“黑风寨三天后就到，五十个悍匪，咱们这点人根本挡不住啊。”李叔的声音带着颤抖，他见过盗匪劫掠的惨状，全村的锄头扁担，在钢刀面前不堪一击。方遥将灵石分成三堆，推到两人面前：“李叔，您明天借着送铁矿去青石镇的名义，把这十枚灵石换成铁料和疗伤草药——铁料给村民打砍刀长矛，草药备着治外伤；阿翠，你熟悉后山的‘三隐洞’，咱们把剩下的灵石分藏进去，那三个洞都在悬崖上，只有藤蔓能攀，盗匪找不到。”
阿翠猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶：“你怎么知道三隐洞？那是我爹生前采药的秘密据点。”“上次帮你修屋顶时，看到你灶台下藏着的地形草图了。”方遥笑了笑，从怀里掏出张临摹的草图，“我标了三个藏货点，每个洞放十枚，用碎石封死洞口，再盖上藤蔓。”阿翠接过草图，指尖摩挲着父亲留下的笔迹，用力点了点头。
第二天一早，李叔推着装满铁矿的独轮车，趁着晨雾踏上后山小路——这条路绕开了黑风寨的眼线，是矿村人世代相传的秘密通道。方遥则带着阿翠钻进乱石区矿道，星核碎片的指引下，两人很快找到藏在岔路深处的灵石。阿翠从背篓里掏出粗布，将灵石裹成拳头大的包，每包都缠上三层，确保灵气不会外泄。
悬崖峭壁上，方遥借着矿道维护用的绳索，将阿翠稳稳送进第一个山洞。阿翠蹲在洞口，用碎石垒起伪装，动作熟练得让人心疼——父亲教她的生存技巧，如今全派上了用场。三个山洞藏完灵石时，日头已升到半空，阿翠指着山下喊道：“李叔回来了！”
李叔的独轮车上，铁矿换成了堆得冒尖的铁料、草药，还有五把提前打好的砍刀。村民们围上来时，方遥站在老槐树下，将黑风寨来袭的消息和盘托出。人群起初一片慌乱，直到方遥举起那把闪着寒光的砍刀：“咱们有铁矿当幌子，有灵石换的武器，还有后山的退路！只要咱们团结一心，就守得住矿村！”
夕阳西下时，矿村的空地上已响起叮叮当当的打铁声。李叔带着壮实的村民打造武器，阿翠教妇女们辨认止血草，方遥则领着年轻人加固栅栏，在栅栏外挖了半人深的壕沟。星核碎片在胸口轻轻发烫，方遥望着忙碌的人群，忽然明白——所谓羁绊，就是在危机来临时，有人愿意与你并肩而立，共守一方家园。
然而这份忙碌的安宁下，阴谋的藤蔓正悄然蔓延。矿场后院的破屋阴影里，疤脸摩挲着腰间的寻灵盘，指针仍固执地指向乱石区方向，他斜睨着身旁谄媚的赵管事：“你确定那小子藏的是灵石矿脉？要是谎报消息，二当家的手段你清楚。”赵管事连忙点头哈腰，掏出方遥“上交”的玄铁碎块：“千真万确！这小子能拿出玄铁精，定是矿脉里挖的！而且他最近总往乱石区钻，肯定藏了大宝贝！”
疤脸眼中寒光一闪，从怀中摸出一枚黄色传信符，指尖燃起黑芒轻点符纸。传信符瞬间化作一道黑烟升空，在夜空留下一道淡痕。“我已向寨里传信，二当家将亲自带五十主力前来，三日之后便到。”他拍了拍赵管事的肩膀，语气带着威胁，“这段时间看好那小子，别让他耍花样，事成之后，少不了你的好处！”赵管事攥着疤脸丢来的几枚银币，手心沁出冷汗，却连忙点头应下。
黑烟消散在暮色中，矿村的灯火在山风里忽明忽暗。忙碌的村民们未曾察觉，一场足以吞噬整个矿村的灭顶之灾，已在夜色中悄然酝酿。
