“雷统领，”秋菊一边动作，一边低声道，“姑娘这伤口红肿灼热，边缘已有细微水泡，像是……热毒蕴结，外发疮疡之症。此症发作迅猛，若不能及时清解外毒，恐热毒内攻，引起高热惊厥，甚为凶险。”她曾在老家见过类似急症，故有此言。
秋菊的话，无疑加重了情况的紧急性。
雷统领眉头锁得更紧，目光在苏蔓“痛苦”的脸和那刺目的伤口间来回扫视。王爷的命令是铁律，但若因此延误了救治，导致苏姑娘有个三长两短……这个责任，他同样背不起。更何况，王爷对这位姑娘的态度，实在有些难以捉摸，既似囚禁，又多方照拂，若真在他眼皮底下出事……
时间在紧张的对峙中缓慢流逝。苏蔓的“症状”似乎更加严重了，开始断断续续地发出含糊的呓语，身体也微微颤抖起来。夏荷和冬梅在一旁急得直掉眼泪，连秋菊的额头也渗出了细汗。
派去请刘太医的护卫尚未回来，谁也不知道那边情况如何。
“雷统领！”夏荷终于忍不住，带着哭腔道，“不能再等了！姑娘快撑不住了！济世堂离此不远，不如……不如直接送姑娘过去！总比在这里干等强啊！”
雷统领脸色变幻不定，手指无意识地握紧了刀柄。送出去？违背王爷明令？可不送……看苏姑娘这情形，确实危急。
就在他天人交战之际，一直“昏迷”的苏蔓忽然剧烈地咳嗽起来，身体痉挛了一下，猛地睁开眼，眼神涣散，仿佛认不清人，只痛苦地低喃：“……疼……好烫……爹爹……救我……”声音微弱，却带着濒死般的绝望。
这声“爹爹救我”，如同最后一根稻草，压垮了雷统领心中的天平。王爷再怎么看重，总不至于真想看着这姑娘死吧？若真出了人命，自己百死莫赎！
他一咬牙，做出了决定：“备车！轻稳些！夏荷、秋菊，你们随车照料！冬梅，你留下，若于管事或王爷问起，据实禀报，就说苏姑娘旧伤突发急症，情况危急，属下为保姑娘性命，不得已护送前往济世堂就医！所有责任，我雷振一力承担！”
“是！”夏荷秋菊连忙应声，手忙脚乱却又尽量轻柔地扶起苏蔓，用厚毯将她裹紧。
很快，一辆铺着厚厚软垫的马车被赶到听雪轩外。雷统领亲自检查了车辆，又点了四名最得力的护卫随行，两人驾车，两人骑马护卫在侧。他自己则翻身上马，亲自在前开路。
马车缓缓驶出澄心园，碾过湿润的石板路，向着城东济世堂的方向疾驰而去。车轮声急促，敲碎了午后沉闷的寂静。
车内，苏蔓依旧“虚弱”地靠在秋菊身上，闭着眼，仿佛昏睡过去。只有她自己知道，袖中那只未曾受伤的手，正紧紧攥着，指甲深深陷入掌心，用疼痛维持着绝对的清醒和冷静。
成功了！第一步，她终于离开了那座精致的牢笼！
