（空间节点秘境：泥沼深处的图谋）
泥沼部族藏身于巨大枯死树根盘结形成的天然洞穴深处，环境潮湿而阴暗。洞壁不断渗下冰冷的水珠，滴落在深浅不一的水洼中，发出单调而清晰的回响。空气里混杂着泥土深处翻涌上来的腥气、各种水生植物腐烂后特有的甜腻气息，以及泥沼部族成员身上那仿佛与沼泽融为一体、略带腥膻的体味。简陋的窝棚倚靠着虬结的树根搭建，勉强遮风挡雨。洞穴中央，一堆用耐湿木材点燃的篝火正冒着浓白的烟雾，主要用以驱散此地无处不在的蚊蚋和某些厌烟的毒虫，跳动的火苗在布满湿滑苔藓和水痕的洞壁上投下光怪陆离、不断扭曲晃动的影子，更添几分诡异氛围。
名为“泥鳍”的颈戴兽牙男子，此刻已收敛了先前在沼泽中交涉时那份略显夸张的市侩表情，神色间多了几分属于部族头领的沉稳与审慎。他小心翼翼地接过姬霆安递来的那瓶“蚀金水”，仔细检查了封口，才郑重地贴身收好。随后，他引着众人来到一处相对干燥的平台，展开一张铺在地上的、由某种沼泽巨鳄皮鞣制而成、似乎经过特殊处理以抵御潮气的粗糙地图。地图上用混合了矿物粉末和植物汁液的颜料，勾勒出黑鳞沼泽大致的轮廓，并标注了几个关键的势力范围和危险区域。
“玄冰阁那些人，身上冒着寒气，行事鬼祟，近来确实和鳞爪族那些满脑子只有杀戮的野蛮家伙搅和在了一起。”泥鳍粗壮的手指带着湿泥，重重地点在地图上一片被用惨白色颜料醒目标记的区域，“他们的主要活动范围，集中在沼泽最深处的‘瘴气核心’边缘，一个叫‘枯骨林’的鬼地方。那里早年据说是一片古林地，不知遭了什么灾劫，生机断绝，如今只剩下些东倒西歪、形状狰狞的枯木死树。地底下，好像有什么东西，特别吸引他们。我们的人不敢靠太近，鳞爪族的巡逻队像鬣狗一样密集，那些玩冰的家伙感知也敏锐得邪门。”
他顿了顿，抬起眼皮，目光扫过赵珺尧等人，尤其在听到“任铭磊”这个名字时，眼神微不可察地闪烁了一下，继续说道：“至于你们要找的那个人……我们没直接照过面。但是，大概十天前，我们有个在外围狩猎的小队，远远瞥见一队鳞爪族押着个受伤的人往枯骨林方向去。那人穿着打扮不像玄冰阁的，挣扎得挺厉害，后来……就没了动静。时间上，倒和你们说的对得上。”
站在稍后位置的楚沐泽，呼吸骤然一紧，变得粗重急促起来，他整个人如同瞬间绷紧的弓弦，目光锐利如隼，死死钉在地图上那个“枯骨林”的标记上，仿佛要将其灼穿。陈嘉诺下意识地伸手，紧紧握住了身旁潘燕冰凉的手指，潘燕也用力回握，两人都能感受到对方掌心渗出的细微冷汗。林泊禹鼻翼翕张，喉咙里发出一声压抑的低吼，攥紧的拳头骨节发出轻微的“咯咯”声。
赵珺尧面色沉静如水，但眸底深处已是波澜暗涌，他追问道：“枯骨林内部情况究竟如何？他们如此兴师动众，到底在寻找何物？”
泥鳍摇了摇头，脸上露出混杂着无奈与深深忌惮的神情：“说不清楚。那片地方是沼泽里瘴气最毒、最浓的区域，邪门得很！有种……说不清道不明的诡异感觉，连我们这些在泥里打滚惯了的族人，都不愿意轻易踏足。只知道他们好像在那儿挖什么东西，偶尔能感觉到从地底传来不同寻常的能量波动，有时候冷得能冻裂骨头，有时候又透着一股子……腐烂混乱的味儿。”
一直静立旁听、目光在地图脉络上缓缓移动的陈嘉诺，此时缓步上前。他伸出修长的手指，指尖蕴着一丝微不可察的灵光，轻轻拂过地图上“枯骨林”及其周边区域的等高线与水道标记，眼中闪烁着复杂推演计算的光芒。“观此地格局……死寂之中暗藏一线生机，凶煞之气盘踞不散，却又隐隐透出异宝光华，更似……某种古老封印因岁月流逝或外力干扰，已然出现松动之兆。玄冰阁功法属极寒，善于封镇；鳞爪族性情暴戾，惯于破坏。此二者联手，所图谋者，恐怕绝非寻常天材地宝或矿藏灵物。依贫道浅见，恐与镇压、或意图释放某样被封印的古老存在，脱不开干系。”
他的声音不高，语调平缓，却仿佛带着某种奇特的穿透力，让在场所有人心中都为之一凛，仿佛有一股寒气自脚底窜起。封印？异宝？释放古老存在？这背后的图谋，远比先前预想的寻仇或资源争夺，要复杂、凶险何止十倍！
上官星月凝神感知着泥鳍话语中残留的微弱气息波动，以及地图上那片区域隐隐传来的死寂意念，柳眉不禁微微蹙起：“那里的生命气息……稀薄到了极点，而且扭曲异常，充满了怨憎与绝望的死寂之意，我的青木源心对其有本能的排斥与不适。若铭磊师兄真的身陷彼处……”她的话语没有说完，但那双清澈眼眸中盈满的忧虑，已说明了一切。
