提高官员的俸禄,虽然只是皇上同内阁和几位主要官员私下里的商议，也并未真正的被拿到朝堂上，就已经引起了朝野内外的广泛争论。
绝大多数听到这个消息的底层官员都喜极而泣，皇上终于想起来他们了。可是随后他们就又迅速擦干脸上的泪水，当做什么都没有发生，依旧继续听着县太爷的命令去做那些他们不想做的事情。因为他们都不相信，连大明宝钞都不想发的户部会给他们涨工资。他们的生活离不开县太爷给他们发的工资，没有任何的底气敢于反抗上司对他们的压榨。
对于大明财政状况稍有了解的官员而言，这无异于痴人说梦，难道凭借皇上和太子卖了点香皂、香水、琉璃等物，就能供得起大明这多官员的工资，更何况还想要养那么多的吏员，简直是个笑话。
面对这些嘲笑和质疑，朱常洛并未急于强行推动。
因为他知道，在当前农业和工业生产力没有得到实质性飞跃之前，任何大幅增加财政支出的行为都是极其危险的，也绝不是下一道圣旨就能解决的问题。
归根结底还是，农业和工业的生产力决定了百姓能够供养军队和官员的数量。
如果不能解决当前大明农业和工业的生产力落后的现状，只是盲目的提高官员的俸禄和增加官府吏员的人数，那只会加重百姓的负担。因为总的财富收入是固定，增加了官员的俸禄和增加了官府吏员的人数，那必然就会有一部分人要失去这一部分财富，无论是从当前的官僚士绅集团还是百姓那里失去，朱常洛的所作所为都都必然会遭到极其强烈的反噬。
虽然成立大明皇家商行从当前的官僚士绅集团那里获得了一部分财富，但官僚士绅集团也从朱常洛手里，得到了他们有需求的香皂、香水、琉璃、酒精以及高度白酒。他们也由此享受到了更美好生活，甚至还能因此而获益，因此这是一种交换。
能达成这种交易最关键的就是朱常洛的香皂、香水、琉璃等属于新增加的生产力，并没有破坏他们之前的利益体系，反而还给他们带来了好处，因此他们对此采取的是默许和观望的态度。
朱常洛深知，若想真正推动提高官员俸禄，彻底改变明朝的历史走向，必须从根源上解决生产力不足的问题。
因此在成立了大明皇家商行之前和之后，朱常洛数次召来徐光启、宋应星、宋应升、王徵、薄珏以及来自工部、民间、甚至是来自西洋的优秀工匠，寻求能够提高生产力的解决办法，并提出自己的建议。总一切的目的就要找到能够增加土地产出和工业产出的办法。
在大明皇家制造局，一个偌大房间内，挤满了朱常洛从全国各地网络来的人才和工匠。
地上铺着徐光启带来的《农政全书》部分手稿和图册，桌上摆放着宋应星和朱由校改进的水力大纺车模型、薄珏磨制的几片晶莹剔透的玻璃镜片以及一个简陋的单筒望远镜原型，墙角甚至还立着王徵等人刚刚试制出的、结构还显粗糙的镗床原型机。空气中混合着纸张、木材、金属和一丝硫磺的味道。
朱常洛兴致勃勃地拿起那架单筒望远镜，走到窗边，对着远处的宫墙眺望。
“好！薄先生果然大才！”放下望远镜之后，他的脸上露出满意的笑容，“虽然目前视野还有些模糊，但已能将远处旗杆上的缨络看得分明！此物于军中了敌、测绘地形大有裨益。立即着手改进玻璃配方和研磨工艺，务求更清晰、视界更广。朕要你尽快制定出制造标准，在大明皇家制造局下设立一个‘光学坊’，专司生产此‘千里镜’，优先配发给辽东及九边精锐夜不收（侦察兵）、炮兵及孙元华新组建的登莱水师！”
薄珏激动得脸色微红，躬身道：“臣遵旨！定不负陛下期望！”
接着，朱常洛又走到水力纺纱车模型前。太子朱由校难得地主动开口，带着一丝年轻人特有的兴奋介绍道：“父皇，此车依宋先生《天工开物》所载改进，借水力驱动，一人可照看，同时纺纱三十六锭，效率远超旧式纺车。若在河流水能充沛之地推广，民间棉纱、麻纱产量必能大增！”
