红晶战舰与熵增守望者的战舰并肩穿梭在星域中，星图上 “时间裂隙” 的坐标旁，红色倒计时正不断跳动 —— 距离暗域之门完全启动，仅剩二十八个标准时。舱桥里，烬正用平衡仪校准时间裂隙的空间坐标，淡灰色的能量在仪器屏幕上流淌，勾勒出裂隙边缘的 “时间乱流带”，那些扭曲的光带像缠绕的丝带，稍不留意就会将战舰卷入时间循环。
“时间裂隙的外围有三层乱流带，最外层的‘回溯乱流’会让战舰重复过去的动作，中层的‘加速乱流’会加速船体老化，只有穿过内层的‘稳定带’，才能抵达守时族的驻地。” 烬的手指在平衡仪上快速操作，调出守时族长老留下的安全航线，“我十年前去过一次，当时长老说，只有‘被时间认可’的人，才能通过乱流带 —— 现在看来，应该是需要能掌控‘平衡能量’的人。”
林越的红晶突然与平衡仪产生共鸣，绿黑双芒中泛着淡淡的金色 —— 那是先民 “平衡祝福” 的能量，此刻正与时间乱流的波动产生呼应。“红晶能感知到时间能量的流动。” 他将红晶贴在控制台，绿芒顺着屏幕延伸，在乱流带的航线上标注出淡金色的安全点，“这些点是时间能量的‘平衡节点’，我们沿着节点飞行，就能避开乱流的干扰。”
赤牙抱着紫萤的晶核坐在角落，星砂正不断注入晶核，淡紫色光芒中偶尔闪过一丝金色的时间纹路。“紫萤说，星语者的记忆里有守时族的‘沙漏密钥’，只要出示这个，长老就会相信我们。” 少年小心翼翼地托起晶核，星砂在晶核表面凝成一枚小巧的沙漏图案，与烬平衡仪上的守时族标志一模一样，“而且她能感知到，时间裂隙里藏着暗域残留的能量，像是有人提前去过那里。”
“是噬界者的余党？” 苏清瑶的鲛珠水镜立即亮起，蓝光试图穿透星域，探测时间裂隙的情况，却在靠近乱流带时被扭曲成碎片，“时间乱流会干扰能量探测，我们只能靠红晶和平衡仪判断安全与否。” 她看向凌霜，发现白衣女子正盯着母亲的手札出神，书页停留在 “时间能量与清心咒” 的章节，“凌霜，你在想什么？”
凌霜抬起头，指尖轻轻划过手札上的字迹：“母亲说，清心咒的本源能量与时间能量同源，都是‘抚平紊乱’的力量 —— 或许我能帮上忙，要是遇到时间乱流干扰，我可以用清心咒稳定船体的时间流速。” 她握紧手中的咒符，蓝光中已能看到淡淡的金色纹路，那是平衡祝福与清心咒融合的迹象。
就在这时，战舰突然剧烈震颤，控制台的警报灯瞬间亮起 —— 外层回溯乱流提前抵达，淡蓝色的光带缠住战舰尾部，屏幕上的航线开始重复播放 “五分钟前的转向动作”，连众人的对话都出现了短暂的回声。
“是回溯乱流！” 烬的平衡仪立即释放出淡灰色能量，试图抵消乱流的影响，却发现乱流的强度比记录中强了数倍，“不对！乱流里掺了暗域能量，有人在故意干扰我们！”
林越的红晶绿黑双芒暴涨，将平衡节点的金色光芒放大，同时激活星语共鸣符：“赤牙，用星砂配合红晶，强化平衡节点的能量！清瑶、凌霜，用玄冰和清心咒护住船体，别让暗域能量渗入！”
赤牙的星砂立即顺着红晶的绿芒延伸，银紫色光芒与金色节点融合，在战舰周围织成一道防护层；苏清瑶的玄冰符贴满舰体，蓝光冻结住试图渗入的暗域能量；凌霜的清心咒符飘至战舰控制台，金色纹路融入操控系统，将重复的航线动作彻底打断。当四种能量完全共鸣时，回溯乱流的淡蓝光带像潮水般退去，战舰重新恢复稳定。
“暗域余党肯定在裂隙里等着我们。” 赤牙的九尾微微绷紧，星砂中带着警惕，“他们想阻止我们拿到守时族的钥匙。”
