辞别了那几位热情的茶客，林穆凡便不疾不徐地朝着品茗山城的方向行去。青茗原风光旖旎，茶山叠翠，空气中常年弥漫着淡淡的灵气与茶香，本该是一派祥和。然而，沿途在一些歇脚的茶棚、小镇，他却屡屡听到一些令人皱眉的传闻。
“听说了吗？翠微谷刘家的那个嫡子，前几日在外出访友途中被人截杀了！尸骨无存，只留下一地狼藉！”
“可不是！这已经是近几个月来第三起了吧？都是些有些家世背景，但自身修为不过筑基、金丹的年轻子弟。”
“唉，也不知是哪里来的煞星，手段极其残忍，据说现场连一丝完整的魂魄都拘不出来，像是被什么邪术彻底湮灭了！”
“各大宗门和家族都派人查了，愣是没找到什么像样的线索，凶手滑溜得很……”
修士间的争斗仇杀并不罕见，但如此针对性地对背景不凡、实力却不高的年轻子弟下手，且手法如此酷烈，就显得有些异常了。林穆凡留了心，暗中以神识探查过两处据说的事发地点。空气中确实残留着极其隐晦的阴煞之气和一种专门针对神魂的撕裂感，若非他神识远超同阶，又对能量气息异常敏锐，几乎难以察觉。这手法，透着一股专业的、旨在彻底灭迹的冷酷。
“不像寻常劫修，倒像是……专业的杀手组织。”林穆凡心中隐隐有了猜测，但无法确定。他将这份警惕埋在心里，继续赶路。
这一日，他行至一片名为“落霞坡”的丘陵地带，此地已距离品茗山城不远，景色愈发秀美，晚霞映照下，层层茶田如同镀上了金边。正当他欣赏这落日美景时，前方山谷深处，陡然传来一阵剧烈的灵力波动，夹杂着一声娇叱与法宝碰撞的轰鸣！
林穆凡神识立刻扫去。只见山谷中，一名身着雪白裘衣、容颜绝美、身后摇曳着三条毛茸茸狐尾的少女，正嘴角溢血，勉力支撑着一面月光般的屏障。她气息不过金丹初期，但灵力纯净，带着一股天生的魅惑与清冷交织的气质——正是北境狐族特有的气息！
而围攻她的，是三道如同鬼魅般的黑影。这三道黑影身形飘忽，出手狠辣刁钻，配合默契，使用的神通专门侵蚀灵力、污损法宝，更带着一股林穆凡刚刚才琢磨过的、专门撕裂神魂的阴煞之气！他们的修为，两个金丹后期，一个赫然是元婴初期！
那狐族少女的护卫显然已经罹难，她独木难支，月光屏障已是摇摇欲坠，俏脸上满是绝望与不屈。
“北境狐族……受邀参加百茶会……”林穆凡脑海中瞬间闪过这个念头。同时，另一个更重要的记忆浮现——当年凤鸣阁开阁大典时，北境狐族有一位元婴期长老亲自送来了贺礼，表达了善意！
仅是这份香火情，便不能见死不救。更何况，眼前这伙人的行事风格，与沿途听闻的、以及他之前探查到的凶手特征，高度吻合！
眼看那元婴期杀手一道凝聚着漆黑煞气的指风就要洞穿狐族少女的屏障，林穆凡不再犹豫。
他身形未动，只是并指如剑，朝着那元婴杀手遥遥一点。
并非什么惊天动地的神通，只是一缕极其凝练、蕴含着他自身一丝本源婴火与破邪意志的虚空之气，如同瞬移般，后发先至，精准地点在那道漆黑指风之上。
“嗤——！”
如同沸汤泼雪，那阴煞指风竟被这看似微弱的一缕气机瞬间消融、蒸发！且去势不减，直逼那元婴杀手面门！
那元婴杀手悚然一惊，猛地回身，一掌拍出，浑厚灵力裹挟着煞气，才堪堪将那一缕剑气拍散。他霍然转头，阴鸷的目光死死盯住了不知何时出现在谷口、依旧是一副普通书生模样的林穆凡。
