时间在死寂中仿佛被拉长，每一分每一秒都粘稠而缓慢。四个小时在绝对的寂静与压抑中艰难流逝。
安在璇感觉自己的肩膀被轻轻推了推，她猛地从一种不安稳的浅眠中惊醒，心脏因短暂的失重感而剧烈撞击着胸腔。
意识如同沉入深海的锚，被一点点艰难地拉回现实。
沉重的疲惫感并未消散，反而如同浸透了水的棉被，更紧、更沉地包裹着她全身每一寸酸痛的肌肉和骨骼。
之前高强度的战斗、亡命的奔逃，消耗的不仅是体力，还有更深层的精神力，远不是这四个小时断断续续的睡眠能够弥补的。
“在璇，到你了。”祝一宁的声音压得极低，带着长时间保持警惕后特有的沙哑和一丝不易察觉的疲惫。
“明白。”安在璇从喉咙里挤出回应，用力眨了眨干涩发烫的眼睛，挣扎着用手臂支撑起身体。
冰冷的空气瞬间侵入她方才被体温焐热的那点有限空间，让她不由自主地打了个寒颤。
她这一动，依偎在她身侧，靠着她手臂取暖的小小身影立刻被惊扰。
祝星涵长长的睫毛如同受惊的蝶翼般剧烈颤动了几下，迷迷糊糊地睁开眼，那双尚且朦胧的大眼睛里瞬间闪过一丝警惕，她的小手下意识地紧紧握住了放在身侧的伸缩棍。
这是末世里养成的本能。
然而，当她模糊的视线迅速聚焦，看清眼前是面容沉静的祝一宁和正努力对她露出安抚微笑的安在璇时，紧绷如弓弦的小身体才骤然松弛下来。
她松开了紧握棍柄、指节有些发白的小手，像只寻求温暖与庇护的幼兽，软软地、带着浓重睡意嘟囔了一声“妈妈”，便本能地蜷缩进已经自然张开双臂的祝一宁怀里。
祝星涵几乎在投入母亲温暖怀抱的瞬间，就被那熟悉到令人心安的气息再次拖入了深沉的睡眠，鼻息变得均匀而绵长。
祝一宁稳稳地接住女儿，将她裹进自己尚存一丝暖意的外套下摆，然后紧紧搂在胸前，用掌心一下下、节奏轻柔地拍抚着她单薄的背脊。
跳动的炭火余晖在她脸上投下明明灭灭的光影，将她平日里略显冷硬的脸部线条勾勒得异常柔和，那双总是冷静锐利的眼眸里，此刻盛满了几乎要溢出来的疼惜与深沉的母爱。
这孩子，跟着她们在这危机四伏、寒冷彻骨的末世里风餐露宿，颠沛流离，实在受苦了。
安在璇默默地看着这一幕，心中像是被什么东西轻轻刺了一下，泛起一阵微涩的酸楚，随即又被更强烈的责任感与守护欲所取代。
她拿起自己那根染过污血的消防斧，紧了紧衣领，接替祝一宁的位置，移动到能最佳观察门口动静的角度，强压下眼皮的沉重感，将全部注意力投向便利店门外那片仿佛能吞噬一切光线与声音的浓稠雾障。
祝一宁抱着女儿，将背脊抵住冰冷坚硬的墙壁，几乎是闭上眼睛的下一秒，意识就如同断线的风筝，迅速沉入了无边无际的黑暗与寂静之中。
她太需要休息了，身体的每一个细胞都在叫嚣着需要能量修复。
又四个小时在不安的宁静中过去。
祝一宁是被一种植根于灵魂深处、在无数次生死边缘磨砺出的生理时钟直觉唤醒的。
她猛地睁开眼，瞳孔在昏暗中急速收缩又放大，首先感受到的不是光线，而是刺入骨髓的寒冷。
那堆小小的火堆早已熄灭多时，只剩下一小堆覆盖着苍白灰烬、偶尔才顽强闪烁一下猩红余烬的炭火，苟延残喘地散发着几乎可以忽略不计的微弱热量。
外面的浓雾非但没有消散，反而因为天光的微弱映照，显得更加厚重灰白，死寂得如同巨大的坟墓。
就在这片万籁俱寂、仿佛连时间都已冻结的浓雾深处，一阵声音突兀地、尖锐地穿透进来，狠狠扎入三人的耳膜。
“咯……咯咯咯……呵呵呵呵……咯……”
那是一种持久而诡异的笑声，音调扭曲怪异，忽高忽低，时而仿佛就紧贴在破损的玻璃窗外，带着湿漉漉的恶意；时而又飘远到雾霭深处，变得空洞而缥缈。
声音质感奇特，活像是被人用沾满污垢的破布死死捂住嘴巴，然后从剧烈痉挛的喉咙深处，挤压出的、带着癫狂与绝望意味的嘶笑。
这笑声在空旷、寒冷、能吸收一切正常声响的浓雾天气里诡异地回荡、折射，显得格外阴森恐怖，直钻人心。
“啊！”
祝星涵和安在璇几乎同时被这恐怖的声音吓得彻底惊醒，瞬间六神无主，脸上血色“唰”地一下褪得干干净净。
祝星涵小手猛地捂住嘴巴，防止自己尖叫出声，而安在璇则下意识地起身跑近祝一宁，伸手紧紧抓住了她的胳膊，指甲几乎要掐进她的衣服里。
祝一宁的心脏也是猛地一缩，像被一只冰冷的无形之手狠狠攥住，寒意从脚底板沿着脊椎骨“嗖”地一下直窜天灵盖，让她头皮阵阵发麻。
但她几乎是身体的本能快于思考，一手迅速抄起横在膝上的厚重砍刀，另一手已经握紧了那冰冷坚硬的手枪，身体侧转，用一个保护的姿态，将吓得瑟瑟发抖的女儿和面色苍白的安在璇严实地护在自己身后。
