姜慕轩听到叶初瑶这么直接的拒绝，有些哽咽：“瑶瑶，可不可以给我一个机会？让我试着努力努力看看能不能最后皆大欢喜？”
叶初瑶还是摇头。“我的情况摆在那里。家里人其实还是想给我找一个知根知底、可以托付终身的。
况且，貌似姜侯爷和尚书府是处于对立阵营吧！将来朝堂之上，不是你死就是我活。我若是你，就把这份感情放在心里，而不是宣之于口。”
姜慕轩急切地问。“那叶姑娘能否再等等我？这次秋闱，我定全力以赴，搏得功名，也让你对我多些信心。”
叶初瑶看着面前面露执着的青年说：“老实说，小侯爷丰神俊朗，跟我三观还是挺契合的。
奈何家族因素，我们俩是没有未来的，不去趁现在就趁现在把话说清楚，而且我也不是那种喜欢钩着一个再跟另一个相处的假装可怜的女子。
所以我不能现在给你希望，将来再表达万分无奈和不舍，然后再和你藕断丝连的，利用你替我做事来达到目的，这种做派我最讨厌了。”
姜慕轩听了叶初瑶这番话，眼中的光芒渐渐黯淡下去，但仍不死心地说道：“叶姑娘，家族的对立或许只是暂时的，我会用我的能力去化解这份矛盾。若我能在秋闱中崭露头角，说不定能改变两家的关系。”
叶初瑶轻叹一口气：“小侯爷，你太天真了。朝堂之上的争斗错综复杂，并非你我所能左右。就算你在秋闱中高中，也难以在短时间内改变局面。”
这时，远处传来一阵急促的马蹄声，尚书府的一个护卫匆忙下马跑来，在叶初瑶耳边低语了几句。
叶初瑶脸色微变，对姜慕轩道：“家中有事，我需即刻回去。小侯爷，还望你能早日放下。”说罢，便随着丫鬟匆匆离去。
姜慕轩望着她远去的背影，心中五味杂陈，拳头不自觉地握紧，暗暗发誓一定要在秋闱中取得佳绩，获得功名，为两人的未来搏出一线生机。
而被远远落下的慧娘和姜慕凡也开始打猎了。她们的目标都是些小兔子之类的。
在追逐猎物的过程中，慧娘的马突然受惊，朝着山崖方向狂奔而去。慧娘吓得花容失色，拼命拉住缰绳却无济于事。
原本留下保护她们的护卫赶紧策马疾驰去救人。而姜慕凡也吓得不轻却又不好轻举妄动，毕竟她也不怎么会骑马。
就在慧娘以为自己要出事时，一名年轻的武将策马赶来，三两下就控制住了惊马。武将面容刚毅，眼神中透着一股英气。
慧娘惊魂未定。等护卫都赶过来时，慧娘才还魂回来准备致谢，却发现救她的男子早已离开。
姜慕凡远远看到慧娘脱险了，正打算过去。忽然，一名护卫打扮的男子靠近她。她怀疑地盯着对方看，对方一抬头，她发现居然是燕十一。
“姜大小姐，请随我来。”
姜慕凡看看被护卫保护好的慧娘，知道此时不走的话，今天就见不到秦俊尘了。于是她立刻调转马头就跟着燕十一往密林深处去了。