“阁下何人？竟敢插手我‘血刃楼’办事！”元婴杀手声音沙哑冰冷，带着杀意。
血刃楼！
这个名字如同惊雷在林穆凡心中炸响！刹那间，无数记忆涌上心头—血刃楼！他们竟然又出现了！而且，手段一如既往的狠毒！
原来，沿途那些惨案，以及眼前针对狐族小公主的截杀，都是血刃楼的手笔！他们是想干什么？挑起北境妖族与天元大陆人族的矛盾？还是另有图谋？
电光石火间，林穆凡心念电转，面上却不动声色，只是淡淡道：“路见不平而已。更何况，尔等行事鬼祟，滥杀无辜，人人得而诛之。”
那狐族少女见到有人出手相助，绝处逢生，美眸中闪过一丝希望，急忙喊道：“前辈小心！他们是专业的杀手！”
“找死！”那元婴杀手见林穆凡只有金丹中期修为，虽惊疑于对方刚才那一指的精妙与破邪之力，但自负修为碾压，狞笑一声，身形一晃，化作三道虚实难辨的残影，带着森然杀机，直扑林穆凡！另外两名金丹杀手则加紧了对狐族少女的攻势。
林穆凡眼神一凝。若是正面硬撼元婴，即便他真实修为也是元婴中期，但难免暴露实力，引来更大麻烦。而且，血刃楼的杀手诡秘难测，必有后手。
他脚下步伐一动，身形如风中柳絮，飘忽不定，竟是险之又险地避开了元婴杀手的第一波扑击。同时，他袖袍一拂，数道早已准备好的灵符激射而出，并非攻击杀手，而是射向山谷四周的岩壁、地面。
“嗡！”“嗡！”“嗡！”
灵符没入之处，瞬间亮起道道纹路，一个简易的“乱灵迷踪阵”顷刻成型！虽然仓促布置，威力不强，但足以在一定时间内干扰神识锁定，扰乱方位感知。
那元婴杀手只觉得眼前一花，目标的气息顿时变得模糊不清，仿佛融入了整个山谷的环境之中。他冷哼一声，元婴期的强大神识强行扫出，试图撕裂阵法。
然而，林穆凡要的就是这片刻的喘息之机！他身影在阵法中穿梭，如同鬼魅，并未直接攻击那元婴杀手，而是施展开大虚空术，如同移形换位般，出现在了那两名正在猛攻狐族少女的金丹杀手身后！
“小心！”元婴杀手察觉到不对，急声提醒，却已慢了半分。
林穆凡双手齐出，左手并指如剑，点向一名金丹杀手后心要穴，指尖蕴含的破罡之力直接穿透了其护体灵光；右手则捏了一个古怪的法印，引动四周天地灵气瞬间凝固，如同无形的枷锁，将另一名金丹杀手牢牢束缚！
“噗！”
“呃！”
两名金丹杀手猝不及防，一人被指力重创，吐血倒飞；一人被灵气枷锁困住，动弹不得，脸上满是惊骇。
这一切发生在兔起鹘落之间。林穆凡以金丹中期的表象，借助阵法与环境，行云流水般地化解了元婴杀手的攻击，并瞬间废掉了一名金丹杀手，困住另一人！
那狐族少女看得美目异彩连连，她没想到这位突然出现的“木前辈”竟有如此手段！
元婴杀手又惊又怒，他彻底收起了轻视之心。对方对时机的把握、对力量的运用，简直妙到毫巅，绝非常人！他低吼一声，周身煞气暴涨，一柄漆黑的短刃出现在手中，刃身缠绕着令人心悸的怨魂哀嚎之声，显然是一件极其歹毒的法宝。
“不管你是什么人，今日必叫你魂飞魄散！”
漆黑短刃划破空气，带着撕裂神魂的尖啸，直刺林穆凡！这一次，攻击锁定了空间，威力远超之前！