宋应星补充道：“陛下，太子殿下于机械一道颇有天分，提出了几处关键改进。此车若能广泛应用，则布匹成本可降，百姓衣被或可稍廉。只是……推广仍需时日，且对水力条件有所要求。”
“无妨，你们只管研究和制造，朕相信有人比朕还要得到这东西。”朱常洛抚摸着模型的齿轮，“只要南方那些经销丝绸的商贾知道了有这东西，必然会竭力购买的。”朱常洛的心中知道，最需要这东西的人在南方。
随后，他看向王徵和那台散发着金属冷光的镗床原型。“王卿，此物乃军国利器之基，进展如何？”
王徵指着镗床上那根粗大的精钢钻头，语气带着些许无奈与执着：“陛下，按您的指点，臣等以水力驱动，确能钻削铁胚，使其内壁光滑平直。然，正如宋舍人所忧，钻头损耗极快，加工稍长之炮管便力不从心，且钻孔常有偏差。臣等正在反复试验不同钢材，尝试改进淬火之法与夹具，以求稳定。”
“朕明白，此非一日之功。继续试验，不要怕耗费银钱。朕会持续支应。”朱常洛深知基础工业的突破需要积累，“记住，朕要的不仅是能钻炮管，更要的是‘精确’和‘稳定’的加工能力。此乃未来万千器械之母！”
除此之外，其他的工匠还研制出了效率更高的水力鼓风机、水力脱壳机、水力磨面机，甚至还有一个来自叫做徐明的年轻工匠对当前大明的马车进行了改进。
当前大明的马车均为两轮的牛车或马车，不仅载货量低，而且还十分消耗畜力。徐明则是研发了一种新型的四轮马车，发明了一种独立的转向结构，使得前面的两个车轮能够独立于车体之外自由的转向。
这种新型四轮马车速度快，载重量也更大，因此朱常洛指示他继续改进，并给自己制造一辆皇家御用马车，以后他将会用此车出行。
最后，朱常洛的目光落在徐光启和他面前厚厚的《农政全书》手稿上，神情变得最为郑重。“徐卿，你所言之事，方是眼下安定天下、涵养税源的根本。”
徐光启肃然道：“陛下，臣已整理出《农政全书》中关于农田水利、树艺、蚕桑、荒政等紧要部分，可先刊印成册，发往各州县，指导农事。此外，泰西水利之法，如龙尾车、恒升车（活塞式水泵），用于灌溉排水，效率数倍于龙骨水车，宜在直隶、山东、江南等水网之地择址试建。而最紧要者，莫过于甘薯、土豆、玉米等泰西新作物！”
随后他拿起几块已经发芽的甘薯块茎和一小袋金黄的玉米种子，语气激动：“陛下，此等作物，耐旱、耐瘠薄，不择地力，且产量极高！甘薯亩产数十石不在话下，玉米亦远胜粟麦。陕西、河南等地连年大旱，赤地千里，正宜推广此物！臣恳请陛下下旨，于受灾州县广设官营苗圃，无偿或贷予灾民种子，并派专人指导种植。此乃活无数生灵，消弭乱源之上策啊！”
朱常洛深吸一口气，斩钉截铁地说道：“准！徐爱卿，此事由你工部全权负责，朕予你专折奏事之权！刊印《农政全书》摘要，推广泰西水利，试种新作物，三管齐下！所需钱粮，从内库拨付。告诉地方官，推广新作物卓有成效者，朕不吝封赏；阳奉阴违、敷衍塞责者，严惩不贷！朕要在这片干涸的土地上，为大明，为亿万生民，种下希望的种子！”
他看着眼前这些沉浸在格物之学中的臣子，看着那些凝聚了智慧与心血的模型、手稿和种子，心中涌起一股强大的信念。
提高官俸，整顿吏治，是修补旧屋，固然重要。但唯有格物强基，开源固本，提高这天下真正的产出，才能为大明打下新地基，建造起足以抵御风雨的广厦千万间！
香皂香水的利润，如同甘霖，缓解了眼前的焦渴；
而这些尚在萌芽中的技术、作物和理念，才是能够带来持续丰收的河流。
改革的路径在他心中愈发清晰：一手抓吏治，稳住局面；一手抓生产力，开创未来。
这条路注定漫长而艰难，但每一步，都踏在坚实的土地上。