烬收起平衡仪，脸色凝重：“守时族向来不与外界接触，要是被暗域能量误导，他们可能会把我们当成敌人。我得提前联系长老，解释清楚情况。” 他从怀中掏出一枚青铜沙漏 —— 那是守时族的通讯器，沙漏表面刻着与平衡仪相同的纹路，“只要沙漏接触到时间能量，就能将消息传递给长老。”
青铜沙漏被放在控制台，与红晶的金色能量接触的瞬间，沙漏中的沙粒突然悬浮起来，在空中组成一行古老的文字：“暗域染裂隙，沙漏定真伪，唯有平衡者，可入守时城。”
“是长老的回复！” 烬的眼中闪过一丝轻松，“他知道暗域入侵的事，让我们用‘沙漏验真’—— 只要我们能通过沙漏的平衡测试，就能进入守时城。”
战舰继续前行，穿过中层加速乱流时，凌霜的清心咒发挥了关键作用 —— 金色的清心能量护住船体，让舰体老化的速度减缓到正常水平；抵达内层稳定带时，眼前的景象让所有人都惊叹不已：时间裂隙的核心是一座悬浮在虚空中的古城，城墙由半透明的 “时间水晶” 组成，水晶中能看到不同时代的画面在流动，有先民与守时族签订契约的场景，也有守时族抵御暗域渗透的片段。
古城的城门紧闭，门前矗立着一座巨大的青铜沙漏，沙漏下方刻着守时族的族训：“时不我待，唯平衡可守。” 当战舰停在沙漏前时，沙漏突然亮起，淡金色的时间能量朝着众人涌来，在半空中形成一道能量屏障 —— 这正是长老所说的 “平衡测试”。
“测试的规则是，用自身能量与时间能量共鸣，只要能量波动保持稳定，屏障就会打开。” 烬率先走出战舰，平衡仪的淡灰色能量融入屏障，沙漏中的沙粒开始缓慢流动，“但要是能量失衡，屏障会释放时间乱流，将测试者暂时困住。”
林越紧随其后，红晶的绿黑双芒与金色时间能量融合，屏障中浮现出红晶与时间水晶共鸣的画面 —— 那是先民时期，守钥人的红晶与守时族的时间沙漏共同稳定宇宙时间线的场景。沙漏的沙粒流动速度变得均匀，显然认可了他的平衡能量。
赤牙抱着紫萤的晶核走近屏障，星砂银紫色光芒与时间能量交织，晶核中的淡紫色身影突然浮现 —— 紫萤的意识体与时间能量产生共鸣，屏障中闪过星语者与守时族共同记录宇宙秘闻的片段。沙漏的沙粒突然加速，却在紫萤意识体的调节下恢复稳定，显然星语者的能量也被守时族认可。
苏清瑶和凌霜并肩走进屏障，玄冰的蓝光与清心咒的金色能量融合，屏障中浮现出玄天宗与守时族合作净化时间乱流的画面 —— 那是苏清瑶母亲当年的经历，被时间水晶记录了下来。沙漏的沙粒彻底稳定，能量屏障缓缓打开，露出古城内部的景象。
守时族的长老早已站在城门后，他穿着绣有沙漏纹路的长袍，手中握着一枚与门前沙漏相同的青铜沙漏，眼中带着温和的笑意：“平衡者，终于等到你们了。暗域能量已经侵入裂隙的‘时间核心’，要是再晚来一步，守时族的钥匙就会被暗域污染。”
众人跟着长老走进古城，街道两旁的时间水晶不断播放着守时族的历史：他们曾帮助先民校准宇宙时间线，曾用时间能量修复煞渊的第一道裂缝，也曾在暗域第一次入侵时，用沙漏封印了部分暗域能量。走到古城中心的 “时间圣殿” 前，长老停下脚步，转身看向众人：“钥匙就藏在圣殿的‘时间沙漏’中，但要拿到钥匙，必须先通过‘时间幻境’—— 那是守时族用来考验‘钥匙守护者’的试炼，只有能在幻境中守住‘平衡初心’的人，才能获得钥匙。”
“时间幻境？” 林越的红晶突然闪烁，绿芒中浮现出幻境的模糊影像 —— 那是每个人内心最在意的 “失衡场景”，“幻境会放大我们的执念，让我们陷入自我怀疑？”
