南极大陆的寒风在“中山站”的金属外墙外呼啸，卷起冰晶在探照灯的光束中飞舞。林辰穿着厚重的防寒服走进主建筑时，室内外近六十度的温差让面罩瞬间蒙上白雾。
“林组长，我是科考队队长王海洋。”迎接他的中年人同样裹得严实，只露出一双锐利的眼睛，“收到北京指令，全力配合你们的工作。”
两人在简朴的会议室坐下。墙上挂着南极地图，红色标记标注着各国科考站的位置。林辰的目光停在其中一个标记上——那是程建国的服务器可能藏匿的区域，距离中山站两百公里。
“这个区域属于非主权地带，但有七个国家的科考站声称拥有科研权。”王海洋指着地图，“其中美国‘麦克默多站’最大，俄罗斯‘东方站’最深，还有日本、德国、英国、印度和我们中国的站点。”
“程建国的服务器可能在哪个站？”
“都不在。”王海洋调出卫星图像，“看这里，冰川裂缝区域，理论上不适合建站。但三个月前，我们监测到这里有微弱的热源信号。”
图像放大后，可以看到冰面上有细微的凸起，伪装成天然冰丘，但热成像显示下方有规律的热量散发。
“地下建筑？”
“很可能。而且......”王海洋切换画面，“两周前，这里有过一次强电磁脉冲，持续时间0.3秒，能量级别相当于小型核爆的万分之一。”
“定向脉冲？”
“对，方向朝上，目标是过境的某颗商业卫星。”王海洋表情凝重，“我们分析认为，是在进行数据传输测试。”
所有线索都对上了。程建国在南极冰层下建立了秘密据点，通过卫星与外界保持联系。
“能接近吗？”
“天气条件允许的话，雪地车需要八小时。但现在......”王海洋看向窗外，暴风雪正猛，“现在是南极的冬季，极夜期，室外温度零下六十度，风速常年在八级以上。强行外出等于自杀。”
“窗口期呢？”
“三天后有一个相对平静期，大约持续三十六小时。”王海洋在日历上标注，“但即使这样，风险也很大。”
林辰看向随行的张正和技术团队。所有人都点了点头。
“准备出发。”
接下来的三天，队伍在做最后的准备。雪地车检修、物资清点、应急预案演练。林辰利用这段时间，仔细研究了程建国的所有资料。
这位天才工程师的人生轨迹逐渐清晰：少年得志，抱负远大，但在关键项目上遭遇挫折，从此走向偏执。他把毕生所学都倾注在了“天网”系统上，认为这是解决人类能源问题的终极方案。
“他不见得是坏人。”一天晚上，王海洋在餐厅和林辰聊天时说，“我年轻时听过他的讲座，关于未来能源的构想，很震撼。可惜......”
“可惜走错了路。”
“或许在他自己看来，这条路才是正确的。”王海洋望向窗外的无尽黑暗，“在南极待久了，人会变得偏执。这里太极端，太孤独，容易让人坚信自己才是对的。”
林辰理解这种感觉。守护者的工作有时候也很孤独，要对抗的不是某个具体的人，而是复杂的人性和庞大的系统。
出发前夜，他通过卫星电话联系了罗蔷蔷。信号很差，断断续续，但儿子的声音还是传了过来：
“爸爸，你到南极了吗？”
“到了。”
“那里有企鹅吗？”
“有，等爸爸完成任务，带照片回去给你看。”
“爸爸小心。”
简单的对话，却是支撑他走下去的力量。
第三天凌晨，暴风雪果然减弱。五辆雪地车组成的车队驶出中山站，驶入冰原的黑暗。车灯在雪地上划出光柱，能见度不足五十米。
林辰坐在头车里，看着导航屏幕。代表目的地的红点在不远处闪烁，但实际距离还有一百八十公里。南极的地形看似平坦，实则暗藏危机——冰裂缝、雪桥、暗沟，任何一处都可能让车队全军覆没。
“林组，收到加密信号。”通讯器里传来技术员的声音，“频率和程建国研究所使用的一致。”
“能定位吗？”
“就在目标区域，强度在增强——他在主动发射信号！”
主动暴露？这不符合程建国一贯的谨慎作风。
“可能是陷阱。”张正在另一辆车里提醒。
“也可能是邀请。”林辰看着窗外无边的黑暗，“继续前进，但提高警惕。”
车队在冰原上颠簸前行。四小时后，前方出现了灯光——不是科考站的集中照明，而是星星点点的蓝光，像是嵌在冰层里的LED灯带。
“到了。”王海洋放慢车速。
车队停在一个冰丘前。走近后才发现，冰丘底部有一个不起眼的金属门，伪装成岩石纹理，只有在特定角度才能发现。
门上没有锁，只有一个掌纹识别器。林辰尝试按压，指示灯亮起绿色。
“他在等我们。”张正握紧了枪。
