整个江东，在魏延划下的“规矩”之下，开始慢慢重回正轨。
新政的车轮，在恐惧与利益的双重驱动下，以前所未有的速度轰然向前。
就在江东的局势以一种诡异的平静飞速稳定下来时。
一艘来自南郡的船，悄无声息地靠上了建业城外的一处私密渡口。
船上的人没有惊动任何官府驿站。
只凭一封信，便被直接引到了镇北将军府的后门。
书房之内，魏延刚刚处理完一批关于田亩清查的文书。
邓艾的能力确实出众，短短十数日，便已将江东的土地脉络摸清了七七八八。
那份详尽的图表与数据，让魏延对这片鱼米之乡的战争潜力有了更直观的认识。
就在此时，亲卫在门外低声禀报。
“将军，南郡来人，持关将军信物，求见。”
南郡来人？
魏延略感意外。
“速速请他进来。”魏延吩咐道。
片刻之后，一个高大挺拔的身影走进了书房。
他一身常服，风尘仆仆。
但那行走之间沉稳的步伐，与那双冷静而锐利的眼睛，都昭示着他绝非寻常之辈。
魏延看清来人，站了起来。
“坦之？你怎么来建业了？”
来者不是别人，正是关羽之子，关平。
关平对着魏延，恭恭敬敬地行了一个军礼。
“平，拜见文长将军。”
“自家兄弟，不必多礼。”魏延抬手虚扶，示意他坐下。
“坦之，你今日此来，恐并非奉大王之命吧？”
关平的秘密抵达，本身就说明了问题。
“文长将军明鉴。”关平坐下，身姿依旧笔挺，“平此来乃是私事，更是奉家父之命，有几句话必须当面转告将军。”
他的话语很直接，没有丝毫拖泥带水。
魏延心中了然，亲自为他倒了一杯热茶。
“坦之，你但说无妨。”
关平双手接过茶杯，组织了一下语言，沉声说道：“将军奇袭江东，功盖当世。家父在江陵亦是日夜感念将军的存续之恩。”
“然，功高则谤亦随。平在撤师回南郡之后也曾前往成都向大王复命，我于成都朝堂之上，已听闻一些……对将军不利的微词。”
他说得很委婉但意思却无比清晰。
那些所谓的微词，无非就是嫉妒、猜疑。
以及对一个手握重兵、功高盖世的方面大员最原始的恐惧。
魏延的脸上没有任何变化，只是静静地听着。
这一切，全在他的预料之中。
若刘备对他毫无猜忌，那才叫不正常。
关平看着魏延那平静无波的模样，心中更是钦佩。
他继续说道：“家父久历沙场，亦深谙君臣之道。他知将军一心为公不善钻营。特命平星夜赶来转告将军一句话。”
他站起身，神态变得无比郑重。
“家父言：君恩似海，能载舟亦能覆舟。望文长将军在外，万事小心。”
君恩似海，能载舟亦能覆舟。
这句话如同一记重锤，轻轻敲在了魏延的心上。
让他心头一震的，并非是这句警告的内容，而是说出这番话的人。
关羽！那个高傲到骨子里目空一切，连孙权求亲都嗤之以鼻的关云长。
此刻，竟然会托儿子秘密前来，提醒自己小心朝堂的猜忌。
这已经不是简单的投桃报李了。
这是一种真正的，将他魏延视作自己人的认可与关怀。
这番善意，远比成都那份明黄的诏书，来得更真切也更温暖。
“坦之，请替我谢过关将军。”魏延长长吐出一口气，声音里多了一丝暖意。
“这份情，延记下了。”
“文长将军言重了。”关平重新坐下，“家父与将军皆为汉室臂膀，理当同气连枝守望相助。”
他说完这句，话锋一转，终于道出了此行的第二个目的。
“除了转达家父的提醒，平此来尚有一事相求。”
“何事？坦之但说无妨。”
“荆州水师，在樊城一战中损失惨重。如今虽夺回江陵、公安，但水面之上的防御却处处是漏洞。北面曹仁虎视眈眈，东面……亦不可不防。”
关平所说的东面，自然指的是已经归顺的江东。
即便魏延在此，但防人之心不可无，这是任何一个统帅都必须有的警惕。
“家父之意是想请将军，能否在江东助我荆州重建水师？”
这是一个相当敏感的请求。
让一个方面都督，去帮助另一个方面都督增强军备。
这在任何一个君主听来，都会觉得刺耳。
魏延闻言却笑了。
“我道是什么大事。”他站起身，走到关平面前，拍了拍他的肩膀。
“坦之，你记住。我与关将军一起历经生死，是袍泽更是兄弟。兄弟之间，何言求助？”
关平愣住了，他没想到魏延会答应得如此干脆。
魏延的回答还在继续，而且远超他的想象。
“荆州水师，必须重建！而且要建成天下第一流的水师！”
“单凭几张图纸，一批工匠，不过是杯水车薪。造船易练兵难。水战之精髓在于人，在于懂得风浪与战法的将领。”
他的手指在舆图上重重一点，点在了江陵的位置。
“我给你一个人。”
“贺齐！”
听到这个名字，关平的身体猛地一震。
贺齐！那可是昔日江东水师的元老宿将。
眼下论水战经验，整个江东除了周泰恐无人能出其右。
魏延竟然舍得把这样一尊大神派去江陵？
“我即刻下令，命贺齐将军为‘援荆水师都督’，携江东最精锐的楼船图纸，最好的三千名船匠与舵手，即日启程赶赴江陵！”
“他将为荆州，从无到有打造一支全新的舰队。训练出一批足以纵横长江的精锐水兵！”
“钱粮军械，江东全包了！”
这已经不是支援了，这是倾囊相助！
关平彻底被魏延这惊人的手笔给震住了。
他原以为，能要到一些熟练工匠和几艘战船的图纸，便已是极限。
可魏延给的，却是一整支水师的未来。
“将军……如此大恩……”关平的声音，甚至带上了一丝颤抖。
魏延摆了摆手，重新坐回主位。
“告诉关将军，让他放心地在荆州练兵备战。襄樊的仇我们迟早要报。”
“至于成都那边……”
魏延的嘴角勾起了一抹深邃的弧度。
“让他不必担忧。天塌下来，有我顶着。”
这番话，充满了无与伦比的自信与担当。
关平长身而起后退一步，对着魏延行了一个无比郑重的大礼。
“将军高义，平与家父，永世不忘！”
魏延坦然受了这一拜。
他知道从这一刻起，自己与关羽之间那份因江陵之围结下的情谊，已经彻底升华。
不再是简单的施恩与报恩，而是一种真正牢不可破的，战略同盟。
在这波谲云诡的棋局中。
他终于找到了一个可以放心将后背交托的，战友。