长老点头，手中的沙漏轻轻晃动：“比如，你会看到暗域之门彻底开启的未来，赤牙会看到紫萤意识消散的画面，苏清瑶会看到昆仑墟被暗域吞噬，凌霜会看到姐姐再次牺牲…… 但这些都不是真实的，只要记住‘平衡不是完美，是接受不完美并共同守护’，就能走出幻境。”
赤牙的手突然收紧，星砂紧紧包裹住紫萤的晶核：“我不会让幻境影响我，不管看到什么，我都知道紫萤还在，我要带她一起拿到钥匙。”
凌霜的清心咒符微微亮起，金色纹路中带着坚定：“姐姐的牺牲不是让我沉溺于过去，是让我守护更多人，幻境里的画面，动摇不了我的决心。”
苏清瑶握住母亲的手札，玄冰符的蓝光与手札产生共鸣：“昆仑墟有双木守护，有共生议会的伙伴，就算幻境再真实，我也知道我们能一起守护它。”
林越深吸一口气，红晶绿黑双芒稳定：“我相信我们的能力，相信彼此的配合，幻境里的未来，由我们自己改变。”
长老看着众人坚定的眼神，满意地点头：“跟我来，时间幻境已经准备好，我们只有两个标准时的时间 —— 沙漏的沙粒流尽前，必须拿到钥匙，否则时间核心的暗域能量会彻底爆发。”
时间圣殿的大门缓缓打开，殿内中央悬浮着一座巨大的金色沙漏，沙漏周围环绕着六道时间水晶柱，每根柱子上都刻着一个族群的标志 —— 星语者、守时族、熵增守望者、昆仑墟、共生议会、煞渊守护者。当众人走进殿内时，金色沙漏突然释放出强烈的光芒，将所有人笼罩其中。
林越的眼前瞬间变换，他站在暗域之门的前方，门已经完全开启，无数暗域渗透者从门中涌出，宇宙中的文明在不断被吞噬，赤牙、苏清瑶、凌霜、烬的身影倒在血泊中，紫萤的晶核破碎成无数碎片。
“这就是你坚持平衡的结果。” 噬界者的声音在耳边响起，带着嘲讽，“放弃吧，只有暗域共生，才能让宇宙永恒。”
林越的红晶剧烈闪烁，绿黑双芒中浮现出墨影牺牲的画面、紫萤坚守的意识、众人协作的场景：“不，这不是真实的。平衡或许不能立刻阻止危机，但只要我们在一起，就一定能找到办法。” 他的破妄诀全力运转，绿芒穿透幻境的虚假，金色的平衡祝福能量从体内涌出，“你不懂，真正的永恒，不是独占，是共生。”
幻境中的暗域之门开始消散，渗透者的身影渐渐透明。当林越再次睁开眼睛时，他站在时间沙漏旁，手中握着一枚泛着金色的钥匙碎片 —— 那是守时族钥匙的一部分，沙漏中的沙粒，已经流走了三分之一。
不远处，赤牙正闭着眼睛，星砂与紫萤的晶核紧紧缠绕，银紫色光芒中带着坚定；苏清瑶的玄冰符在身前旋转，蓝光冻结住幻境中昆仑墟的虚影；凌霜的清心咒符金色纹路暴涨，正对抗着幻境中姐姐牺牲的画面；烬的平衡仪则泛着淡灰色能量，与时间水晶柱产生共鸣。
时间沙漏的沙粒仍在流动，两个标准时的试炼时间，已经开始倒计时。而在时间裂隙的外围，一道灰黑色的身影正盯着守时城的方向，手中握着一枚与噬界者同源的暗域晶核，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“让他们拿到钥匙吧，等六大钥匙集齐，暗域之门开启的瞬间，就是整个宇宙被同化的时刻……”
暗域余党的阴谋，正悄然展开。而时间圣殿中的众人，还不知道他们即将面对的，不仅是幻境的考验，还有一场围绕钥匙展开的、更凶险的陷阱。
林越握着刚拿到的金色钥匙碎片，转头看向不远处的赤牙 —— 少年仍闭着眼，眉头紧紧皱着，怀里的紫萤晶核正微微发烫，星砂像慌了神的小虫子，在他手腕上绕来绕去。
“赤牙，别被幻境骗了！” 林越轻声喊了一句，刚想走过去，却被烬拉住了胳膊。熵增守望者指了指赤牙身边的空气，那里正泛着淡紫色的微光，像是有个人影在轻轻触碰赤牙的手背。
