我的发明需要热量！烤肉的火堆正好！” 吱吱 手忙脚乱地想背上他的包。
诺娃 快速调出简陋的环境扫描：【检测到空气中微量有机化合物颗粒，成分与不完全燃烧的油脂、木质烟气匹配。置信度：78.5%。】“生物活动迹象概率…提升至65%。” 她冷静地补充，但语气中也带上了一丝不易察觉的急切。
“快！贝丝带路！我们过去！” 艾莉西娜 瞬间恢复了队长的气概，用尽力气挥手。此刻，什么雪怪、什么传奇、什么计划都被抛到了九霄云外，生存和食物的本能驱动着每一个人。
贝丝 如同最优秀的猎犬，循着空气中那缕微弱却无比诱人的香气，迈开大步向前走去。她的步伐虽然因虚弱而有些蹒跚，但方向却异常坚定。孩子们爆发出最后的潜能，相互搀扶着，深一脚浅一脚地跟在她身后，眼睛死死盯着那片山脊，仿佛那里就是天堂的入口。
然而，就在他们艰难地爬上山脊，即将看到山坳另一侧的景象时——
“站住！”
几声低沉而充满戒备的呵斥，如同冰锥般刺破了孩子们的希望气泡！伴随着沉重的脚步声和积雪被踩实的嘎吱声，几个高大魁梧、身披厚重兽皮、脸上涂着油彩的巨魔战士，如同雪地中冒出的幽灵，从山脊的岩石后闪出，手中巨大的骨矛和战斧在灰白的天光下闪烁着寒光，拦住了他们的去路！
巨魔战士们眼神锐利，带着审视和疑惑，盯着这群突然出现的、衣衫褴褛、冻得半死的小不点。浓烈的、属于强大战士的压迫感扑面而来。
兴奋的孩子们瞬间僵在原地，如同被冻住。刚刚燃起的狂喜，被冰冷的恐惧瞬间取代。他们终于找到了“香味”的源头，但也撞上了意想不到的、巨大的麻烦。