林穆凡面色凝重，知道不能再单纯闪避。他心念一动，一柄看似普通的青钢长剑出现在手——这是他平日练习炼器时的作品之一，品质一般，但足够承载他的剑意。
他并未施展什么华丽剑诀，只是简简单单的一记直刺。然而，在这一刺之中，却蕴含了他对炼器之道“凝练”的理解，对空间之力细微的掌控，以及自身精纯无比的元婴中期灵力（虽压制，但质不变）！
“叮——！”
剑尖与刃尖精准对撞！
没有想象中的惊天爆炸，只有一声清脆悠扬的交鸣。一股无形的波动扩散开来，山谷内的乱灵迷踪阵瞬间被余波震散。
那元婴杀手只觉得一股沛然莫御、却又凝练到极致的力量，沿着短刃瞬间传递过来，不仅化解了他的全力一击，更震得他气血翻腾，手臂发麻！他手中的漆黑短刃，更是发出了一声细微的、几乎不可闻的哀鸣，灵光黯淡了一分！
“这不可能！”元婴杀手心中骇然，对方明明只是金丹中期，怎么可能在正面交锋中震退自己，甚至损伤自己的本命法宝？！
他哪里知道，林穆凡这一剑，看似平凡，实则凝聚了数百年的炼器心得与对力量本质的理解，堪称“化腐朽为神奇”的一剑！
就在元婴杀手心神震荡的瞬间，林穆凡眼中寒光一闪，抓住了这转瞬即逝的机会。他左手悄然捏碎了一枚得自太虚源衍府、专门针对神魂的“惊魂刺”符宝！
“嗡！”
一道无形无质、却直刺灵魂本源的力量，瞬间没入元婴杀手识海！
“啊！”元婴杀手发出一声凄厉的惨叫，抱头踉跄后退，七窍中都渗出了血丝，显然神魂受了重创。
林穆凡得势不饶人，青钢长剑如影随形，剑势如绵绵春雨，却又带着透骨的寒意，将对方彻底笼罩。
那元婴杀手神魂受创，实力大减，在林穆凡精妙绝伦的剑法逼迫下，左支右绌，险象环生。他知道今日任务已然失败，再纠缠下去，恐怕连自己都要交代在这里。
他怨毒地瞪了林穆凡一眼，猛地喷出一口精血，血光包裹周身，身形骤然模糊，竟是要施展血遁秘法逃走！
“想走？”林穆凡冷哼一声，他早就防着这一手。心念一动祭出《坤元厚土道藏》—“坤元之握，禁！”
刹那间，以那元婴杀手为中心，方圆数十丈的地面陡然爆发出强大的土黄色灵力，如同无形的大手，死死拽住了他那即将遁走的血光！
血遁之术，最怕的就是这种干扰空间和元气的神通！
元婴杀手的遁法被打断，身形一个踉跄重新显现出来，脸上满是绝望。
林穆凡不再给他机会，剑光一闪，如同惊鸿，直接洞穿了他的丹田气海，废掉了他的元婴！同时数道禁制落下，将其彻底封印。
战斗结束。
山谷中恢复了寂静，只留下弥漫的煞气与淡淡的血腥味。那狐族少女怔怔地看着收剑而立、气息依旧平稳如初的青衣书生，仿佛刚才那场惊心动魄、以弱胜强的战斗与他无关一般。
她深吸一口气，压下心中的震撼与后怕，整理了一下略显凌乱的衣襟，上前几步，对着林穆凡盈盈一拜，声音清脆悦耳，带着劫后余生的感激与一丝天生的柔媚：
“北境狐族，邀月，多谢前辈救命之恩！不知前辈尊姓大名，邀月与狐族，必当厚报！”
林穆凡转过身，看着眼前这位容颜绝世的狐族小公主，心中思绪万千。血刃楼再现，目标直指狐族，这背后定然隐藏着巨大的阴谋。而自己，似乎又一次被卷入了旋涡的中心。
他微微一笑，扶起邀月，语气平和：
“木辰，一介散修。公主不必多礼，路见不平，分内之事。况且，凤鸣阁与狐族，也算旧识。”