“是紫萤的意识在帮他。” 烬的声音放得很轻，手里还攥着块刚从平衡仪上取下的降温晶石 —— 刚才突破幻境时，仪器温度太高，他习惯性地找了块晶石降温，“让他们自己来，执念得自己想通才算真的过了关。”
果然，赤牙的眉头慢慢松开了。他的嘴唇动了动，像是在跟谁说话，怀里的晶核突然亮了起来，淡紫色的光映在他脸上，驱散了幻境带来的苍白：“我就知道你不会走……” 少年睁开眼，第一反应是把晶核贴在脸颊上，手指轻轻蹭了蹭晶核表面，“刚才看见你碎了，我差点就信了 —— 还好你一直在。”
晶核的光闪了闪，像是在回应他。赤牙笑着从口袋里摸出块星砂凝成的小吊坠，小心翼翼地挂在晶核上：“这是之前在星砂星球做的，给你当护身符，以后再也不会让你离开我身边了。”
林越看着这一幕，悄悄松了口气，从背包里掏出个水囊递过去：“渴了吧？刚突破幻境肯定耗了不少力气。” 他注意到赤牙的袖口沾了点星砂粉末，顺手帮他拍掉，“紫萤肯定也不想看到你这么拼。”
赤牙接过水囊猛灌了一口，水顺着嘴角流下来，他胡乱抹了把脸，又恢复了平时的劲头：“我才没拼呢！有紫萤帮我，幻境就是小菜一碟！” 话虽这么说，他还是把晶核抱得更紧了，生怕下一秒就会消失。
这时，苏清瑶那边也有了动静。她身前的玄冰符突然炸开一道蓝光，幻境中 “昆仑墟被吞噬” 的画面像碎玻璃一样散开。白衣女子睁开眼，第一时间摸向怀里的母亲手札，确认手札没受损后，才长长地舒了口气，指尖轻轻抚平书页上的褶皱 —— 那是母亲当年经常做的动作，她不知不觉也学了过来。
“清瑶！你没事吧？” 凌霜刚好也突破了幻境，快步走过去扶住她的胳膊。刚才在幻境里看到姐姐再次牺牲时，她差点就放弃了，还好想起母亲手札里写的 “守护不是执念，是带着思念继续走”，才撑了过来。
苏清瑶摇了摇头，把水囊递给凌霜：“我没事，就是刚才看到双木被暗域烧了，有点慌神。” 她翻开手札，指着其中一页给凌霜看，上面画着母亲与守时族长老合作的草图，“你看，母亲当年也来过这里，她能做到，我们也能。”
凌霜接过水囊，手指碰到水囊时顿了顿 —— 水还是温的，是苏清瑶特意用玄冰符控制过温度。她喝了口温水，心里的慌乱渐渐散去：“刚才在幻境里，姐姐跟我说‘别为我停下’，我才明白，她从来都不是我的负担，是我的勇气。”
四个年轻人的动静惊动了一旁的烬。他早就突破了幻境，手里拿着守时族长老给的沙漏，正靠在时间水晶柱上等着他们。看到凌霜还在轻轻揉着太阳穴，他从口袋里摸出个小巧的能量贴递过去：“贴在额头上，能缓解幻境带来的头痛 —— 我上次来的时候，长老给我的，挺管用。”
凌霜接过能量贴，贴在额头上，一股清凉的感觉瞬间散开，头痛果然减轻了不少：“谢谢前辈，这个真的很有用。”
“别叫前辈，叫我烬就行。” 烬笑了笑，指了指中央的金色沙漏，“你们看，沙漏的沙粒已经只剩一半了，我们得抓紧时间拿钥匙，不然时间核心的暗域能量就要爆发了。”
众人走到沙漏旁，将各自拿到的钥匙碎片放在沙漏下方的凹槽里。金色沙漏突然亮起，碎片在光芒中缓缓升空，拼成了一块完整的钥匙 —— 钥匙上刻着守时族的沙漏标志，还缠绕着淡淡的时间能量，握在手里像握着一团温暖的光。
“太好了！拿到钥匙了！” 赤牙兴奋地挥了挥拳头，星砂在他身边绕来绕去，像是在庆祝。
就在这时，时间圣殿的大门突然 “砰” 地一声关上了，殿外传来守时族长老焦急的声音：“不好！暗域余党在攻击城门！他们想抢钥匙！”
