苏蔓心神紧绷到了极致。她必须确保自己的叙述前后一致，逻辑严密，既要展现出她并非任人宰割的弱者（拥有获取信息的能力），又要避免过分凸显萧御在其中过于主动的角色（以免引起皇帝猜忌），同时，还要牢牢坐实皇后与幽冥宗勾结的指控。
她的话语，如同在刀尖上跳舞，每一个用词都反复斟酌。
“……故而，罪女推断，能调动宫内特供‘雪浪笺’与江南贡墨，又能驱使幽冥宗高手、并意图构陷亲王动摇国本的，绝非寻常妃嫔或朝臣所能为。”苏蔓最后总结道，声音因长时间说话而略显沙哑，但目光依旧坚定地迎向魏谦，“结合墨池探查到的、长春宫近侍与听雨轩秘密接触的线索，罪女才斗胆猜测，幕后主使……直指中宫。”
魏谦静静地听着，手指无意识地在书案上轻轻敲击，半晌没有说话。书房内烛火跳跃，映得他脸上的皱纹愈发深刻。
良久，他缓缓吐出一口气，目光中锐利稍敛，多了几分复杂的意味。
“苏姑娘，你很好。”他沉声道，这已是他能给出的极高评价，“心思缜密，胆识过人，更难得的是……沉得住气。”
他站起身，从书案后绕出，走到苏蔓面前，目光落在她依旧缠着布条的手腕上（镣铐已解，但伤痕未愈）。
“明日金殿之上，群臣环伺，天威凛凛。皇后一党必会极力反扑，言语机锋，恐比刀剑更利。”他的语气带着一丝不易察觉的告诫，甚至……一丝若有若无的怜悯，“你可想清楚了？一旦踏出这一步，便再无回头之路。即便成功，你瑞王府……也再难复昔日荣光。”
这话语沉重而现实。即便父亲沉冤得雪，经此一劫，瑞王府也必然元气大伤，而她这个亲手将皇后拉下马的人，更将成为无数势力的眼中钉。
苏蔓站起身，对着魏谦，深深一拜。
“魏大人，”她抬起头，眼底是一片经历过绝望后淬炼出的清明与坚韧，“瑞王府的荣辱，系于国法公正，系于父亲清白。若以屈辱偷生换得苟延残喘，非我苏家儿女所为。罪女但求一个公道，至于其他……但凭圣心，无怨无悔。”
魏谦凝视着她，看着她眼中那不容置疑的决绝，终于缓缓点了点头。
“好。”他只说了一个字，却重逾千斤。
他转身，从书案上拿起一个早已准备好的、体积更小但做工更为精致的乌木匣子，递给苏蔓。
“这是御王爷令人整理出的、最关键的部分证据副本，以及……你明日呈递御前的状纸。”魏谦道，“今夜，你便歇在此处。明日卯时，老夫亲自带你入宫。”
苏蔓接过那沉甸甸的乌木匣子，如同接过了瑞王府的未来，接过了自己的命运。
**暗室交锋，心智的较量。**
**乌木为匣，承载雷霆万钧。**
她被引至隔壁一间陈设简单的卧房。房门关上，她独自一人，抱着那乌木匣，坐在床沿。