众人脸色一变，快步跑到殿门口。透过时间水晶墙，能看到城外有几道灰黑色的身影正在攻击城门，他们手里的暗域晶核泛着不祥的光，城门上的青铜沙漏已经被腐蚀出了几道裂缝。
“是刚才在裂隙外围的那些人！” 林越握紧手中的钥匙，红晶在掌心亮起，“他们故意等我们拿到钥匙再动手，想一网打尽！”
赤牙的九尾瞬间炸起金焰，星砂在他身前凝成一把长刀：“想抢钥匙？先问过我手里的刀！”
“别冲动。” 烬按住赤牙的肩膀，指了指城门上的青铜沙漏，“城门是用时间能量加固的，他们一时半会儿攻不进来，但时间核心的暗域能量越来越强了，我们得从后门走 —— 我知道一条通往战舰的密道。”
守时族长老的声音再次传来：“密道在圣殿左侧的水晶柱后面，我已经帮你们打开了！你们快带着钥匙走，这里有我们守时族顶着！”
众人顺着烬指的方向看去，果然有一根水晶柱后面出现了一道暗门。林越回头看了眼正在抵抗的守时族人，握紧钥匙：“长老，我们不会让你们白白牺牲的，等我们集齐所有钥匙，一定会回来帮你们清理暗域能量！”
“快走！” 长老的声音带着一丝疲惫，“记住，暗域余党手里有‘时间干扰器’，能打乱你们的航线，一定要小心！”
众人快步走进密道，密道里的墙壁也是用时间水晶做的，能看到外面守时族人正在奋力抵抗暗域余党的攻击。赤牙忍不住停下脚步，星砂在他掌心凝成一枚星砂弹：“我们真的要丢下他们不管吗？”
“我们不是丢下他们。” 林越拍了拍他的肩膀，红晶的光映在两人脸上，“现在最重要的是把钥匙安全送出去，要是钥匙被抢了，整个宇宙都会有危险 —— 等我们集齐其他钥匙，再回来帮他们，这才是真正的守护。”
赤牙咬了咬嘴唇，最终还是跟着众人继续往前走。密道不长，很快就到了出口，外面就是战舰停靠的地方。烬率先跑向自己的战舰，回头喊道：“我在前面开道，你们跟在我后面！我的平衡仪能干扰他们的时间干扰器！”
红晶战舰很快启动，跟着烬的战舰朝着时间裂隙外飞去。透过舷窗，能看到守时城的城门还在坚持，守时族长老的身影站在城门最前面，手中的青铜沙漏不断释放时间能量，抵挡着暗域余党的攻击。
“我们一定会回来的。” 苏清瑶看着渐渐变小的守时城，在心里默默说道。她把母亲的手札和钥匙放在一起，手札突然亮了起来，上面浮现出一行新的字迹：“下一把钥匙在昆仑墟双木古祭坛，小心暗域余党在途中设下的陷阱。”
林越看到字迹，立即调整战舰的航线：“下一站，昆仑墟！我们得在暗域余党追上之前拿到第二把钥匙！”
赤牙抱着紫萤的晶核，靠在舷窗边，看着外面飞逝的星辰：“紫萤，你放心，我们一定会集齐所有钥匙，阻止暗域之门开启，到时候我就带你去看遍整个宇宙，好不好？”
晶核的光闪了闪，像是在答应他。
战舰渐渐飞出时间裂隙，身后的时间乱流再次恢复了平静，但众人都知道，这只是暂时的。暗域余党的阴谋还在继续，六大钥匙还有四把没找到，三十个标准时的倒计时也在不断减少。
舱桥里，凌霜正在帮苏清瑶整理物资，把水囊和能量贴分发给大家；赤牙在角落里给紫萤的晶核擦拭灰尘；林越和烬则在研究航线，避开可能存在的陷阱。虽然危机还没解除，但这一刻的平静，像一股暖流，让每个人都重新积蓄了力量。
“还有二十五个标准时。” 林越看着星图上的倒计时，握紧了手中的钥匙，“我们得加快速度了。”
众人齐声应道，目光坚定地看向昆仑墟的方向。那里有双木守护，有母亲留下的线索，还有他们必须拿到的第二把钥匙。一场新的冒险，即将在熟悉的昆仑墟，再次拉开序幕。
